אתמול (ג ') חתם הנשיא דונלד טראמפ על צו ביצוע שמילא למעשה את כל החקיקה בעידן אובמה המגן על הסביבה. חלק מההוראה, שנקראה "עצמאות אנרגטית", הנחה את הסוכנות להגנת הסביבה לשכתב את תוכנית הכוח הנקי. טראמפ התלוצץ בפני כורי הפחם סביבו כשחתם על הצו כי היא תחזיר את הכורים לעבודה. העסקת אמריקאים היא תמיד דבר טוב, אך כך גם שמירה על הסביבה - במיוחד מכיוון שבריאות הסביבה בדרך כלל קובעת גם את בריאות האוכלוסייה. זיהום אוויר, למשל, נורא לבריאותם של ילדים כפי שכולם יודעים, כמו גם כל מי שיש לו מערכת חיסון פגיעה ובמשך תקופה ממושכת זיהום אוויר גם הורג לאט אפילו את הבריאים שבינינו.
צריכה להיות דרך ליצור מקומות עבודה ולהגן על בריאות האנשים בו זמנית. הזיהום הוא רע לכולם, אך בהתחשב בכך שילדים מבלים יותר בחוץ ויש להם מערכות חיסון חלשות יותר, הם לרוב רגישים יותר להשפעות ערפיח. ראשית, מערכות הנשימה והחיסון של הילדים אפילו אינן מפותחות במלואן כאשר החשיפה מתחילה, ולכן ישנן השפעות שונות מאשר אצל מבוגרים. חשיפה לזיהום מובילה לאסטמה, שיעולים כרוניים ודלקת סימפונות. במקרים מסוימים זיהום והתפתחות ריאות יכולים להוביל לתמותת תינוקות וילדים.
בנוסף לבעיות בדרכי הנשימה, במקומות שבהם זיהום האוויר רע מאוד, לעתים קרובות נדרש שילדים ואוכלוסיות פגיעות להישאר בבית כל היום. זה יכול להשפיע על בריאותם הנפשית של ילדים ויכול גם לקצץ בזמן משחק חיוני ופעילות גופנית.
תוכנית הכוח הנקי נחתמה לחוק בשנת 2015 על ידי אובמה והייתה מטרתה לדרוש הפחתה של 32 אחוז בגזי החממה מתחנות כוח עד שנת 2030. היא גם הסדיר כי מפעלי פחם יהיו יעילים יותר ותעדיפו מקורות אנרגיה מתחדשים על פני פחם. הוראתו המבצעת של טראמפ היום החזירה למעשה את התקנות שמטרתן לשמור על האוויר נקי ככל האפשר בשם סיום "המלחמה בפחם."
אך מרבית המומחים בענף האנרגיה מסכימים כי הגז הטבעי והרוח הם רווחיים יותר ומעסיקים יותר אנשים. מנכ"ל מוריי אנרגיה, עסק בכריית פחם, אמר בסוף השבוע ל"גרדיאן "כי ככל הנראה טראמפ צריך להוריד את ציפיותיו להחייאת פחם. הענף ימשיך לקצץ מקומות עבודה - מרבית המפעלים משתמשים במכונות, לא אנשים שיעבדו - עם או בלי תוכנית הכוח הנקי. וזה המנכ"ל של ענקית כריית פחם.
אז טראמפ, באישורו של סקוט פריט, ראש ה- EPA, רק החזיר תקנות ותוכנית מעשית לתעשיית האנרגיה האמריקאית להתרחב בדרכים ידידותיות לסביבה ללא סיבה טובה. האוויר יהיה מזוהם, ילדים עלולים לחלות, וכורים פחם מסתובבים ומחכים למשרות שככל הנראה לעולם לא יגיעו.
תוכנית הכוח הנקי, כמו רוב החקיקה, הייתה "גמישה", על פי תיאור ה- EPA לתוכנית. אני מקווה שהממשל החדש ותעשיית הפחם יוכלו לתעל גישה זו ולעבוד יחד כדי להגן על בריאות הנשימה של הילדים בעתיד. אבל אל תעצור את נשימתך. (או אולי לעשות.)
