הורים יעשו מאמצים רבים כדי להביא לילדיהם את הטיפול הרפואי שהם צריכים - וזו הסיבה שהורים מסוימים פונים לשיטה חדשה ומוזרה לטיפול בתסמיני אוטיזם של ילדיהם: השתלות צואה. השתלות צואה - הזרקת מעי גס עם הפסולת הבריאה של מישהו אחר (קרא: קקי) - מאושרות רפואית לאנשים הסובלים מזיהום חיידק קטלני, Clostridium difficile, המכונה בדרך כלל C. diff. אך "השתלות המיקרוביוטה הצואה (FMTs)" אינן מאושרות לטיפול בשום מחלה אחרת, אף על פי שישנם ניסויים קליניים העוסקים בבדיקת השתלות צואה יכולות להיות יעילות לאוטיזם, HIV, אפילפסיה, תסמונת המעי הרגיז, מחלת קרוהן, ומחלות אחרות שנחשבות מושפעות ממיקרוביוטה במעיים.
ה- FDA אסר על כל השתלות צואה עבור כל דבר אחר מלבד C.Diff עוד בשנת 2013, אך יש כמה מרפאות נוכלות שמקיפות את ההנחיות בפלורידה (וככל הנראה מקומות אחרים ברחבי הארץ). על פי דו"ח BuzzFeed News, הגסטרואנטרולוג רולנד דייוויד שפרד מינה קומץ השתלות צואה בשבוע עבור C.diff, אך הוא מאמין כל כך בכוחו של קקי שהוא מחליק סביב תקנות ה- FDA לחולים אחרים. מבחינה טכנית, הוא מראה למטופלים כיצד "לנהל את עצמם" את צילומי הצואה ומעביר חולים הביתה עם היצע דגימות.
האם זה נשמע מטורף לחלוטין? אולי. אולם חולים ומחקרים קליניים מראים כי השתלות קקי עשויות למעשה לעבוד. במיוחד לילדים עם אוטיזם.
רפואה של ג'ונס הופקינס ביוטיובמחקר שנערך בינואר 2017 באוניברסיטת אוהיו עשה ניסוי קליני עם 18 ילדים אוטיסטים, על סמך ההשערה כי הסימפטומים ההתנהגותיים אצל ילדים עם אוטיזם היו קשורים ישירות לבעיות המעי שלהם. החוקרים מצאו כי לאחר השתלת צואה, ההורים והרופאים ראו שינויים חיוביים שנמשכו עד חודשיים לאחר ה- FMT. הם כללו ילדים ללא אוטיזם במחקר, כדי להשוות הרכב בטן ויראלי לפני המחקר.
לאחר הטיפול, החוקרים גילו כי תסמיני מערכת העיכול (כמו שלשול ועצירות, שכיחים בקרב ילדים אוטיסטים) ירדו 82 אחוז. כאשר ההורים מסרו משוב על 17 תסמינים הקשורים לאוטיזם, הם מצאו שיפור כולל. רופאי הילדים, שהעריכו את אותם הסימפטומים מתוך סולם דירוג האוטיזם בילדות, פחתו ב -22 אחוזים כאשר הסתיים הטיפול בהשוואה לתחילת המחקר.
VICE ביוטיובהורים וילדים היו מודעים לכך שהם מקבלים את הטיפול במחקר הספציפי הזה, כך שהמחקר אינו מושלם. אחד מחברי המחקר, פרופסור חבר למיקרוביולוגיה במדינת אוהיו, מתיו סאליבן, אמר בהצהרה על המחקר, "עלינו להיות מודעים לאפקט הפלצבו ועלינו לקחת אותו עם גרגר מלח. אכן נותן לנו תקווה."
הערה חשובה: אל תנסו השתלות צואה בבית, למרות שהאינטרנט מכיל עצות להשתלת קקי DIY. ה- FDA לא אישר את ההליך לגבי שום דבר אחר מלבד C.diff עדיין, ודגימה של תורם שלא נבדק ולא הוקרן עלולה לגרום נזק קשה למטופל. אך בהתחשב במחקרים נוספים, יתכן שיש דרך סבירה מאוד - בהתחשב בזמינות של צואה - לכל מיני מטופלים לקבל את הטיפול שהם צריכים בקרוב.
