הנשיא טראמפ פיטר אתמול (שלישי) את מנהל ה- FBI לשעבר ג'יימס קומי, וטען כי עשה זאת בהתבסס על ההמלצות שניתנו לו הן היועץ המשפטי לממשלה ג'ף סשנס והן המשנה ליועץ המשפטי לממשלה רוד רוזנשטיין. קומי גילה שהוא פוטר על ידי ראייתו בטלוויזיה (הנשיא שלח מכתב למשרדו בוושינגטון זמן קצר לאחר מעשה). פיטוריו של קומי הגיעו במהלך חקירה מרכזית בדבר המעורבות האפשרית של ממשל טראמפ ברוסיה במהלך הבחירות. הבמאי לשעבר שתק. אך על פי הדיווחים, קומי מוכן להעיד בפני הקונגרס, כל עוד עדותו נמסרת ברבים.
רומפר פנה לבית הלבן ול- FBI לתגובה וממתין לתשובה.
הניו יורק טיימס ציין ביום שישי כי קומי דחה את ההזמנה להעיד בפני ועדת המודיעין של הסנאט ביום שלישי. עם זאת, מקורב לקומי אמר לחדשות כי הבמאי לשעבר יהיה מוכן להעיד בעתיד. הוא פשוט היה רוצה שהעדות שלו תהיה ציבורית. בהתחשב בנסיבות העכורות סביב פיטוריו, שלא לדבר על ההתנהגות החריגה שיוצאת מהבית הלבן בעקבות הירי של קומי, זה נראה כמו בקשה סבירה. במיוחד בעקבות הטרפת הטוויטר של הנשיא טראמפ ביום שישי, כאשר נראה שהוא מאיים בגלוי על קומי על כמה "קלטות" לכאורה.
לאחר שטראמפ שלח את הציוץ שלו, הוענק לו מכתב על ידי הנבחרים הדמוקרטים ג'ון קוניירס ג'וניור ממישיגן ואליהו א. קאמינגס ממרילנד, שניהם חברי וועדת המשפט והוועדות לפיקוח. מכתב זה ביקש את כל הקלטות שטראמפ עשוי להחזיק והזכיר לנשיא:
זה פשע להפחיד או לאיים על כל עד פוטנציאלי בכוונה להשפיע, לעכב או למנוע את עדותם הרשמית.
מזכיר העיתונות של הבית הלבן סירב לומר אם הקלטות הללו קיימות או לא, אך אמר כי הנשיא לא איים על קומי בציוץ שלו.
זה לא איום. הוא פשוט הצהיר עובדה. הציוץ מדבר בעד עצמו. אני ממשיך הלאה.
טראמפ דיבר גם עם לסטר הולט של חדשות NBC על קומי ביום חמישי, ושינה את סיפורו המקורי לפיו פיטר את הבמאי על סמך המלצות שהושמעו לו (ואחרי שנראה כי שר העיתונות של הבית הלבן, שון ספייסר, נטע את ההדחה כולה על כתפיו של סגן המשנה היועץ המשפטי לממשלה רוזנשטיין, לטענת העצמאי) והודה שהוא שוקל את פיטוריו של קומי כבר זמן מה.
באשר לתגובתו של קומי לפיטוריו; הוא שכב נמוך. הוא שחרר מכתב פרידה מוקדם יותר השבוע לצוות ה- FBI, בו נכתב בחלקו:
אמרתי לך בעבר, בזמנים של סערה, על העם האמריקני לראות ב- FBI סלע של יכולת, יושר ועצמאות. מה שמקשה על השארת ה- FBI הוא הטבע והאיכות של האנשים שלו, שיחד הופכים אותו לרוק לאמריקה.
קומי נשכר בשנת 2013 על ידי הנשיא אובמה, ונחשב בעבר כדוגמה מובהקת של קצין החוק הלא מפלגתי.
