בן קרסון מודה בכך שהוא משקר על מלגה, וזה לא השקר הגדול הראשון שלו

הסגל הקדמי במירוץ למועמדות לנשיאות ה- GOP בן קרסון הודה כי הוא שיקר לגבי הגשת מועמדות לווסט פוינט - קל וחומר לקבל הצעת מלגה מלאה. הווידוי של קרסון הגיע היום לאחר שדובר ווסט פוינט אמר כי אין רישום של בקשת קרסון וכי האקדמיה אינה מציעה מלגות מלאות. קרסון חזר על הסיפור פעמים רבות, כולל בשניים מספריו, כהדגמה של דמותו המופתית. אתה לא יכול לטעום את האירוניה?

בספרו על אירועים אמר קרסון כי סעד באופן פרטי עם האלוף ויליאם ווסטמורלנד לאחר מצעד ליום הזיכרון בשנת 1969, כשקרסון שירת בתוכנית ROTC של בית הספר התיכון שלו. "אכלתי איתו ועם הזוכים במדליית הקונגרס ארוחת ערב, " אמר קרסון בספרו Gifted Hands. "מאוחר יותר הציעו לי מלגה מלאה לווסט פוינט." בספרו בינואר 2015, You Have A Brain, קרסון פשט את סדרת האירועים באומרו שהוא פגש בשלב מסוים את האלוף ווסטמורלנד, צעד במצעד בזמן אחר ו קיבל את הצעת המלגה של ווסט פוינט במועד מאוחר יותר. ססיל מורפי, שכתב ידיים מחוננות על רוח רפאים, אמר היום לפוליטיקו כי קרסון תמיד נראה קצת מעורפל על הספציפיות. "תגובתי הבטן היא שזה לא היה פגישה פרטית, אבל היו שם אחרים", אמר מורפי. "הגנרל מצא חן בעיני בן ופתח דלתות."

בראיון לניו יורק טיימס היום, אישר קרסון שהוא לא זוכר את הפרטים על שיחת ווסט פוינט. "אני לא זוכר את כל הפרטים הספציפיים. בגלל שהצלחתי כל כך טוב שאתה יודע שאמרו לי שמישהו כמוני - הם יכולים להשיג מלגה לווסט פוינט. אבל הבהרתי שאני הולך להמשיך בקריירה בתחום רפואה, "הוא אמר." זה היה, אתה יודע, רשמי 'עם רשומה כמו שלך, נוכל בקלות להביא לך מלגה לווסט פוינט.'"

לפני הכניסה למחנה קרסון, דוברת ווסט פוינט תרזה ברינקרוף אמרה לפוליטיקו שהסיפור לא היה בלתי סביר. "בשנת 1969, מי שהיה מסיים את התהליך כולו היה מקבל את מכתבי ההסכמה שלהם מהמתקן הכללי של הצבא", אמרה והסבירה כי אין רשומות שקארסון אפילו החיל. "אם הוא בחר להמשיך (הליך הבקשה), היו לנו רשומות המצביעות על כך." היא הוסיפה כי עלויות בווסט פוינט מכוסות, כך שלקרסון לא היה צורך במלגה. ברישומים אחרים עולה כי האלוף ווסטמורלנד לא היה בדטרויט במהלך מצעד יום הזיכרון, אם כי יתכן שקרסון פגש אותו במהלך ארוחת סעודות גדולה בפברואר של אותה השנה.

מנהל הקמפיין של קרסון, בארי בנט, אמר היום לפוליטיקו כי הנשיאות התקווה "לא יכולה לזכור בפרט" את שיחתו עם האלוף ווסטמורלנד. "הוא מאמין שזה היה במשתה … השיחה הקצרה שלהם, אך היא התרכזה במופע של ד"ר קרסון כמנהל המנהלים בעיר ROTC, " אמר בנט. "הוא הוצג בפני אנשים מווסט פוינט על ידי המפקחים שלו ב- ROTC … הם אמרו לו שהם יכולים לעזור לו לקבוע פגישה בהתבסס על ציוניו וביצועיו ב- ROTC. הוא שקל את זה אבל בסופו של דבר לא ביקש קבלה."

החדשות לא יכולות להיות טובות לקמפיין של קרסון, במיוחד כשהן נלקחות לצד הפרטים המשמעותיים האחרים מחייו שנחשדו.

חברי ילדותו של קרסון אומרים שהוא שקר על עברו האלים

בידיים מחוננות, קרסון דיבר בפירוט - פרט גדול בהרבה מסיפור ווסט פוינט - על גיל ההתבגרות הגס שלו בדטרויט. באחת האנקדוטות הנוקבות ביותר, קרסון אמר שהוא כמעט דקר את חברו הטוב ביותר לאחר שהחבר החליף את ערוץ הרדיו.

באותו רגע כעס עיוור - כעס פתולוגי - השתלט עלי. תפסתי את סכין הקמפינג שנשאתי בכיס האחורי, פתחתי אותו ונדפתי לילד שהיה חבר שלי. עם כל העוצמה של השרירים הצעירים שלי, דחפתי את הסכין לעבר בטנו. הסכין הכה את אבזם ה- ROTC הגדול והכבד שלו בעוצמה כזאת שהלהב התנפץ ונפל ארצה.

קרסון אמר כי האירוע גרם לו להעריך מחדש את חייו ולהעמיד אותו בדרך הנכונה; המסלול שלטענתו באותו נרטיב זיכה אותו בהצעת מלגה מלאה לווסט פוינט. עם זאת, בדו"ח חדש, CNN לא הצליחה למצוא מישהו מעברו של קרסון שהיה מוכן או מסוגל לאשר את סיפור חיי הרחוב שלו. קרסון פיטר את סיפור ה- CNN באומרו שהוא שינה את שמות האנשים שהוזכרו בספרו כדי להגן על פרטיותם ואמר כי ייתכן שחברים אחרים לא ידעו עד כמה מצב רוחו רע. "אז אלא אם כן היית קורבן למצב הרוח הזה, מדוע היית יודע?", אמר השבוע. "רק בגלל שהכרתי אותי במקרה? זה לא הגיוני."

קרסון קיכה על כך שאינה תומכת בחברת התוספות השנויה במחלוקת

בוויכוח האחרון של ה- GOP אמר קרסון, כי "אין לו מעורבות" עם Mannatech, חברה שתבע בהצלחה בגין הטענה שמוצריה יכולים לרפא סרטן ואוטיזם. אך אפילו הפרסום השמרני The National Review קרא כי "שקר קרח." כפי שהם מציינים, קרסון קיבל תשלום עבור נאומיו, הופיע בסרטוני חברה ואף הוצג באופן בולט באתר. באחד מאותם נאומים, אמר קרסון כי השימוש בתוספים של Mannatech גרם לסימפטומים של סרטן הערמונית להיעלם תוך שלושה שבועות. הוא הוסיף, "הייתי ממש נדהם."

אם נלקח לבדו, ניתן יהיה לבטל כל אחד מאותם קטעי אמת. אבל נראה כי רקורד מתגלה - וזה לא הטיפוס שהיית רוצה שנשיא ארצות הברית יהיה.