משפט OJ סימפסון הוא מהידועים בהיסטוריה המשפטית האמריקאית בת זמננו. למרות שסימפסון עצמו בסופו של דבר נמצא לא אשם ברצח אשתו לשעבר ניקול בראון סימפסון, הוא לכאורה נכשל בפוליגרף בזמן שנחקר בנוגע לתפקידו ברצח. אבל עד כמה אמינות בדיקות גלאי השקר? אם אתה מסתכל עליהם במונחים של מקרה סימפסון, הם עונים שהוא קצת בוצי.
זמן קצר לאחר שנמצא סימפסון לא אשם ברציחתם של בראון וחברתה רון גולדמן, אמר חבר משפחת סימפסון ותיק, רוב קרדשיאן, ל- 20/20 של רשת ABC כי הוא היה המום לגלות כי חברו ביצע בדיקת פוליגרף ונכשל. הוא אמר בזמנו כי סימפסון אמר לו שהוא נתן את המבחן כי הוא היה מאוד רגשי.
נראה כי אנשי מקצוע בתחום המשפט מסכימים שזו בעיה שכיחה בבדיקות גלאי שקר. האיגוד הפסיכולוגי האמריקני אף טען כי המדע שמאחורי הפוליגרפים יכול להיות "שנוי במחלוקת". אנשים חפים מפשע יכולים לפעמים להגיב כמו אנשים אשמים, תלוי איך הם מגיבים תחת לחץ וסוגי השאלות שנשאלו. באופן דומה, ניתן לכאורה "לנצח" בדיקות גלאי שקר אם אתה יודע לשלוט בתשובותיך ותגובותיך.
פוליגרפים משמשים לעתים קרובות לתיאור הטון בדרמות פשע, והסצנה בסיפור הפשע האמריקני, בה קובה גודינג ג'וניור כשסימפסון נוקט במבחן גלאי השקר, היא אולי אחת הסצינות המשכנעות ביותר במיניסטריות החדשות של FX. במהלך משפט סימפסון טען צוות ההגנה כי הנאשם כלל לא לקח פוליגרף מלא, קל וחומר שהוא כשל לכאורה.
על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס " משנת 2000, פ. לי ביילי, מומחה בפוליגרף שהעיד כיוון שאותו התמודד רישיון, העיד כי יצרו קשר עם הצוות המשפטי של סימפסון זמן קצר לאחר נעצרו של או.ג'יי. ביילי, שהיה בהמשך חלק מצוות ההגנה, העיד כי רוברט ל. שפירו, אחד מעורכי דינו של סימפסון, סגר את בדיקת הפוליגרף של סימפסון כשנראה שזה לא היה בסדר. ביילי טען, עם זאת, כי היה זה נוהג רע לתת לסימפסון את המבחן תוך 48 שעות מרצח גרושתו.
השערות בנוגע לתוצאות של סימפסון רדפו את מי שמאמינים שהאתלט לשעבר היה חף מפשע. בשנת 2000 חברי צוות ההגנה של סימפסון אף אמרו ל- CNN כי סימפסון ייקח מבחן נוסף, אם מישהו ישלם לו. הם גם אמרו לארי קינג כי בדיקות גלאי שקר היו כמו DNA - אם מפלגה רוצה לבדוק יותר DNA או לבצע בדיקת גלאי שקר נוספת, יש לאפשר להם לעשות זאת - במיוחד אם הם חושבים שזה יוכיח את חפותם, טענו המגינים.
אמנם יתכן ופוליגרפים אינם מושלמים, אך הם נשארים כלי חשוב לחקירת חשודים. אבל אם צפייה בטלוויזיה בפשע אמיתי לימדה את הצופים כל דבר - בין אם סיפור הפשע האמריקאי שלה או Making A Murderer - זה שלפעמים, יש לשאול ספק גם בשיטות מערכת המשפט האמריקאית.
