זה יכול להיות קשה למצוא את הפעילויות המתאימות לחוגים מחוץ לבית. בחירה בין שיעורי מחנה קסמים או שיעורי פסנתר או כל דבר אחר שתחשבו שיתאים לאינטרסים של ילדכם יכולה להיות החלטה קשה (ובדרך כלל יקרה). אבל הצטרפותם של צופי הנערים או הנערות נראית כמו מסר מוחלט עבור משפחות מסוימות. אלא אם כן ילדכם אמיץ מספיק כדי לדבר על זהותם המגדרית בגיל צעיר, כפי שגילתה משפחת ניו ג'רזי זה עתה. בהתחשב באירוע שנערך לאחרונה בסקוקוס, ניו ג'רזי, נראה כי על ילדים טרנסג'נדרים להימנע מלהצטרף לצופי הבנים - לעת עתה.
השבוע הודף ג'וזף מלדונאדו בן ה -8 מגדוד הצופים בקאב 87 בסקוקוס, ניו ג'רזי מכיוון שתעודת הלידה שלו מפרטת את מגדרו כנקבה, למרות שהוא מזוהה כזכר במשך למעלה משנה. על פי חדשות CBS, הותר לו להירשם ולהיות חבר במשך חודש לפני שהורים אחרים התלוננו.
רומפר פנה אל אמו של ג'וזף, קריסטי מלדונאדו, ופרק 87 לסקאוט המקומי בסקוקוס, ניו ג'רזי. "צופי הבנים של אמריקה", הארגון הלאומי המנהל את צופי הקאב, הגיב באמצעות דואר אלקטרוני, וכתב: "ה- BSA מעניק חברות נוער לצופי הקוב לבנים בכיתות א'-ה ', או בגיל 7 עד 10. אם צריך, אנו דחה את המידע שנמסר לתעודת הלידה של האדם ומינו הביולוגי."
עם זאת, ייתכן שהתגובה הזו לא תעשה הרבה כדי להקל על צרותיו החברתיות של ג'וזף בן השמונה, מכיוון שמגדרו רשום כנקבה בתעודת הלידה שלו: אלא פירוש הדבר שהוא מחוץ למועדון הבנים. הוא אמר ל- CBS שהוא רוצה להיות בשורה, "כי כל החברים האהובים שם".
BSA אמר לרומפר שיש להם אפשרויות אחרות לילדים כמו ג'וזף. "הובא לידיעתנו שאינו עומד בדרישות הזכאות להשתתף בתוכנית זו, ולכן הנהגת צופי אמריקה (BSA) פנתה למשפחה להודיע להם ולשתף מידע על תוכניות אלטרנטיביות. למשל, ה- BSA גם כן מציע תוכניות משותפות באמצעות Learning for Life, STEM Scouts (בשווקים היכן שהן זמינות) ו- Venturing, תוכנית לגברים צעירים וצעירות בגילאי 14-20."
זה פשוט לא יעוף בשביל ג'וזף או הוריו. קבלת שינוי מגדרי במסמכים ממלכתיים או פדרליים קשה להגיע למבוגרים טרנסג'נדרים, קל וחומר לילד בן 8. ומלבד המסמכים, ג'וזף אינו זכאי לתכנית ה Venturing האלטרנטיבית בגלל גילו. יתרה מזאת, תוכנית ה- STEM, המיועדת לפעילויות בתחום המדע והמתמטיקה, זמינה רק בשווקים מסוימים סביב עיר הולדתו. ג'וזף בר מזל לגור בצפון ג'רזי, שם יש אפשרויות רבות. ילדים טרנסג'נדרים באזורים אחרים במדינה עשויים שלא להיות בר מזל גיאוגרפי כל כך.
בתגובה לחדשות על הרחקתו של ג'וזף מהקבוצה, הצוות של הצופים הקאביים בבריטניה הציע את חברות הכבוד בת ה -8. זה כמובן מחמם את הלב והמתוק, אבל ג'וזף רוצה לסייר עם חבריו ב- IRL.
ה- BSA, על אף שבבי השבחים החיוביים והפרויקטים הניתנים להערכה, אינו זר למחלוקת. בשנת 2015 הותר לארגון להחליט על בסיס מקרה לגופו אם לאפשר לילדים הומואים באופן גלוי להצטרף לפרקים מקומיים ולגילוי גלוי של מבוגרים הומואים כמנהיגים. (לעומת זאת, צופי הילדות מאפשרים באופן רשמי לכל מי שמזדהה כנקבה להצטרף.)
אך היותם טרנסג'נדרים לא קשורים לזהות מינית, שזה ניואנס שנראה חסר במשימת צופי הבנים של הכלול. על פי פיוז'ן, מנהל התקשורת של BSA, אפי דילמרקוס, אמר בהצהרה למספר חנויות, "אסור להרחיק נוער מאף אחת מהתוכניות שלנו על בסיס נטייתו המינית. זהות מגדרית אינה קשורה לנטייה מינית."
סיפורים כמו של ג'וזף הם בדיוק הסיבה שבגללה נשיונל ג'יאוגרפיק העלה החודש את אייברי ג'קסון, ילדה טרנסג'נדרית בת ה -9, על העטיפה החודש, מה שהופך אותה לפנים של כל הסוגיות הסוציולוגיות סביב זהות מגדרית (מדברים על לחץ, נכון?). חלק ניכר מההתרסקות בדף הפייסבוק של אמו של ג'וזף מתמקדת בבחירתה כהורה "לאפשר" לבנה לבחור את מינו. אבל זהות מגדרית, ממש כמו נטייה מינית, אינה דבר שאדם "בוחר". ילדים צעירים, כמו ג'וזף או אייברי, מסוגלים להבין מי הם, למרות גילם. הורים התומכים בבחירה זו הם המפתח לילדים טרנסג'נדרים המנהלים חיים בריאים רגשית.
תמיכה ממשפחה חיונית להישרדותו של אדם טרנס. מחקר שנערך לאחרונה על ידי המרכז הלאומי לשוויון טרנסג'נדר מצא כי אנשים טרנסג'נדרים המקבלים תמיכה משפחתית נוטים פחות לחסרי בית, מצוקה פסיכולוגית ופחות נוטים להתאבד. עם נתונים סטטיסטיים אלה, נראה כי עקירה של ילדים בגיל צעיר בגלל זהותם המגדרית - בין אם האדם המנודד הוא דם או אחרת - יכולה להיות סכנת חיים.
אבל אולי כל הרעיון של הפרדה מגדרית בקהילה הצופית הוא פשוט מיושן מלכתחילה. ה- BSA אמר גם לרומפר, "צופיות מלמדות את חברי נוער ומנהיגיה הבוגרים לכבד אנשים אחרים ואמונות אינדיבידואליות." לכל הורה השוקל לרשום את ילדם לחילוץ צופים, אולי כדאי לשקול את הצהרת המשימה הזו נגד פקיד הארגון. עמדות לגבי נוער להט"בים לפני שהם מקבלים החלטה סופית.
