ביום שלישי בערב, ילד בן שנתיים מנברסקה הותקף על ידי תנין באתר הנופש והספא הגדול של דיסני וורלד. הילד שיחק על החוף בקצה הלגונה שבעת הימים, גוף מים מעשה ידי אדם, כאשר החיה גררה אותו למים, כך על פי חדשות ABC. הילד טרם הוחזר, אך לרוע המזל, השריף במחוז אורנג ', ג'רי דמינגס, אמר ביום רביעי אחר הצהריים כי אין "שום ספק" שהוא מת. זה זעזוע לאלה שמחוץ לפלורידה שלא היו להם שום מושג שהיצורים הקטלניים אורבים בפארק השעשועים, ועכשיו הנופשים חוששים שאולי יש תנינים גם באולפני יוניברסל.
למרות שתנינים נפוצים למדי בפלורידה (ההערכה היא שכ -1.25 מיליון חיים במדינה), ההתקפות אינן מתרחשות. נציבות שימור הדגים וחיות הבר בפלורידה מציגה רישומים על התקפות תנינים שחזרו לשנת 1948, וברוב השנים מעולם לא היו יותר מתריסר פיגועים, ולעתים קרובות הן היו קלות. למעשה, 2015 שברה רצף של שבע שנים של אפס פיגועים קטלניים. אף אחד מהם לא התרחש בפארק השעשועים הגדול האחר של אורלנדו, אולפני יוניברסל. למעשה, מעולם לא נראו שם שום תנינים.
התנינים נוטים להתרחק מבני אדם, ומנכ"ל ה- FWC, Nick Wiley, אמר ל- USA Today כי "אנשים - אפילו אנשים קטנים - אינם הטרף האופייני להם." וויילי מאמין כי יתכן שהאליגטור טעה את הילד בכלב או בדביבון.
אבל מה עשה טורף איפקס מלכתחילה באתר נופש משפחתי? סיפורים של מבקרי דיסני שנתקלים באליגטורים נפוצים מדי, ויש המון וידיאו כדי להוכיח זאת (רומפר פנה לדיסני וורלד בנוגע למדיניות הפיקוח על בעלי החיים שלהם; אנו נעדכן אם נשמע). הבעיה עשויה להיות בעובדה ששכונת הלגונה של שבעת הימים ואגם המפרץ הסמוך מחוברים לגופי מים אחרים ומספקים שדרה לפלישה לתנינים. ואל תשכח שלפני שהיה זה ביתם של רכבות הרים ונסיכות מצוירות, אורלנדו הייתה ביצה. הגאטורים היו שם קודם.
אז למה יוניברסל אין אליגטורים? אולי זה בגלל שכל גופי המים שלהם אינם תלויים באגמים או בנהרות אחרים, ומוקפים בכבישים סואנים, חניונים ובניינים. יש אגמים בקרבת מקום, אך סביר להניח כי זוחלי הענק יעברו באזורים הסוחרים בכבדות כדי לגשת לפארק. ממלכת הקסמים, לעומת זאת, מוקפת אדמה לא מפותחת. אני בהחלט לא תומך בכך שדיסני תשמיד את בתי הגידול הטבעיים של בעלי חיים ילידים, אבל אין ספק שמדובר באזור ידידותי לזוחלים יותר מהמתחרה שלו, שם הלטאות הענק היחידות הן טירנוזאורוס אנימטוני ודרקון נושם אש.
