הסיוט הגרוע ביותר של כל אחד מההורים מתממש בקליפורניה, שכן NBC News דיווח כי ה- FBI בודק מקרים של הונאות שיחה "חטיפה וירטואלית". הרמאים פונים כעת לעשירים בדרום קליפורניה עם דרישות של אלפי דולרים בתמורה להחזרת ילדים שלטענת המתקשרים כוזב נחטפו. למרבה המזל, ההונאה נמצאת ברדאר של ה- FBI, אך הנה מה שהורים צריכים לדעת על הדיווחים הנוגעים בדבר.
בתחילה, הרמאים ביצעו שיחות בספרדית שמכוונות למשפחות מהגרים בארצות הברית, על פי פוקס 35, אולם אכיפת החוק מסרה כי החשודים מתפתחים בשיטותיהם. כעת, הם מדברים אנגלית כדי למקד לקהילות מתקדמות כולל בברלי הילס וחוף לגונה, על פי חדשות NBC. המשטרה בלגונה ביץ 'מסרה ל- CBS2 כי הרמאים כיוונו לשני תושבים בחלון של 24 שעות בין 7 במרץ ל -8 במרץ.
יעד אחד שילם 5, 000 דולר לאחר שקיבל שיחה מגבר שטען כי חטף את בתו של הקורבן ויהרוג אותה אלא אם כן יקבל כספי כופר, כפי שדיווחה NBC News. על פי החשד, החשוד להישאר בטלפון במהלך כל העסקה ואף שמע את זעקותיה של האישה במהלך השיחה, על פי CBS2. רשת NBC News דיווחה כי האב קיבל שיחה מבתו, שהייתה בריאה ושלמה בלגונה ביץ ', בדיוק כשהוא סיים את העסקה.
מקרה נוסף היה מעורב אם שקיבלה שיחה עם קול בצד השני שנשמעה דומה לזו של בתה, על פי חדשות ABC. "היא אמרה, 'אמא לקחו אותי למכונית. אני לא יודע איפה אני. ' הייתי חסר מילים, "קתי גרוס, האם, אמרה לחדשות NBC. לימים גרוס מצאה את בתה עדיין בטוחה בבית הספר, כך דיווחה ABC News.
בשני המקרים, על פי רשת ABC, הורים הצטוו למשוך כמה אלפי דולרים וללכת למקום בקוסטה מסה, קליפורניה, משם אמרו להם להעביר את הכסף לחשבון בנק שמקורו במקסיקו.
בהתראה תקשורתית של ה- FBI שפורסמה בסוף השנה שעברה, אכיפת החוק המליצה לכל מי שקיבל קריאות דומות להיזהר. "בניגוד לחטיפות מסורתיות, חוטפים וירטואליים לא ממש חטפו אף אחד", יעץ ההתראה. "במקום זאת באמצעות הונאות ואיומים הם מכריחים את הקורבנות לשלם כופר מהיר לפני שהתכנית תתפרק."
ביום שלישי, ה- FBI בלוס אנג'לס כתב בטוויטר: "ה- FBI והמשטרה ראו מתיחת מתיחות חטיפה וירטואליות המדווחות על ידי קורבנות, שחלקם שלחו כסף לחו"ל. אם תקבלו שיחה בטענה שילדכם נחטף עם דרישה ל מזומן חוטי, אמת את מיקום ילדך והתקשר למספר 911 או ל- FBI."
על פי ה- FBI, המבצעים משתמשים במדיה חברתית כדי לאסוף מידע על יקיריהם של האנשים. באותה התראה תקשורתית משנת 2018, הסוכנות פרסמה רשימה של הצעות לפעולה אם אתה מקבל שיחות טלפון אלה:
- ברוב המקרים, האפשרות הטובה ביותר היא לנתק את הטלפון
- אם אתה מוטרד מבטיחותו של אדם אהוב, נסה ליצור קשר עם הקורבן החטוף לכאורה באמצעות טלפון, טקסט או מדיה חברתית ובקש ממנו להתקשר אליך מהטלפון הנייד שלהם.
- אם אתה מדבר עם המתקשר, אל תשתף מידע על יקירך. הם עשויים להשתמש במידע זה נגדך.
- להאט את המצב על ידי בקשה לדבר עם בן משפחתך או לבקש מהמתקשר לחזור על בקשתך כשאתה כותב את דרישתם
- הקשיב מקרוב אם אתה שומע את קולו של קורבן החטיפה לכאורה, מכיוון שלעתים קרובות מישהו אחר מתחזה לאהובך
- אל תסכים לשלם סכום כופר, לא באמצעות תיל או באופן אישי
- צור קשר מייד עם משרד ה- FBI הקרוב ביותר שלך או אכיפת החוק המקומית
ככל שאכיפת החוק ממשיכה לחקור את ההונאות המטרידות הללו, על ההורים להישאר בזהירות מכל קריאה מוצלת בינתיים.
