מאז שהכריז ארגון הבריאות העולמי על נגיף הזיקה כמצב חירום בינלאומי לבריאות הציבור, מדענים וחוקרים מתרוצצים אחר תשובות ותרופות כדי להקל על החששות ההולכים וגדלים כי הנגיף עלול לגרום למומים מולדים חמורים. גורמים רשמיים כבר קישרו את הנגיף למיקרוצפאליה, שעלולה לגרום לראשים קטנים במיוחד ולנזק מוחי בילודים. נכון לעכשיו, מרבית הנשים ההרות עשויות להיות מודעות כיצד להגן על עצמן ועל תינוקותיהן הנובעים מפני הנגיף, אך רבות עדיין עשויות לתהות כיצד יילודים יכולים לקבל את זיקה.
ראשית, החדשות הרעות: זה אפשרי. החדשות הטובות: התסמינים והסיבוכים דומים למבוגר נגוע, וזה טוב בהרבה מאשר כאשר הלחמנייה עדיין בתנור. לעת עתה נראה כי נגיף הזיקה אינו מסוכן לתינוקות כמו אצל עוברים. על פי נתוני המרכז לבקרת מחלות ומניעה (CDC), תינוקות וילדים יכולים להידבק בנגיף בכל גיל ושיטת ההעברה זהה - דרך נשיכה מיתוש נגוע. אם תינוק ננשך על ידי יתוש נגוע, התסמינים היו זהים לזה שחווה מבוגר נגוע, אך הם עשויים להיות רגישים יותר לחום גבוה ופריחה, מכיוון שלתינוקות יש בדרך כלל מערכות חיסון חלשות יותר.
ב- CDC נמסר כי ניתן להעביר את הנגיף לתינוק באמצעות העברת הילודים, וזה קורה כאשר האם בהריון או לאחרונה נדבקת בזיקה תוך שבועיים מיום הלידה, מה שגורם לתינוק לפתח תסמיני פריחה וחום. העברה מולדת או תוך רחמית הם חמורים יותר ויכולים לקרות כאשר אם נדבקת במהלך ההיריון שלה, אך לפני השבועיים האחרונים. העברה מסוג זה יכולה להוביל למומים מולדים יותר מזיקים.
בעוד שתינוקות רגישים יותר לנגיף, הסיכוי לחלות עם זיקה הוא רק אחד מכל חמישה, לפי ה- CDC. כמו אבעבועות רוח, ברגע שאדם נדבק, הוא או היא ככל הנראה מוגנים מפני זיהומים עתידיים.
כשמדובר במניעה, ה- CDC ממליץ לנקוט באמצעי זהירות יתרה מכיוון שאין להשתמש בדוחה חרקים על תינוקות בני פחות מחודשיים. תצטרך להשתמש ברשתות יתושים כדי לכסות עגלות ילדים, נשאים ועריסות כדי להגן עליהם מפני עקיצות.
הדרך הטובה ביותר להגן על הילוד שלך מפני זיקה היא להשתמש ברשתות היתושים האלה ככל האפשר ולהכניס מסכים לחלונות. הימנע מנסיעה כמיטב יכולתך למדינות שנפגעו בזיקה. בחודשי הקיץ, נסו להרחיק את החצרות מבריכות מים עומדות. מכיוון שלא מומלץ להשתמש בדוחה חרקים אצל תינוקות, אפשרות נוספת היא להדליק נרות דוחה חרקים או להקים גן של צמחי ציטרונלה, אשר יתושים נוטים להתרחק ממנה.
שמירת ילודים חופשיים מזיקה אולי לא לגמרי הוכחה לטיפשות, אבל נראה שאם לא כן, צעדים למניעה פשוטים יחסית.
