אם אתה מבין שלל האנשים המחניקים והעיניים המגרדות, המבלה בכל אביב באביב במבוכה מאנטי-היסטמינים, סביר להניח שאתה מקווה שהילדים שלך נחסכים קסם מסבל באמצעות אותו סבל שגורם אבקה. (בכנות, סביר להניח שלא היית מאחל לחוויה על האויב הגרוע ביותר שלך, שלא לדבר על הילדים שלך.) יהיה נחמד אם הם יוכלו לנשום מספיק טוב כדי להריח את פרחי האביב, לפחות. אבל האם יש תקווה אמיתית שהם לא יגמרו כמוך, או שהאלרגיות העונתיות תורשתיות בוודאות?
למרבה הצער, ממש כמו שאולי עברת את קומתו או את נטייתך לשרוף בשמש (או לא), אלרגיות עונתיות בהחלט יכולות לעבור בירושה, על פי מחקר שציין המכון הלאומי לבריאות - אך כמו בכל כך הרבה מצבים אחרים ותכונות, הגנים אינם הגורם המשפיע היחיד.
עם זאת, על עוד גורמים נוספים אלה. באשר לחלק הגנטי של המשוואה, בעוד שהמדע כבר מזמן אישר כי אלרגיות הן מצב תורשתי, מומחים מתקרבים יותר ויותר כדי להבין את הפרטים העומדים מאחורי הקשר הגנטי בשנים האחרונות.
כפי שפורסם ב- TIME, מחקר שפורסם בכתב העת Science Translational Medicine מצא כי "תקלות" גנטיות עיקריות אחת יכולות להיות אחראיות לרוב האלרגיות והאסטמה (עונתיות ואחרות). חוקרים ממרכז ג'ונס הופקינס לילדים ומכון ג'ונס הופקינס לרפואה גנטית שחקרו את הגנטיקה של תסמונות מרפן ולואי-דיץ (שתיהן הפרעות רקמות נדירות), ככל הנראה "הופתעו" לגלות שאותה מוטציה נמצאה אצל מרפן ולואי-דיץ. חולים "עשויים גם לעורר את השינויים החיסוניים האחראים לאלרגיות" (וכי לרוב החולים עם הפרעות אלה יש גם שיעורי אלרגיות "גבוהים מהרגיל").
איך בדיוק המוטציה הזו מאמללת את האביב שלך? הכל קשור ל"אותות לא תקינים "על ידי חלבון הנקרא שינוי גורם גדילה-בטא (TGF-beta), המסדיר את צמיחת התאים והתקשורת.
"שיבוש באיתות TGF-beta אינו פשוט דוחף תאים חיסוניים להתנהג בצורה לא נכונה אלא נראה כי הוא פותח באופן ידני את תגובת השרשרת המובילה בסופו של דבר למחלות אלרגיות, " אמר הקרדיולוג ד"ר הארי דיץ, מחבר בכיר במחקר.
בעיקרון, TGF-beta אמור לשמור על תפקוד תאי ה- T בבדיקה. עם זאת, לחולים במחקר היו תאי T פעילים יתר שתקפו את הכל: לא רק דברים שהם אמורים לתקוף, כמו פתוגנים, אלא גם דברים לא מזיקים כמו חלבוני מזון. זהו מחזור המדגים כיצד מרבית האלרגיות מתחילות, לדברי החוקרים.
ג'יפימין יכול להשפיע עוד יותר על אלרגיות בירושה גנטית, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת Journal of Allergy and Clinical Immunology שהצביע על "קשר תלוי מין" של מצבים אלרגיים של ההורה עם אלרגיות לילדות (אלרגיות מצד האם הגדילו את הסיכון לאלרגיות אצל בנות; אלרגיות מצד אמהות) הגדיל את הסיכון אצל בנים). אין זה אומר שאדם לא יכול לרשת נטיות אלרגיות מהורה מהמין השני, בהכרח, רק שאותו קשר מיני מעלה את הסיכון.
מה עוד מגדיל את הסיכון של ילדכם להתפתחות אלרגיות? כאשר חוזרים לאותם גורמים לא גנטיים נראה שהסביבה ממלאת תפקיד עצום. מחקר די מפחיד שפורסם ב- JAMA Pediatrics מצא שפשוט שנולד בארצות הברית מגדיל את הסיכוי של הילד לסבול מאלרגיות. כפי שדווח ב- TIME, כאשר מדענים השוו בין "מקום לידה עם שכיחות מחלות אלרגיות", הם גילו שילדים שנולדו מחוץ לארה"ב היו בעלי סיכוי פחות משמעותי לפתח אלרגיות בהשוואה לאלה שנולדו בארה"ב (20 אחוז מהילדים ילידי חוץ לעומת 34 אחוז מהילדים ילידי אמריקה). למה? מומחים אינם בטוחים לחלוטין, אם כי "השערת ההיגיינה" יכולה להיות הסבר אחד.
ג'יפי"השערת ההיגיינה מציעה כי חשיפות לחיים מוקדמים לזיהום או לסביבה לא נקייה עשויות להגן מפני אלרגיות", אמר מחבר המחקר ד"ר ג'ונתן סילברברג ממרכז בית החולים סנט לוקס-רוזוולט בניו יורק. "ילדים שנולדו וגדלו מחוץ לארה"ב. ככל הנראה יש יותר ו / או חשיפות זיהומיות שונות מאלו שנולדו בארה"ב ", המשיך והוסיף:
"הערים האמריקאיות הן 'נקיות מדי' עשויות להיות מוגזמות. עם זאת, מחקרים קודמים מראים כי גלגול בעפר מעת לעת עשוי להיות דבר טוב לילדים."
אז אם אלרגיות מתרחשות במשפחה שלך, האם זה אומר שעליך לתת לילדים שלך להסתובב בעפר לעיתים קרובות יותר? זה כנראה לא יכול להזיק (אלא אם כן ילדכם אלרגי לעשב, כלומר). עדיף לשאול קודם את רופא הילדים שלך. ואם ילדך ירש ממך את האלרגיות שלה, אל תכה את עצמך בקשר לזה. אחרי הכל, הם ככל הנראה הועברו אליך קודם!
בדוק את סדרת הווידיאו החדשה של רומפר, Bearing The Motherload, בה הורים לא מסכימים מצדדים שונים של סוגיה מתיישבים עם מתווך ומדברים כיצד לתמוך (ולא לשפוט) את השקפות ההורות של זו. פרקים חדשים משודרים בימי שני בפייסבוק.
