אם יש אמת אוניברסלית אחת בעולם, היא כזו: תינוקות מושלמים. לגמרי ושלם, ללא ספק מושלם. אוקיי, אוקיי, אז הם קופצים ובוכים הרבה, זה בסדר! הם גם מתוקים בטירוף, חמודים ותמימים. ועכשיו, יש אפילו עדויות לכך שתינוקות הם למעשה הרבה יותר מסוגלים ממה שאפשר לחשוב. כן, על פי מחקרים חדשים, תינוקות דו-לשוניים הם אפילו יותר חכמים מכפי שכבר חשבתם שהם - וזה ממש מדהים.
מוקדם יותר השבוע פרסמה אוניברסיטת פרינסטון מחקר חדש, שכותרתו נאותה, "תינוקות דו לשוניים מקשיבים לשפות - ולא מתבלבלים", מה שמוכיח בדיוק את הנקודה הזו. על פי המחקר, "תינוקות דו-לשוניים עד גיל 20 חודשים מעבדים שתי שפות בצורה יעילה ומדויקת." אז בעצם, כאשר תינוק לומד שתי שפות בו זמנית, זה לא מבלבל אותם - זה מועיל. והם לא רק מזהים מילים בשפות שונות, הם יודעים שהם שתי מילים שונות.
קייסי לו-וויליאמס, פרופסור לפסיכולוגיה הוא גם המנהל המשותף של מעבדת התינוקות פרינסטון, ואחד מחברי המחקר. לדבריו: "הם לא חושבים ש'כלב 'ו'שיין' הם רק שתי גרסאות של אותו דבר. הם משתמעים במשתמע כי המילים הללו שייכות לשפות שונות."
לדברי אימה המפחידה: "חוקרים במחקר אספו שתי קבוצות של 24 תינוקות דו-לשוניים צרפתים-אנגלים ומבוגרים כדי ללמוד דפוסי למידה בשפה." לאחר מכן האזינו המשתתפים למספר מילים וביטויים בשתי שפותיהם, ביחד או בנפרד, או, בחלק מהמקרים, מעורבבים זה בזה. לאחר מכן, "החוקרים השתמשו באמצעים למעקב עיניים, כמו כמה זמן עיניו של תינוק או מבוגר נותרו קבועים לצילום לאחר ששמעו משפט והרחבת תלמידים", על פי המחקר.
בעיקרון, המחקר ביקש לגלות אם ידיעת שתי שפות תהיה מלחיצה מדי עבור יחיד, במיוחד תינוק. עם זאת, תוצאותיהם זעזעו אותם. בנוסף לגילוי שתינוקות מבחינים בין שתי שפות, החוקרים חשפו גם את העובדה הפשוטה שתינוקות מקשיבים לנו.
לווי-וויליאמס סיכם את המחקר באומרו: "אנו מאמינים כי חווית האזנה יומיומית בינקות - עיבוד קדימה ואחורה של שתי שפות - עשויה להצמיח את היתרונות הקוגניטיביים שתועדו בקרב ילדים דו-לשוניים וגם אצל מבוגרים."
אז כן. לתינוקות יש הרבה יותר פוטנציאל ממה שאנחנו נותנים להם קרדיט. ובעוד, כמובן, לא כל תינוק יגדל להיות דו לשוני, אבל אלה שכן בהחלט יהיו להם כמה יתרונות בהמשך החיים.
