השחקן כריס המסוורת 'נראה כאילו יש לו די חיים אידיאליים: הוא נאה בצורה בלתי מוסברת, נשוי באושר לאישה שהיא מדהימה באותה מידה, ויחד הם מגדלים שלושה (ככל הנראה גם מאוד יפים) באחוזה באוסטרליה מכיוון שהוא גם כוכב קולנוע מצליח שמרוויח המון כסף. אולם בסיפור כיסוי לגיליון נובמבר של GQ אוסטרליה, המסוורת 'נפתח בנוגע לחיי משפחתו הפרטיים, והרהר בנושא שרק לעתים רחוקות נשאלים גברים חזקים: כיצד הוא מאזן את עבודתו עם היותו אבא. תגובתו? כריס המסוורת 'אמר כי האבהות גבתה את הקריירה שלו והודה שההחלטה שלו לתעדף את משפחתו פירושה שחלק מתפקידיו הקולנועיים סבלו.
כוכב ת'ור אמר למגזין שלמרות שהוא לא מתחרט על הצבת אשתו וילדיו במקום הראשון, הוא תוהה לפעמים מה היה קורה אם לא היה רודף חיי משפחה, והאם הישגיו המקצועיים היו כעת שונים. המסוורת 'אמר,
לעתים קרובות אני מוצאת את עצמי אומרת שהכל בשביל המשפחה שלי אבל בכל זה בהחלט יש לי דברים אישיים שאני צריכה להשיג גם. ההבדל הוא שאתה צריך לפתוח את עצמך וללכת, 'ובכן, היו לך ילדים אז חיללת קצת מזה.'
שמיעת המסוורת 'מדברת על האתגרים היא די פוקחת עיניים - לא לעיתים קרובות צפויים ידוענים גברים אפילו לחוות קשיים כלשהם הקשורים לאיזון בין חיי עבודה, אף על פי שנשים בולטות נשאלות שאלה זו כל הזמן. ולמרות שנראה שהאבות כיום נוטים לאבהות יותר ממה שהם היו אי פעם, עדיין נראה שיש להניח שגברים עם קריירה תובענית זקוקים או ראויים (או לפחות צפוי) לשים את עבודתם בראשונה לפעמים. בחירה לעשות את ההפך באמת * יכולה * להיות הקרבה מקצועית, וזה כזה שלא כל האבות עשויים אפילו להרגיש שהם מסוגלים לבחור, גם אם הם רוצים.
אבל זו לא סתם השערה: מחקרים הראו, למשל, כי מרבית האבות הטריים מוציאים פחות משבוע מהעבודה לאחר שנולדו תינוקותיהם, גם אם יש להם אפשרות לקחת יותר, על פי שבוע התעשייה. ובשוודיה, שם אבות נוטים לנצל את מדיניות חופשת ההורים הנדיבה יותר, הממשלה עדיין נאלצה בתחילה לצבוט את התוכנית כך שלגברים יהיה יותר תמריץ לקחת חלק בפועל (זוגות שחלקו את דמי חופשת ההורים שלהם באופן שווה, עבור לדוגמא, היו זכאים ליותר זמן חופשה בסך הכל, על פי The Economist).
היעדר אבות התמיכה שניתנים בכדי לתעדף את משפחותיהם על פני הקריירה שלהם הוא מתסכל, אך יחד עם זאת האתגר שעומד בפני המסוורת ' רחוק מלהיות כל דבר קרוב להיות מה שכמעט כל האמהות חשות במקום העבודה. אחרי הכל, אם זה לא היה מספיק מקומם שנשים משלמות פחות מגברים עבור אותן עבודות, הן גם עומדות בפני "עונש אמהות" - התופעה האמיתית מאוד שבה נשים מרוויחות פחות כסף, מרוויחות פחות מבצעים ובאופן כללי נתפסים כמסורים פחות ועובדים קשה מאשר עמיתיהם הגברים פשוט משום שיש להם ילדים.
וכן, זה באמת * נושא * מגדרי: מחקרים מצאו שאפילו נשים שאין להן ילדים חוות עונש של אמהות אם זה אפשרי, הן עלולות ללדת יום אחד.
זה בהחלט לא אומר שהמסוורת 'לא מודעת לכך שנשים סובלות מכך: בראיון לשנת 2017 עם GQ אוסטרליה, השחקן דיבר על אשתו, השחקנית אלזה פטקי, והודה בכך שהיא הקריבה כמה קרבנות קריירה מהותיים לטובת התועלת משלושת ילדיהם - אבל גם במיוחד עבורו. הוא אמר,
מבחינת עבודה, בוודאי מוותר על יותר ממני. היא הייתה רוצה שאחזור אחורה ואהיה בבית עם הילדים יותר, וכמובן, גם אני רוצה את זה. אבל אני מרגיש שאני בנקודה המכריעה הזו בקריירה שלי. אני רק צריך להתארגן לאריכות ימים או שאחלוף.
זו הודאה כנה למדי, וכנראה שכזו שמגיעה קרוב לבית להרבה משפחות, אפילו מחוץ להוליווד. אבל אם היה ספק בסטנדרט הכפול בקרב גברים ונשים, הציטוט הזה גם מסכם את זה בצורה די יפה: אם, במקום זאת, היה זה פטאקי שהודה שהיא לא בילתה מספיק זמן בבית כי היא נמצאת ב"נקודה מכריעה בה קריירה, "סביר להניח שהיא תיראה באופן אנוכי, ולמען האמת, היא תישפט כאם איומה.
במילים אחרות? הערותיו של המסוורת 'חשובות, והמאבק שגברים מתמודדים כדי לחזור מהקריירה שלהם למשפחותיהם הוא ללא ספק משהו שצריך לדון בו הרבה יותר ממה שהוא. אבל למרות שעשויה להיות דרך ארוכה לגברים להרגיש בנוח להקריב את הקורבנות הללו, זה עדיין כלום לעומת מה שנשים מתמודדות כשמדובר בקריירה והיותן אמהות.
