בקברי איווה ביום שני בערב, נראה כי מזכירת המדינה לשעבר הילרי קלינטון הרגישה את הברן - וכך גם שאר ארצות הברית. בעוד שרוב האנשים עברו את עיניהם על התעלולים של איש העסקים דונלד טראמפ ושאר המועמדים הרפובליקנים, הסנטור של ורמונט ברני סנדרס התגנב במירוץ הדמוקרטי, וביום שני בערב, היו לו מספרי הקווקוס כדי להוכיח שהוא מתמודד רציני. יש לו את זעמו של אמריקה של טראמפ, אך במקום לכוון אותו אל הנשיא ברק אובמה, המהגרים המקסיקנים והמוסלמים, הוא מתדלק אותו בדאגות אמיתיות המכות את מעמד הביניים ואת שנות האלפיים. המומנטום של ברני סנדרס מוכיח שהוא לא נעלם, והגיע הזמן שהבוחרים יתחילו לשים לב אליו.
כאשר הקברים שנכרכו באיווה והראו קשר וירטואלי בין סנדרס לקלינטון, נשא סנדרס נאום עצרת לתומכיו. "לפני תשעה חודשים הגענו למדינה היפה הזו. לא היה לנו ארגון פוליטי. לא היה לנו כסף. לא היה לנו שום הכרת שם. והתחלנו לקבל את הארגון הפוליטי החזק ביותר בארצות הברית של אמריקה, " אמר. על פי הקליפ של ניו יורק טיימס. סנדרס צודק בעניין התחלתו הנמוכה למדי - גם הוא וגם קלינטון הצהירו על מועמדותם באביב האחרון, ובנקודה זו, סנדרס פיגרה 40 נקודות אחוז אחרי קלינטון. העובדה שהוא טען קדימה בסקרים כמתמודד רציני נגד קלינטון מראה כי אי שוויון בהכנסה, מעורבות תאגידית בממשל ושכר לימוד, שירותי בריאות, וטיפול בילדים כל אלה מעוררים דאגה בדור זה.
זה לא אומר שכולם חשים את הברן בצורה טובה. לאחר שסנדרס קפץ לרדאר באיווה, #SocialismChecklist החל להתייצב בטוויטר ביום שלישי - ולא מעט מהמשוב הזה היה מסוג "היזהרו מהסוציאליסטים המפחידים". עם זאת, אחרים דחקו בבוחרים לחפש את התווית המעוררת חזון של המלחמה הקרה, ולבדוק מה המשמעות של סוציאליזם (בעיקר סוציאליזם דמוקרטי).
אני לא חושב שהתווית הסוציאליסטית תוכל לדכא את פנייתו של סנדרס, עם זאת, אפילו לאלה שמוצאים את המונח זר או מאיים, מכיוון שהוא טען מקרה כה משכנע למדיניותו. הסופר וויל באנץ ' בחקירה בפילדלפיה מייחס את עלייתם של סנדרס לתיאוריה פוליטית המכונה "מהפכת הציפיות הגואה" - כלומר, אובמה התקדם כמה טוב מאז שהוא לקח את המושכות, אבל עכשיו כשהדברים משתפרים, אנשים יש אפילו יותר גבוה הציפיות לשינוי אמריקה.
קלינטון מציעה לא מעט כמועמדת, והיא מכרה את עצמה כמי שתמשיך במורשתו של אובמה, אך האמריקנים מכוונים לשינוי גדול יותר ממה שהם ראו בשנת 2008, גם אם הם היו מרוצים למדי מהממשל של אובמה. סנדרס גם נותן לצעירים את הוויבורה שהוא כנה לחלוטין ביחס לעמדתו בנושאים ממלחמות לשוויון, מה שמרגיע ככל שמועמדים אחרים מתהפכים בנושאים הקשורים לנישואין מאותו המין, הפלות ומי הם מתמודדים איתם כשמדובר מיסוי. אובמה אמר את זה בעצמו בראיון לפוליטיקו:
ברני הוא מישהו שלמרות שאני לא יודע טוב מכיוון שהוא, כמובן, בממשל שלי, לא היה לו את המידה לומר בדיוק מה הוא מאמין, ואותנטיות רבה, תשוקה גדולה, והוא חסר פחד. הגישה שלו היא 'אין לי מה להפסיד'.
אותנטיות זו, בשילוב עם הדאגות הכלכליות של אמריקה וקריאה הולכת וגוברת לשוויון בין גזעי ומגדרי, פירושה שתווית הסוציאליזם הולכת ומפחידה פחות עבור אמריקאים. המדיניות של סנדרס נראית כפתרון לבעיות אמריקאיות שהגיעו לנקודת מפנה. היו על המשמר, בנים ובנות - יש לי תחושה שסנדרס תמשיך להפתיע אותנו.
