לקראת העדות בפני הקונגרס על תקציב החינוך של ממשל טראמפ בהמשך השבוע, נשא מזכיר משרד החינוך בכנס "בחירה פרו-בית-ספרית" באינדיאנפוליס. למותר לציין שזה לא הלך כשורה. במהלך מסירת הועידה בכנס, הגדיר המזכיר בטסי דה וווס את מתנגדי הבחירות בבתי הספר "עגילים שטוחים" וטען כי כל מי שאינו מאמין בשוברי בית ספר עושה טעות עצומה.
למקרה שפספסת את ההתייחסות, "אוכפים שטוחים" מתייחסים לאנשי כמורה ומדינאים בימי הביניים שהענישו מדענים על כך שטענו שכדור הארץ הוא למעשה עגול ולא שטוח, בהתנגדות בוטה לדוקטרינה הכנסייתית והפוליטית באותה תקופה. רוב כולם יודעים שאותם "עגילים שטוחים" טעו כעת (אם כי ישנם עדיין כמה פעילי אדמה שטוחה היום).
אבל נראה שדה וובוס לא מבין את הצביעות בהערותיה. מכיוון שעל פי כמה הצהרות פומביות שהיא הצהירה על "בחירה בבתי ספר", ראש המחלקה לחינוך החדש אינו מתנגד לבתי ספר פרטיים או ציבוריים המלמדים את הבריאתנות, הנשען על כמה רעיונות מימי הביניים מאוד על מדע, כולל הרעיון שכדור הארץ עשוי היו, פעם, שטוחות. היא עוסקת במתן במה ל"עגילים שטוחים "כל עוד הם לא עומדים בדרכם של תוכנית השובר בבית הספר שלה.
מלבד התקלה הזו בהיגיון הרטורי, יש עוד נקודה ענקית ש- DeVos מפספס בה בעת ביקורת על מתנגדי רעיונות "הבחירה בבית הספר" שלה. (בוא נקרא להם רעיונות מכיוון שנכון ליום שלישי לא הייתה שום תוכנית מפורטת לרפורמה במחלקת החינוך מלבד הבטחות שיש תוכנית.) דה ויוס מחמיץ את הנקודה ש"בחירת בית הספר "מסכנת את מערכת החינוך הציבורית.
DeVos אמר אתמול (שני) כי מתנגדי מערכת שובר בית ספר יעשו "טעות איומה" אם יפילו את הרפורמות שלה, למרות שלא הייתה תוכנית פעולה מוצקה. היא הוסיפה כי המדינות הללו "יפגעו בילדים ובמשפחות שפחות יכולים להרשות זאת לעצמם." DeVos אמר, "אם פוליטיקאים במדינה חוסמים את הבחירה בחינוך, פירוש הדבר כי אותם פוליטיקאים אינם תומכים בהזדמנות שווה לכל הילדים."
מכיוון שהממשל טרם הציע פרטים על תוכניותיה לחינוך ציבורי, אנשים יכולים רק לסמוך על הרשומה של דבוס והצהרותיהם בדיונים על משיכת מימון פדרלי מבתי הספר הציבוריים והטמעת תוכנית שובר. בהגדרה, תוכניות השובר לוקחות מימון מבתי ספר ציבוריים ומעניקות למשפחות נקודות זיכוי במס כדי לשלוח את ילדיהם לבתי ספר אחרים (פרטיים או בית-ספר).
אולם במדינות בהן כבר יושמו תוכניות שובר, על פי הדיווחים, התלמידים אינם מביאים ביצועים טובים יותר. ובתי ספר ציבוריים נותרו בחזיתם ומנסים לעזור לתלמידים להופיע במימון מוגבל מכיוון שחלק גדול מדולרי החינוך של המדינה הולכים לתלמידים המשתמשים בשוברים. אומנם תומכי תכניות השובר טוענים כי הדבר מסייע לסטודנטים בעלי הכנסה נמוכה או סטודנטים עם מוגבלות, מחקרים מראים כי הם נותרים מאחור. בסופו של דבר "בחירת בית ספר" עולה לנישומים יותר לטווח הארוך.
ב- DeVos אומרים כי מתנגדי התוכנית "הבחירה בביה"ס" האמורים שלה הם "עושים טעות גדולה" נשמע יותר כמו איום מצד הממשל יותר מאשר הבטחה לעזור לבתי ספר ציבוריים להתפקד טוב יותר. אם בכלל, ה"תפוחים "היחידים בקונגרס הם אלה שמשוכנעים כי לא ניתן לשפר את מערכת החינוך הציבורית אפילו אם היה לה מימון פדרלי הגון להוסיף לתקציבים שלהם. אם אתה בונה את זה, נכון?
