ראש הממשלה הנשיאותי הדמוקרטי עשה השבוע תפנית מהנה יותר כששני המועמדים מפקפקים בתעודות של האחר. ביום רביעי בערב, ברני סנדרס, מלאת התקווה לנשיאות, הציעה כי הילרי קלינטון אינה "מוסמכת" להיות נשיאה. במהלך מפגן שנערך באוניברסיטת המקדש בפילדלפיה, אמר הסנטור של ורמונט לקהל כי מזכירת המדינה לשעבר קלינטון "אמרה לאחרונה כי היא … לא העפילה להיות נשיאה." בין מקהלה בוז מהקהל, הוא הוסיף, "נו, בואו אני רק אומר בתגובה למזכירה קלינטון, אני לא מאמין שהיא מוסמכת."
דבריו השנויים במחלוקת של סנדרס הגיעו לאחר שקלינטון הטיל ספק בראיון הסלעי של הסנאטור לניו יורק דיילי ניוז. המבקרים אמרו כי הראיון מדגיש את חוסר יכולתו לדבר על תוכניות ספציפיות להשגת יעדי הקמפיין שלו, כמו פירוק בנקים גדולים והתחייבות לוול סטריט. כשנשאל על הראיון, אמר קלינטון ל"בוקר ג'ו "של MSNBC כי התשובות של סנדרס גרמו לזה להיראות" הוא לא עשה את שיעורי הבית שלו והוא דיבר כבר יותר משנה על ביצוע דברים שלכאורה לא היה באמת למרות שקלינטון מעולם לא אמר על סף כי סנדרס אינו מוסמך, הרבה סיפורי חדשות הניחו את ההנחה הזו, כשכותרת העיתון של וושינגטון פוסט לאחר מכן נכתב "קלינטון שואלת האם סנדרס כשירה להיות נשיא."
בעצרת ביום רביעי, ביקש סנדרס שהוכרז על עצמו באופן עצמאי ביקורת על מימון הקמפיין של קלינטון, הבהיר את התבטאויותיו הקודמות והתעקש מתרומות ה- SuperPAC של קלינטון מקבוצות אינטרסים מיוחדים ותיק הצבעה הפכו כל מועמד לא כשיר לתפקיד, באומרו:
… אני לא חושב שאתה כשיר אם אתה מקבל 15 מיליון דולר מוול סטריט דרך ה- Super PAC שלך. … אני לא חושב שאתה כשיר אם הצבעת בעד המלחמה ההרסנית בעירק. אני לא חושב שאתה כשיר אם אתה תומך כמעט בכל הסכם סחר אסון, שעלה לנו מיליוני משרות משלמות הגון.
הסנאטור, שבתחילת הריצה שלו הבטיח שהוא ינהל קמפיין נקי ולעולם לא ילך לשלילי, הגביר את ביקורתו על הסגל הקדמי הנוכחי לאחר חודשים של אונות אגרסיביים לא פחות ממסע הבחירות של קלינטון, אולי בתקווה לסגור את 246 פער האציל ביניהם.
קלינטון כבר החלה בגיוס כספים בעקבות נאום סנדרס, והקמפיין שלה שלח דוא"ל מרובים ביום חמישי המגנה את ההערות. "אני לא יודעת למה הוא אומר את זה", אמרה ביום רביעי לקבוצת כתבים מחוץ לאצטדיון ינקי בברונקס.
"זה די דבר מטופש לומר, " היא המשיכה וצחקה מההערות שלו, "אני הולכת לסמוך על המצביעים בניו יורק שמכירים אותי והצביעו לי שלוש פעמים."
המירוץ העיקרי לנשיאות הדמוקרטית התחמם לקראת המפלגה הקריטית בניו יורק ב -19 באפריל. הסקר האחרון של CBS / YouGov למפלגת ניו יורק מגלה כי קלינטון עולה ב -10 נקודות והכה את סנדרס 53 אחוז ל -43 אחוזים.
בראיון לפודקאסט "Off Message" של פוליטיקו ביום רביעי, קלינטון הטיל ספק בנאמנותו של סנדרס למפלגה הדמוקרטית באומרו, "הוא דמוקרט חדש יחסית. אני אפילו לא בטוח שהוא כזה". היא המשיכה ואמרה, "אני יודעת שיש הבדל גדול בין הדמוקרטים לרפובליקנים, ואני יודעת שהסנטור סנדרס מבלה זמן רב בתקיפת בעלי, לתקוף את הנשיא אובמה, אתה יודע, לקרוא לנשיא אובמה חלש ומאכזב, ובעצם מהלך בשנת 2012 לגייס מישהו לנהל נגדו ראשוני."
ביקורת זו צצה כמה פעמים בדבריו של קלינטון. בראיון ל"בוקר ג'ו "ביום רביעי, קלינטון אמרה לג'ו סקארבורו שהיא לא בטוחה שסנדרס אפילו צריך להתמודד נגדה בבכורה מכיוון ש"הוא עצמו לא מחשיב את עצמו כדמוקרט." היא המשיכה ואמרה כי סנדרס "העלתה הרבה נושאים חשובים שהמפלגה הדמוקרטית מסכימה איתם, בראש ובראשונה אי שוויון בהכנסות."
ההסלמה ברטוריקה של הגזע מסתכנת בקבורת הצעות המדיניות של המועמדים במלחמת מילים, ועם סנדרס וקלינטון יתמודדו בדיון בניו יורק ב -14 באפריל, האווירה במירוץ הדמוקרטי צפויה להיות מתוחה עוד יותר בימים הקרובים.
