במשך עשרות שנים, הנוהג הנפוץ בטיפול בתינוקות שנולדו עם תלות באופיואידים - המכונה באופן רשמי תסמונת ההימנעות בילודים - כלל הפרדה בין התינוק לאמא שלהם והעברתם לטיפול נמרץ בילודים. וכחלק מטיפול זה, תינוקות לא ינוחו לרוב כשהם מחלימים לאור מחמם ה- NICU. אך ככל שהמדינה ממשיכה להתמודד עם מגיפת אופיואידים המשפיעה על כל האוכלוסיות, הרופאים שוקלים כעת מחדש את גישתם לטיפול בתינוקות שנולדו תלויים באופיואידים. זהו צעד חשוב קדימה עבור אחד מכל 50 ילודים הסובלים מתסמונת ההימנעות בילודים, כפי שנמצאו נתונים עדכניים.
הרעיון המתהווה הוא שבמקום לקחת רחוק תינוקות מאמהותיהם, יש להחזיק אותם במקום, כך שניתן יהיה להתנחם בתינוקות כשהם חווים תסמינים של גמילה - קשירת שרירים, בעיות שינה, צעקות בלתי ניתנות לישיבה - על פי NPR. יחד עם זאת, לתינוקות יינתנו אופיואידים במינונים שיורדים בהדרגה על מנת להקל על הנסיגה עד שניתן יהיה לגמולם מהם, דבר שמחקר של JAMA ילדים שפורסם באפריל מצא יעיל יותר מהנוהג המקובל כיום בהשמת תינוקות. ב- NICU, דיווח NPR.
ויש רופא אחד שמוביל את האישום, על פי NPR: ד"ר ג'ודי ג'קסון, ניאונטולוג בבית החולים לילדים מרסי בקנזס סיטי, מיזורי. ג'קסון עומד בראש המאמץ הכלכלי בקנזס להביא לבתי חולים ליישם גישה חדשה זו בתלות באופיואידים בטיפול בילודים, כך דווח ב- NPR. היא אמרה לשקע העבודה שלה:
מה שקרה לפני עשר, 15 שנה, הוא שהתינוקות הוסרו מייד מהאם, והם הוכנסו לחמם טיפול נמרץ עם אורות בהירים, כאשר איש לא החזיק אותם. כמובן שהם הולכים להיות מוטרדים בגלל זה! וכך הסיכון לנסיגה הוא גבוה בהרבה.
מגע - ומגע עור לעור, באופן כללי יותר - הוכח כבעל השפעה אדירה על צמיחתו, התפתחותו ורווחתו של התינוק. במחקר שפורסם בשנה שעברה בכתב העת פיתוח ופסיכופתולוגיה נמצא כי תינוקות שהוחזקו והצטופפו פחות מראים גנים הנחשבים לא מפותחים לגילם. ומחקר נוסף שנערך בשנת 2017 מבית החולים הארצי לילדים באוהיו גילה כי תצוגות חיבה מוקדמות יכולות להגביר את תגובות המוח של התינוק.
אף על פי שצרכיהם של הילודים הסובלים מתסמונת ההימנעות בילודים מורכבים, אין זה מפתיע כי שילוב של מגע - בפרט המגע של אמם - יעשה את הטיפול יעיל יותר. תינוקות יהפכו בריאים יותר מהר מכיוון שיש להם מישהו שיעניק להם נחמה.
אולם נקיטת גישה "low-tech, high-touch" לטיפול אינה מועילה רק לתינוקות שנולדו תלויים באופיואידים. זה עוזר גם לאמהות.
נתונים עדכניים שפרסמו המרכזים לבקרת מחלות ומניעת מחלות בארה"ב מראים כי שיעור הנשים ההרות עם הפרעות בשימוש באופיואידים פי ארבעה פי ארבע בין 1999 ל -2014. הרבה מהנשים הללו נכנסות להחלמה אם במהלך ההיריון או מיד לאחר הלידה, ונאלצות להסתדר טיפול משלהם. אבל הסרת ילדיהם מקשה על התהליך הזה.
הגישה החדשה לטיפול, עם זאת, תאפשר לאמהות ולתינוקות שלהן לבנות קשר אוהב כאשר שתיהן מחלימות, על פי NPR. ויש מדע שמגבה את זה: מחקרים מראים שטיפולי קנגורו מקדמים התקשרות בטוחה, כמו גם מקלים על חרדות אימהות, דיווחה אימאלי. אף על פי שצרכי האם, כמו תינוקה, מורכבים יותר, הוספת מגע יכולה רק לחזק את הטיפול והחלמתם, ולא להפריע לכך.
להביא לבתי חולים לעבור לגישה חדשה זו ייקח הרבה זמן וחינוך, כפי שציין NPR. אבל שווה להתאמץ - לאם ולילד.
