הטרגדיה התגלגלה בשעות הערב המאוחרות של יום שני במערב ברלין כשמשאית נסעה לשוק חג המולד צפוף, כך לפי המשטרה המקומית. בעוד הפרטים על התרסקות המשאית של חג המולד בברלין עדיין צצים, הנה מה שאנחנו יודעים עד כה. בכלי תקשורת מרובים מדווחים שלפחות תשעה הרוגים ו -50 נפצעים לאחר משאית שנרשמה לחברת הובלות פולנית התרסקה להולכי רגל בשוק חג המולד של Breitscheidplatz ליד כנסיית הזיכרון לקייזר וילהלם. לפי גרדיאן, הבעלים של החברה, המזוהה כאריאל זי, התראיין ברדיו הפולני TVN24.
אריאל הצהיר כי בן דודו, שנוהג במשאיות מזה 15 שנה, אכן אמור היה להיות ביום שני אחר הצהריים בברלין. הוא "לא יכול היה לדמיין" שבן דודו יתנגש בשוק. קייט קונולי, כתבת ברלין ב"גרדיאן ", מאשרת שיש" חשד עז … כי הרכב נחטף בשלב כלשהו במהלך נסיעתו."
כפי שפורסם ב"ניו יורק טיימס ", נהג המשאית נמלט מהמקום לאחר ההתרסקות והיה נוסע שנמצא ללא רוח חיים בתוך המשאית. שוק חג המולד Breitscheidplatz הוא יעד תיירותי פופולרי בברלין, והוא מאכלס רחבה בין שני דרכים עיקריות.
משטרת ברלין, יחד עם שר הפנים של מדינת ברלין, טרם אישרו האם האירוע הוא תאונה או פיגוע. מחלקת משטרת ברלין משתמשת בחשבון הטוויטר שלה בכדי להעביר עדכונים באנגלית וגרמנית. על פי הדיווח, הרקע של הנהג "עדיין לא ברור", ו"עוד חשוד "נעצר. "בין אם מדובר בנהג המשאית, נמצא כעת בבדיקה", צייץ המשטרה.
אמה רושטון, עדה לאירוע, אמרה ל- CNN כי המשאית לא האטה כשנכנסה לאזור הולכי הרגל. "אין מצב שזו הייתה תאונה, " אמרה. באופן דומה, מייק פוקס, תייר אנגלי בברלין ועד אחר להתרסקות, אמר לסוכנות הידיעות אי פי פי "כי זה בהחלט היה מכוון." עדים מרובים דיווחו כי ראו קורבנות מתחת למשאית לאחר שהפסיק.
הפיגוע מגיע בתקופה בה מדינות רבות באיחוד האירופי, כולל גרמניה, חוששות מהתקפות שבוצעו בשם דאעש. פיגועי הטרור האחרונים בגרמניה התרחשו כולם ביולי, לפי נתוני CNN: האחרון שבהם, ב24- ביולי, היה מעורב מחבל מתאבד סורי שפצע 15 בני אדם בפסטיבל מוזיקה והתחייב להאמין לדאעש. פיגוע מוקדם יותר ביולי, זה בו היה מעורב אקדוחן שהשאיר תשעה הרוגים במינכן, מעולם לא היה קשור לאיס דאעש, ואילו הפיגוע ביולי השלישי, בו נער דקר חמישה נוסעים ברכבת, היה "ככל הנראה בהשראת דאעש", לפי CNN. לא היו מקרי מוות בפיגוע הרכבת.
רק בחודש שעבר, משרד החוץ האמריקני פרסם אזהרת נסיעה לאירופה, תוך ציון שווקי חג המולד כנקודות שעלולות להיות מסוכנות. בעוד שהאירוע הנוכחי בברלין לא אושר כהתקפת טרור, הבית הלבן פרסם הצהרה בתחילת יום שני בערב בזמן הגנות אמריקאיות בגנות "מה שנראה כי מדובר בפיגוע" בברלין.
ככל שמידע על ההתרסקות בברלין ממשיך לצאת, אנשים סביב המילה ישמרו את הקורבנות במחשבותיהם.
