נגיף הזיקה כבר עשה את דרכו לארצות הברית, ובזכות הגילוי שיותר ממס זנים אחד יכול להעביר את הנגיף, סביר להניח שהוא יתפשט ליותר מדינות ממה שצפינו במקור. כשמדינה מתנדנדת אל הקיץ, הרשויות מצפות לאשכולות של מקרי זיקה ככל שאוכלוסיות היתושים גדלות במזג האוויר החם יותר. בעוד שהורים יכולים לשלוט בסביבתם הביתית כדי להגן מפני זיקה, הם עשויים לתהות כיצד ילכו ילדיהם עם יציאתם מהבית. האם מדינות מנסות להכיל את הנגיף, וכיצד נערכים בתי ספר לזיקה?
הדבר הראשון שצריך לזכור הוא שזיקה אינה מזיקה יחסית לרוב ילדי גיל בית הספר. רוב האנשים שנדבקו בזיקה אפילו לא יידעו שיש להם את זה - רק בערך אחד מכל חמישה שחלו בנגיף יציגו סימפטומים כלשהם. בעוד שזיקה יכולה להיות בעלת השפעות הרסניות אם ילד מתכווץ לה בזמן הרחם, פעוטות אשר נדבקים בנגיף באמצעות יתוש יחוו רק סימפטומים דמויי שפעת למשך כשבוע (ויש לטפל בהם באותו אופן: חשבו הרבה מים ונחו).
עם זאת, בחלק מהילדים יש אימהות בהריון בבית, וכל אדם שנדבק בזיקה מקל על התפשטות הנגיף (מכיוון שיתושים הנושכים אנשים נגועים אז יעבירו אותו לבני אדם אחרים שהם נושכים). טובת כולם לשמור על מספר האנשים שחוזמים את זיקה. אז בתי ספר עושים משהו?
עד כה, מרבית אמצעי הזהירות עסקו בתוכניות נסיעות. בפברואר, ארבעה בתי ספר ציבוריים בבוסטון ביטלו טיולי חופשות באביב למדינות עם התפרצויות ידועות של זיקה (במקרה זה, הרפובליקה הדומיניקנית, אקוודור וניקרגואה), כך על פי הניו יורק טיימס. אוניברסיטאות כמו אוניברסיטת להיי הפנו את הסטודנטים למידע מ- CDC בנושא זיקה כאשר דנו בתוכניות לשבת האביב.
ההתאחדות הארצית לבתי ספר עצמאיים שיתפה גם היא בפברואר מידע על נסיעות בבתי ספר וזיקה, תוך שהיא מייעצת לבתי ספר להודיע באופן מלא להורים ולתלמידים על האיומים האפשריים של זיקה, ולבקש מהתלמידים להגיע מוכנים לחלוטין עם דוחה יתושים ובגדים מתאימים.
מלבד התרעת משפחות על נסיעות, עם זאת, בתי הספר לא עשו הרבה כדי להתכונן להתפרצויות זיקה. עם זאת, אין הרבה בתי ספר יכולים לעשות. לאנשים עם מיזוג אוויר (או, אם כי פחות יעילים, מסכים בחלונותיהם) יש איום נמוך יותר של יתושים בבתי הספר שלהם, אך עד לכיסוי העלויות להוספת מסכים או AC למתקנים קיימים, סביר להניח שבתי ספר ציבוריים רבים יצליחו בלי. אלא אם כן האיום של זיקה מוגבר, כלומר: בפורטו ריקו, למשל, שם רבע מהאוכלוסייה צפויה להתכווץ בזיקה במהלך השנה, המסכים הועברו לבתי ספר, מדים של בנות שונו כדי לאפשר להם ללבוש מכנסיים ומורים מספקים לתלמידים דוחה על בסיס קבוע.
הדבר הטוב ביותר שהורים באזורים עם זיקה יכולים לעשות הוא להכין את ילדיהם למניעה בבית: לספק להם דוחה דאגה, לוודא שהם יודעים מתי ואיך ליישם אותה, ולהפוך את ביתם למוגן יתושים ככל האפשר (אל תתנו עדיין מים אוספים וודאו שבחלונות שלכם יש מסכים אם אינכם משתמשים במיזוג אוויר). אם המצב יחמיר, יתכן ובתי ספר יתקבלו אמצעים נוספים, אך בינתיים, ככל הנראה, מוטב להורים להוביל דוגמה.
