ביום רביעי פרסם הניו יורק טיימס סיפור בעקבות בן קרסון, מזכיר השיכון והפיתוח העירוני, בזמן שסייר במתקני דיור באוהיו. בהתחשב בתפקידו, זה טיול שבהחלט הגיוני. עם זאת, כפי שהסביר בראיון בעת ביקורו במתקנים אלה, הוא לא מרגיש שיש לספק לאנשים "בעלי הכנסה נמוכה או חסרי בית המסתמכים על סיוע בדיור" תפאורה נוחה. באופן ספציפי, בן קרסון אמר כי ותיקים וחסרי בית לא צריכים להיות "נוחים" בדיור שסופק להם.
רומפר פנה ל- HUD להערות נוספות על דבריו של קרסון, אך בעת הפרסום טרם קיבל תגובה.
בתחנה אחת, ציין הטיימס, קרסון "הינהן, מאושר לחלוטין, כשפקידים הסבירו כיצד ערמו עשרות מיטות קומתיים בתוך מקלט ללא קורת גג ובכוונה לא סיפקו טלוויזיות." על פי הפרסום, קרסון הסביר שחמלה פירושה לא לספק לאנשים "תפאורה נוחה שתגרום למישהו לרצות לומר: 'אני פשוט אשאר כאן. הם ידאגו לי.'"
אבל קרסון טועה. יש להעניק "תפאורה נוחה" לחסרי דיור ובעלי הכנסה נמוכה הזקוקים לסיוע בדיור - כולל ותיקים ומשפחות. על פי הדיווח בהופינגטון פוסט, כ -2.2 מיליון משפחות תלויים בסיוע לדיור של HUD, שעומדת בראשותה כעת של קרסון, באמצעות מערכת השובר לבחירת דיור בסעיף 8 של הסוכנות. האם לא משפחות אלו מגיעות למקום מגורים בטוח ונוח?
המאמר ב"ניו יורק טיימס " הזכיר לקוראים שכאשר קרסון לקח על עצמו את תפקידו במחלקה לשיכון ופיתוח עירוני, לא היה לו" שום ניסיון ממשלתי ", ו"לא ניסיון פוליטי", למעט הצעתו הלא מוצלחת למועמדות לנשיאות הרפובליקנית.
אולם הנשיא דונלד טראמפ נתן לקרסון את מזכיר תפקידו של HUD. ובסיורו האחרון, לפי ה"טיימס ", " המזכיר היה נחוש באמונתו כי יותר מדי סיוע ממשלתי הביא לתלות רבה מדי."
מה הפלא שהערותיו של קרסון אינן רק חירשות טון, אלא גם מתעלמות מסוג היוזמות שבעצם עוזרות לאנשים להימלט ממעגל חסרי הבית? יוזמות הכרוכות, כן, חיים נוחים.
כפי שציין Think Progress, מחקרים הראו למעשה כי אספקת דיור היא גישה יעילה להפחתת חסרי הבית. אולם קרסון, עם ההערות האחרונות וההצהרות העבריות הקריטיות על סיוע ממשלתי, נראה נחרץ בהתנגדות לשיטות מציאותיות ומוכחות אלה.
אחת מאותן שיטות כוללת שוברים לסייע לתושבים בעלי הכנסה נמוכה לבצע תשלומי שכר דירה. על פי ה"טיימס ", בסיור, קרסון ביקר בדירתו של אלזין מונרלין, ילדה בת 87 המתגוררת בדיור בכיר ומשתמש בשובר אחד כזה כדי לשלם חלק מדמי השכירות שלה, לאחר שתמחרה ממקום מגוריה האחרון.
לאחר שיחה קצרה וכמה צילומי צילום, מונרלין אמרה שהיא "הרגישה קצת בשימוש" בביקורו של קרסון. היא אמרה לפרסום:
זה הועלה. זה היה כל כך מהיר.
צריך להיות פורום שבו אתה יכול פשוט לשבת ולדבר איתו, והוא יכול לשאול אותך איך אתה מרגיש ואז אתה יכול לבטא את עצמך.
ואם ההערות של קרסון על אנשים "נוחים מדי" במתקנים תומכים מתפרשות נכון, מודל אחד לגישה לחסרי בית שיעלה ככל הנראה במהלך פורום כמו זה שהציע מונרלין - האסטרטגיה של Housing First - ככל הנראה לא כזה שהוא יחשוב כי מתאים לדיור באנשים בעלי הכנסה נמוכה.
המדיניות המדוברת סיפקה תוצאות מוכחות להפחתת חסרי הבית. המודל First Housing מתעדף בראש ובראשונה אבטחת דיור קבוע ליחידים לפני שהם מבקשים התאוששות ושיקום - ההפך מכך שלא לספק להם דיור נוח. תחשבו שהתקדמות התייחסה לנתיבים ל Housing DC, עמותה העובדת בסוגיות של חוסר בית בוושינגטון הבירה, העוקבת אחר גישה זו לחוסר בית. הארגון טוען לשיעור שמירת דיור מדהים של 89 אחוזים באמצעות אסטרטגיה זו.
מסלול הדיור DC רחוק מהארגון היחיד שמתקרב לחוסר בית הזה בדרך זו. על פי דברי התקדמות, ביוטה, אסטרטגיית מדיניות דיור ראשונה הפחיתה את חסרי הבית בחייהם של המדינה ב 72- אחוזים במשך תשע שנים.
דיור ראשון עוסק בהקמת תחילה דיור נוח ובטוח ועבודה על חששות אחרים כמו שיקום סמים לאחר הגנת מקלט. תנאי חיים נוחים הם הצעד הראשון בגישה זו - לא מטרה להשיג אחרי שקפיצו קודם דרך חישוקים אחרים. מחלקת הוותיקים של ארה"ב דיווחה כי גישה זו עבדה במיוחד עם אוכלוסייה אחת בפרט - ותיקים חסרי בית.
האנשים במתקני הדיור שקרסון ביקרה באוהיו כללו ותיקים ומשפחות. על פי נתוני המכון העירוני, בין השאר תודות לשיטות השיכון הראשונות של Housing, "מאז 2010 ישנם 87, 000 פחות אנשים שחסרי בית, כמעט 35, 000 ותיקים שחווים חסרי בית."
ובנובמבר 2014 דיווחה NBC כי בערך אחד מכל 30 ילדים אמריקאים היו חסרי בית בשלב מסוים בשנה הקודמת. באינפוגרפיקה באתר האינטרנט שלו, המכון לילדים, עוני וחסרי בית הראה כי חוסר בית הוא נושא נשים, ונושא גדול למשפחות: הגרפיקה שהועברה כי אם חד הורית צעירה, חד הורית עם שני ילדים, מהווה את המשפחה חסרת הבית הטיפוסית.
האם ותיקים, משפחות, ילדים ואמהות חד הוריות ללא הורים או הכנסות נמוכות אינם ראויים להרגיש בנוח? נראה כי קרסון חושב ומביע זאת במהלך סיבוב ההופעות שלו, אולם מחקרים הראו כי מתן תמיכה לחסרי דיור וחסרי הכנסה, בצורה של סיוע דיור כלכלי או פיזי, יעיל ביותר לסייע לאנשים להימלט ממעגל העוני וחסרי הבית.
למידע נוסף על Housing First וארגונים העוקבים אחר תוכניות המשתמשים במדיניות זו, בקרו באתר הברית הלאומי לסיום חסרי הבית.
