העולם זועף היום כאשר ד"ר כריסטין בלייסיי פורד ישבה בפני ועדת שופטת הסנאט והעידה נגד המועמד לבית המשפט העליון ברט קוואנו. לטענתה, הוא תקף אותה מינית בזמן שהם היו בתיכון. התגובות לפתיחתה של בלייסי פורד היו מעורבבות באופן צפוי, עם כמה התכווצויות שאנשים יכבדו ויאמינו לה כניצולה, ואחרים מבטלים את הטענות, וחלקם, אפילו, באופן מפתיע, עומדים על ידי קוואנו. אדם אחד כזה הוא אשתו. תגובתה של אשלי אסטס קוואנווי לטענות שבעלה התעלל פיזית ומינית מאכזבת בלשון המעטה.
לא קל או פשוט להגיב לטענות שקרובים אליך יכולים להיות מסוגלים לעשות דברים איומים. עם זאת, חשוב במיוחד במקרים כאלו לשמור על היעד האפשרי ככל שניתן.
הוושינגטון פוסט דיווח כי אשתו של קוואנו הגן על בעלה, מכנה את ההאשמות "מתוך אופי", וחוזר על כך שכפי שהיא מכירה אותה כבר כמעט עשור, היא יכולה להעיד עדות לדמותו. "לא. זאת אומרת, אני מכיר את ברט - אני מכיר אותו כבר 17 שנה, "היא אמרה." וזה בכלל לא מאפיין. זה באמת קשה להאמין. הוא הגון. הוא טוב לב. הוא טוב. אני יודע את ליבו. זה לא עולה בקנה אחד עם ברט."
הבוקר, בלייסיי פורד עלתה לדוכן כדי להעיד כי טענותיה היו, למעשה, אמיתיות.
רשת CNBC דיווחה כי אמרה כי "גישש אותי וניסה להוריד את בגדי." היא המשיכה: "היה לו קשה כי הוא היה כל כך שיכור, ומכיוון שלבשתי בגד ים מקשה אחת מתחת לבגדי. האמנתי שהוא עומד לאנוס אותי. ניסיתי לצעוק לעזרה. כשעשיתי זאת, ברט הניח את ידו על פי כדי למנוע ממני לצרוח. זה מה שהפחיד אותי הכי הרבה, והשפיע הכי הרבה על החיים שלי."
לפני השימוע פרסמה בלייסי פורד הודעה בה תיארה בפירוט את מה שקרה בערב בו טענה כי תקף אותה. רשת CNN דיווחה כך:
נדחפתי למיטה וברט עלה עלי. הוא החל להעביר את ידיו על גופי ושוחק את מותני לתוכי. צעקתי, מקווה שמישהו למטה אולי ישמע אותי, וניסיתי להתרחק ממנו, אבל המשקל שלו היה כבד. ברט גישש אותי וניסה להוריד את בגדי. היה לו קשה כי הוא היה כל כך שיכור, ומכיוון שלבשתי בגד ים מקשה אחת מתחת לבגדי. האמנתי שהוא עומד לאנוס אותי. ניסיתי לצעוק לעזרה. כשעשיתי זאת, ברט הניח את ידו על פי כדי למנוע ממני לצרוח. זה מה שהפחיד אותי הכי הרבה, והשפיע הכי הרבה על החיים שלי. היה לי קשה לנשום, וחשבתי שברט הולך להרוג אותי בטעות. גם ברט וגם מארק צחקו בשכרות במהלך ההתקפה. נראה כי שניהם נהנים. מארק דחק בברט, למרות שלעתים אמר לברט להפסיק. פעמיים יצרתי קשר עין עם מארק וחשבתי שהוא אולי ינסה לעזור לי, אבל הוא לא עשה זאת.
בוושינגטון פוסט דווח כי קוואנו עדיין מכחיש את ההאשמות, ומתעקש שהוא לא ייסוג מהמועמד בגלל אלה. "האמת היא שמעולם לא תקפתי מינית מישהו, בתיכון או אחרת", דיווח העיתון. "אני לא מתכוון לתת להאשמות שווא להוציא אותנו מהתהליך הזה."
אף על פי שעדיין טרם נקבע גורל המינוי של קוואנו, אך זהו זמן מרתק ומאתגר, במיוחד עבור נשים ושורדות תקיפה מינית - שכנראה חששותיהן של חוסר אמון רק מוגברות בגלל האירועים שמתרחשים ברגע זה.
