בחודשים שלפני הגעתה של בתי, ביליתי זמן רב בדאגה איך תהיה אימהות. דמיינתי את עצמי מכוסה תמידית בקקי ובירק. ניסיתי להתכונן נפשית לרעיון של שינה בגין חיים. מעולם לא היה שום ספק במוחי שדברים עומדים להתקשות ממש. מה שלא ציפיתי, עם זאת, הוא שאחד ההיבטים הקשים ביותר באימהות החדשה יהיה אובדן הסגנון האישי שלי.
קיבלתי את ההחלטה לינוק בשלב מוקדם. אני לא ממש קולט את הרעיון שלתינוקות יונקים יש מנת משכל גבוהה יותר, אבל אם היה אפילו סיכוי קל שהחלב שלי יכול לספק חסינות שעלולה לשמור על התינוק שלי בריא יותר בכל דרך, אז אני מתכוון לנסות. (כמובן, גם התינוק שאמר לו להתחבר יתברר מאוד).
עם זאת, מה שמעולם לא עצרתי לקחת בחשבון לגבי ההנקה היה עד כמה קשה יהיה לינוק בעודו נשאר אופנתי. למען הפרקטיות, פריטי הלבוש הקלים ביותר ללבוש כשאתה צריך להוציא את הציצים שלך כל כמה שעות הם כפתורי כפתור, ואולי כמה שמלות ועליפות לעטוף משוחררות יותר. אבל מבחינתי - אישה שמנה שרק לאחרונה קיבלה גישה לאופציות לבוש המאפשרות ביטוי עצמי והעצמה בהתחשב בשיפורים החדשים ביותר בתעשיית האופנה פלוס סייז - ארון הבגדים שלי הוא בערך הרבה יותר מכפתורי כפתורים. אימהות חדשה הגבילה את הסגנון האישי שלי באופן שלא יכולתי לצפות לו.
לאחר לידתה של בתי, ההנקה בהחלט הוכיחה את עצמה כאחד המחסומים הגדולים ביותר בין האימהות החדשה לסגנון שלי. אבל היה בזה הרבה יותר מזה. חודש אחרי שהייתי אמא טרייה, כנראה רצתי בסך הכל 10 שעות שינה כוללות בשבועות. החלפת פיג'מה נראתה חסרת תוחלת. כל בגד שלבשתי על גופי יכסה רק הקאה לתינוק או צואה צהובה בהירה. בנוסף, הזמן הדרוש ליצירת תלבושת בפועל יהיה זמן בילוי מהתינוק. או שהקדיש זמן לניסיון (גם אם לא הצליח) לנוח.
אופנה אמורה לשמש ככלי שבעזרתו ניתן להסתיר את הציצים הגביים או את קווי המתאר של הבטן. זה משהו שאמור לעזור לנו להראות קטנים יותר בזמן שאנו שואפים להפוך למעשה קטנים יותר.
אם לא הייתי מישהו שמתעניין במיוחד או משקיעתי באופנה, ייתכן שהנושאים האלה לא הרגישו כל כך מרסקים נשמה. אם לא הייתי אישה בגודל פלוס שלפני האימהות הייתה לומדת לחקור סגנון בדרכים שלא הרגשתי שהן אפשריות עד לא מזמן, הן היו לוחצות אפילו פחות. אבל האופנה בתוספת גודל השתנתה לא מעט בשנים האחרונות, בדרכים שהרגישו לי משחררות להפליא.
אמנם יש עוד דרך ארוכה לפני שאופנת גודל פלוס מגוונת בנקודות מחירים, אסתטיקה בסגנון וטווחי מידה כמו המקבילה שלה בגודל ישר, אך היא גם מתקדמת ומגוונת יותר, כתעשייה, מכפי שהיא הייתה מעולם. איפה קודם, אפשר היה למצוא רק חולצות טוניקה מסנוורות, מכנסי ג'ינס עם חיתוך לא נעים, ושמלות חגורות מותניים בגדלים הגדולים מ- 16/18, עכשיו אתה יכול למצוא שמלות Bodycon, חולצות יבול, ציפוי רשת, צבעים בהירים, הדפסים מנומרים., פאייטים מושכי עיניים ומכנסיים קצרים שלל.
עם זאת, בושה בשומן ופטנטגוניזם סוציו-תרבותי - האמונה המוטבעת שאנשים שמנים הם רעים מטבעם - אינם דברים של פעם. עדיין נלמדים אותנו ברוב המקרים כי השומן הוא חלקים שווים ומצערים, ואילו אנשים שמנים ממשיכים לשלול מהם הרבה זכויות אדם בסיסיות. אומרים לנו להתכווץ. אומרים לנו להסתיר. ואומרים לנו איך להתלבש תוך כדי כך. אופנה אמורה לשמש ככלי שבעזרתו ניתן להסתיר את הציצים הגביים או את קווי המתאר של הבטן. זה משהו שאמור לעזור לנו להראות קטנים יותר בזמן שאנו שואפים להפוך למעשה קטנים יותר.
כשאני לובש גוונים חזקים וחתכים מצמצמים וגרביונים של רשת דגים, אני מרגיש רדיקלי בהחלטתי לא להתכווץ, לא להיות בלתי נראה. אני מרגיש כאילו אני מסרב להתנצל על קיומי כאדם שמן. אני מרגיש חזק יותר, אמיץ יותר ויותר את עצמי.
מרבית בחירותי השמצוניות נועדו לשמש כהתנגדות ישירה לרעיונות אלה. כשאני לובש גוונים חזקים וחתכים מצמצמים וגרביונים של רשת דגים, אני מרגיש רדיקלי בהחלטתי לא להתכווץ, לא להיות בלתי נראה. אני מרגיש כאילו אני מסרב להתנצל על קיומי כאדם שמן. אני מרגיש חזק יותר, אמיץ יותר ויותר את עצמי.
עם זאת, מרבית הסגנונות אינם תואמים במיוחד את ההנקה. הם תלבושות לא קלות המצוידות במצבים וכפתורים שיאפשרו לתינוק שלי לקבל את זמן הציצים הנחוץ לה בצורה מתוזמנת. מכיוון שהם לא קלים במיוחד, הם גם דורשים אנרגיה ומחויבות למראה להרכיב: סוג האנרגיה והמחויבות שאין לי לעתים קרובות בימים אלה.
לפעמים, אני בוחר בגד שמטרתו להתעמת ישירות עם אנשים עם הדעות הקדומות שלהם על ידי אילוץ אותם לשאול את עצמם אם ההרכב שלי יעצבן אותם באותה מידה אם ילבש אדם רזה. אבל רוב הזמן אני מתלבש כמו שאני עושה רק כדי לשמח את עצמי. האופן בו הבגדים גורמים לי להרגיש - בטוח בזכותי לעמוד על עצמי ולחיות בחופשיות - אינו דבר שאי פעם הייתי רוצה להקריב.
עם זאת, במהלך החודשים הראשונים של ההורות זה התחיל להרגיש כאילו אצטרך. במקום סרבלי נצנצים, מעילי פרווה מזויפים, שמלות bodycon או חולצות טריקו עם צווארון גבוה, הסתמכתי על כמה כפתורי כפתור בארון הבגדים שלי: רחבים וחסרי צורה ולא ממש אני בכלל. אבל אלא אם כן הייתי מוכן להוריד את כל השמלה או החולצה שלי באשר אני, בלי קשר למזג האוויר או לחברה, אלה היו הפריטים החדשים שלי.
האופן בו הבגדים גורמים לי להרגיש - בטוח בזכותי לעמוד על עצמי ולחיות בחופשיות - אינו דבר שאי פעם הייתי רוצה להקריב.
ככל שהתינוק שלי נדרש ממני יותר, כך נראה היה לי שהייתי מסוגל להקדיש לקראת לבוש. אמרתי לעצמי שזה לא משנה - האופנה לא חשובה לעומת הקדשת כל רגע ערות לאדם הזעיר הזה שהיה כל כך זקוק. עם זאת, כמה שנודע לי במהרה, זה היה שקר. מוגבלת לכפתורי כפתורים, לא משנה כמה חמודים היו אולי, התחלתי להרגיש כמו גרסת קדם -2012 של עצמי: מישהו שרצה לחוות את שמחות האופנה, אבל שמעט מותגים עד כאב מייצרים בגדים עבורם הזמן. וכתוצאה מכך, מי שלא בדיוק ידעה להיות עצמה.
מאז מצאתי כמה דרכים סביב משבר הסגנון הזה. גופיות ורצועות ספגטי קלות מספיק כדי להחליק מכתפי כשאני צריך לשלוף ציצית או שתיים. התחלתי לגדול בצלליות העטיפה שהוזכרו לעיל, כך שאוכל להתפשט מבלי להיאבק גם כן. באשר לשמלות (שבדרך כלל אני מעריץ), כפתורי כפתור לרוע המזל נשארים האופציה העיקרית. ישנם, כמובן, סגנונות לבוש שמיועדים במיוחד לאמהות מניקות. אלה הם מבנים עשויים שכבת ציצים נוספת שיכולה להתנפנף במידת הצורך, או כאלה המצוידים בצלליות עטיפה ידידותיות להנקה. אבל הם לא נוטים לבוא בגודל שלי. גם אם הם היו עושים זאת הם לא בהכרח יהיו הסגנון שלי.
אני עדיין לא ממש יכולה ללבוש את עיקר המלתחה שלי אם אני רוצה את הקלות בהאכלת התינוק שלי. צמרות הצוואר הגבוהות שלי, חולצות הטריקו המודפסות או חולצות הצבעים העורות אולי יאפשרו זאת יותר ככל שמזג האוויר מתחמם, אבל אני עדיין אצטרך למשוך אותם מעל הציצים שלי. גם שמלות עם גזרות דומות לא ממש יעבדו. וכשמדובר בכל מה שמרוכסן בחלק האחורי, אני ממש לא רוצה את הטרחה להוריד אותו בזמן שאני מנסה גם לספק לתינוק זועק.
למרות שאני מבין שחלק מהאנשים עשויים לטפל בכך בכול - לראות בכך שזה לא נושא בספקטרום הגדול של נושאי הורות, האופנה היא ההיפך מלהיות טריוויאלי בעיניי. אני מכיר הרבה אנשים אחים שמנים (או נשים או פמות מוגזמות בדרך אחרת) שאותו הדבר נכון גם עבורם. הדבר נכון גם לנשים הרות רבות ואמהות טריות.
הריון ואופנה ספציפית להנקה קיימת, בטוח. עם זאת, הבגדים האלה מוגדרים על ידי הגזרות הנוראיות שלהם, התאמתם ודפוסיהם, ומשמשים רק כדי להסתיר ולהיפטר מהסקסואליות של הנשים שהם מיועדים להן. נראה כי ההנמקה היא שנשים עם ילדים לא צריכות להיות עסוקות במראה או בהרגשה נחמדה יותר. לכן, כשמשהו כמו בגדים משמש ככלי לפיתוח קבוצה שלמה של אנשים, להחליט על הדבר הזה - להפוך אותו לחלוטין לשלך - זה לא פחות מהעצמה.
לאבד את הסגנון שלפני התינוק היה קשה. בטח, אני אוהב את התינוק שלי, אבל זה לא אומר שאני לא מפספס את ההתרגשות מההתנפצות בבקרים בבגדים שמרגישים פוליטיים והכרחיים.
לעתים קרובות, כשאני מתלבשת בדברים שלא היו קיימים לאנשים שמנים רק כמה שנים קודם לכן, אני מובלת למקום של התבוננות שקטה. אני חושב על הצעדים החיוביים שעשינו ואני חושב על הצעדים הרבים שנותרו לנקוט. אני זוכר את העצמי הקודם שלי, מחופט בחוסר ביטחון של דימוי גוף ושנאה עצמית, ואני מרגיש כל כך שמח שהיא כבר לא נמצאת במרחב הראש הזה. אני מרגיש כל כך אסיר תודה לפעילים, למעצבים ולאמנים ולכותבים שעזרו לה לעזוב את זה. אבל אני מרגיש גם אסיר תודה לבגדים עצמם: חתיכות ההתנגדות הקטנות שאני מקבל לשים על גופי.
לאבד את הסגנון שלפני התינוק היה קשה. בטח, אני אוהבת את התינוק שלי, אבל זה לא אומר שאני לא מפספסת את ההתרגשות מההצטננות בבקרים בבגדים שמרגישים פוליטיים והכרחיים. גם אם אני היחיד שהולך לראות אותם. מה שאני מנסה לזכור שזה לא נפרד לנצח. כשאני סוף סוף להתאחד עם התלבושות שגורמות לי להרגיש הכי חזקות, אני אתייחס אליהם כמו אל החברים שלא ראיתי מזה עידנים. ואני יודע שארגיש מדהים.
