באוניברסיטאות היסטוריות רבות יש קשר לעבדות. אך לראשונה אוניברסיטה נותנת עדיפות לסטודנטים המועמדים שהם צאצאי עבדים. להלן כל מה שצריך לדעת על מדיניות ג'ורג'טאון בנושא קבלות צאצאי עבדים.
אוניברסיטת ג'ורג'טאון הקדישה צוות לחקר תולדות המוסד בעבדות, הכולל מכירת עבדים למימון הקמפוס, ושימוש בעבודות עבדים לבניית חלקים מהקמפוס. האוניברסיטה מתכננת להציע התנצלות פומבית על קשריה לעבדות, אך היא גם עושה צעד נוסף קדימה כדי לפנות אל צאצאיהם של עבדי ג'ורג'טאון.
בהודעתו ביום חמישי אמר ג'ון ג'י דג'ויה, נשיא אוניברסיטת ג'ורג'טאון, "אנו נותנים לצאצאים את אותה התחשבות שאנו נותנים לחברי קהילת ג'ורג'טאון בתהליך הקבלה". משמעות הדבר היא שצאצאים יקבלו יתרון בקבלה, בדומה לילדי הבוגרים. באוניברסיטה שיעור הקבלה של 17 אחוז, מה שהופך את הקבלה לתחרותית ביותר.
עם זאת, עד כה התוכנית לפנות אל צאצאי העבדים שסייעו בבניית ג'ורג'טאון אינה כוללת מלגה המיועדת במיוחד עבורם. דוח על המלצות כיצד להכיר את ההיסטוריה של ג'ורג'טאון עם העבדות כולל את ההמלצה לבחון אפשרויות סיוע כספי עבור צאצאים, אך נותר לראות אם האוניברסיטה תקים עבורם מימון.
חלקים אחרים בתוכנית כוללים שינוי שם של שני בניינים על שם אן מארי בקרפט, אישה אפריקאית-חופשית חופשית שהקימה בית ספר לנערות שחורות בג'ורג'טאון בשנת 1827, ויצחק, העבד הראשון שנקרא במסמכי מכירת העבדים של האוניברסיטה בשנת 1838.
דו"ח ההמלצות מציע גם שהאוניברסיטה תקים מחקר גנאלוגי שיעזור לצאצאים ללמוד על ההיסטוריה שלהם. אף על פי שצאצאים מעדיפים כעת קבלות, הם צריכים להיות מודעים לכך שהעדפה זו קיימת - וכי הם צאצאים. פרופסור קרייג וילדר, פרופסור להיסטוריה במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, אמר ל"ניו יורק טיימס " כי החשיבות של צאצאים לקבל העדפה בקבלה נשענת על כמה ג'ורג'טאון השקיעה באופן פעיל בזיהוי צאצאים, ו"גיוסם" פעיל לאוניברסיטה. ד'ג'ויה הבטיח עד כה "פגישות קבועות" עם צאצאים בהודעתו היום.
"השאלה עד כמה יעיל או משמעותי זה ייענה רק לאורך זמן", אמר וילדר, על פי ה"טיימס ".
במאמצים בעבר להתייחס לקשרים לעבדות, מוסדות חינוך ערכו מחקרים ונקטו צעדים אחרים כדי ליידע ולחנך אודות מעורבותם בתרגול. לדוגמה, בשנת 2003 אוניברסיטת בראון יצרה אנדרטה לזכר עבדים.
אריק וודס, חבר בקבוצת העבודה בג'ורג'טאון בנושא עבדות, זיכרון ופיוס שכתב את דו"ח ההמלצות, אמר שהוא חושב ש"כל מוסד מחויב להכיר בו. "הוא הוסיף:
ומכיוון שיש לנו שמות ומשפחות והיסטוריות ויכולים להצביע ישירות על אנשים ובאופן ישיר לצאצאיהם כיום באופן שרוב המוסדות לא יכולים. היינו במקום מאוד מיוחד בכל הקשור לאופן ההתמודדות עם זה.
המהלך של ג'ורג'טאון עשוי להתחיל לקבוע סטנדרט חדש לאוניברסיטאות, שרבות מהן נבנו על גבם של עבדים לפני מלחמת האזרחים.
