שעת לילה מאוחרת של יום שישי ואחרי שנים של סבל ממצב בריאותי, דיווחה סוכנות הידיעות אי.פי. נשיא קובאן לשעבר, פידל קסטרו, בגיל 90. מותו של קסטרו הוכרז באמצעות הטלוויזיה הממלכתית על ידי אחיו ויורשו, נשיא קובאן הנוכחי ראול קסטרו.
מותו של קסטרו מסיים מערכת יחסים מורכבת ולא מעורערת בין הנשיא לשעבר והמנהיג המהפכני, לבין ארצות הברית. קסטרו היה חלק אינסטרומנטלי במלחמה הקרה, הביא את משבר הטילים בקובה שדחף את ארצות הברית (ואת שאר העולם) לסף המלחמה הגרעינית, התריס בגלוי יותר מ -11 נשיאי ארצות הברית יושבים, והיה אחראי ל המהפכה הקומוניסטית בקובה. קסטרו אחז בשלטון זמן רב יותר מכל מנהיג לאומי חי אחר בהיסטוריה העולמית (למעט המלכה אליזבת השנייה), והמשיך לבקש את אחיזתו בהשפעה פוליטית זמן רב לאחר שהתפטר, והעביר את רוב כוחו לידי אחיו לאחר שאושפז בבית החולים. בשנת 2006, ראול ישתלט על מלוא הנשיאות הקובנית בגלל המשך הירידה בבריאותו של קסטרו. ארצות הברית גינתה את המעבר, בטענה שמעבר השלטון מקסטרו לאחיו אינה אלא דרך להמשיך את הדיקטטורה שלו, למרות חששותיו הבריאותיים וחוסר יכולתו לשלוט, ולשלול מהעם הקובני הזדמנות למנות נשיא משלהם.
בגיל 32 בלבד הפך קסטרו למנהיג הצעיר ביותר באמריקה הלטינית לאחר שהפיל את הנשיא לשעבר פולג'נסיו בטיסטה ב- 8 בינואר 1959. ארצות הברית הייתה בין המדינות הראשונות שהכירו בממשלת קסטרו, בתקווה שלנשיא הצעיר היו תקוות להחזיר את הדמוקרטיה. עם זאת, הידוע לשמצה של קסטרו, "סוציאליזם או מוות", היה קריאתו העצרת המהפכנית של קסטרו, ומסירותו לסוציאליזם נותרה יציבה ובלתי סותרת. כתוצאה מכך, קסטרו הוליך (ובעצם שרד) אמברגו סחר בלתי-סלחני של ארצות הברית, כמו גם מספר ניסיונות חיסול שדיווחו.
קסטרו התעלל יותר ויותר מאז אחיו ראול, כיום בן 85, ולעתים נדירות נראה בפומבי. עם זאת, זה לא הפריע לקסטרו להתבטא כשנשיא ארצות הברית, ברק אובמה, השתמש בכוחו המבצע כדי לנרמל את היחסים הדיפלומטיים בין ארצות הברית לקובה בדצמבר 2014. יומיים אחרי שביקר הנשיא אובמה בהוואנה, אמר קסטרו, "אנחנו כן לא צריך את האימפריה שתיתן לנו כלום, "והוכיח שבעוד שהוא כבר לא היה הפנים של הנשיאות הקובנית, עדיין הייתה לו השפעה משמעותית במפלגה הקומוניסטית.
עבור חלקם, קסטרו היה מהפכן ומקור לחוזק ונחישות. עבור אחרים הוא היה דיקטטור ערמומי ועריץ. בלי קשר, תם עידן של פוליטיקה והיסטוריה קובנית. אולי לחדש להתחיל את החופש.
