אוהדי הספורט - והעולם בכללותו - נדהם לגלות כי אגדת האגרוף מוחמד עלי נפטרה בשעות הערב המאוחרות של יום שישי. עם התפשטות הידיעות על מותו דרך המדיה החברתית, האוהדים הגיבו למותו של מוחמד עלי באופן שהוכיח שהוא באמת "הגדול ביותר".
לאחר שאושפז בבית החולים באזור פיניקס בגין בעיות נשימה ב- 2 ביוני, דיווחו NBC News כי עלי נפטר ב -4 ביוני. "לאחר קרב בן 32 שנה במחלת פרקינסון, מוחמד עלי הלך לעולמו בגיל 74, " בוב גונל, דובר המשפחה, אמר ל- NBC News. "המתאגרף האלוף העולמי במשקל כבד שלוש פעמים נפטר הערב."
בהתחשב במאבק המתאגרף עם המתאגרף של פרקינסון סבל ממחלת פרקינסון, הפרעה בתנועה כרונית ומתקדמת, רבים מיהרו להניח שמזה מת. אך כפי שציינה קרן מייקל ג'יי פוקס למחקר פרקינסון באתר זה, אדם לא יכול למות מפארקינסון. עם זאת הם יכולים למות מתופעות המחמירות ככל שהמחלה מתקדמת. עם זאת, המשפחה טרם שחררה את הסיבה לבעיות הנשימה של עלי, שאולי איננה תוצאה של מחלת פרקינסון שלו.
יליד קאסיוס מרקלוס קליי ג'וניור, עלי הסתבך באגרוף בגיל 12 לאחר שנגנבו האופניים שלו, והוא אמר לקצין משטרה (שהיה במקרה מדריך אגרוף) שהוא רוצה "להכות את הגנב". על פי Biography.com, עלי החל להתאמן עם קצין המשטרה והמשיך לזכות בהתמודדות הראשונה שלו באותה שנה. פחות מעשור לאחר מכן, בשנת 1963, הוא הפך לשם משק בית לאחר שהביס את האלוף דאז, סוני ליסטון, בקטטה בת שישה מחזורים. לאורך הקריירה שלו, אלי נאבק בלוחמים אחרים בפרופיל גבוה, ביניהם ארני טרל, פלויד פטרסון וג'ורג 'פורמן.
אבל חייו מחוץ לזירה גם זיכו אותו בהכרה מסוימת. למרות שהיה מעורב בספורט אלים במקצת, עלי סירב לשרת בצבא האמריקני במלחמת וייטנאם באומרו, "מצפוני לא מרשה לי לירות באחי, או באנשים כהים יותר, או באנשים רעבים עניים בבוץ לאמריקה הגדולה והחזקה. " סירובו לשרת הביא לכך שנאסר עליו להתאגרף בין השנים 1967 עד 1970.
עלי המשיך להילחם במשך 11 שנים, ופרש לאחר שהכה את טרבור ברביקי בקטטה בת 10 סיבובים ב- 11 בדצמבר 1981. באותה השנה החלה המתאגרפת להראות סימנים למחלת פרקינסון, ועלי אובחן באופן רשמי כחולה בפרקינסון בשנת 1984. כפי שדיווח הגרדיאן, רבים מאמינים כי התפתחותו של פרקינסון של עלי נבעה מכמה מכות בראש לאורך הקריירה שלו.
אבל, תמיד הלוחם, עלי לא סתם קיבל את מצבו. בשנת 1997 הקים את מרכז מוחמד עלי פרקינסון, המציע טיפול, טיפולים ותוכניות היקפיות לסובלים מהמחלה. בנוסף להעלאת המודעות למחלת פרקינסון, עלי היה גם תומך בקהילות השחורים והאיסלאם.
לומר שעלי השאיר אחריו מורשת זה יהיה אנדרסטייטמנט. עבודתו בתוך הטבעת ומחוצה לה אפשרה לו להשפיע על אנשים מכל תחומי החיים, וההשפעה שהייתה לו על העולם לעולם לא תישכח.
לנוח בשלום מוחמד עלי. היית באמת הגדול ביותר מבחינות יותר מאחת.
