זה היה צריך להיות לילה יפהפה על החוף בדרום צרפת, לצפות בזיקוקים ולחגוג את החג הלאומי של יום הבסטיליה. במקום זאת, הפך הערב לסיוט. משאית לידה לבנה מטפלת נסעה דרך קהל הפולחן העבה, והרג לפחות 73 בני אדם ופצע רבים נוספים. זו ההתרסקות הקטלנית ביותר שצרפת ראתה מאז הפיגועים בפריס, והמדינה מסתובבת מהלם.
מקומיים ומבקרים כאחד צפו בזיקוקי הדינור בטיילת דה אנגלאיס בשעות הערב המאוחרות של יום חמישי (בסביבות השעה 11:30 שעון מקומי), קטע חוף פופולרי, כאשר משאית המסירה הלבנה פנתה היישר אליהם. עדי ראייה דיווחו כי המשאית כיוונה ישירות לקהל, כאשר יריות "רבות ורבות" נורו בו זמנית מהרכב. תמונות של המשאית ששימשה בפיגוע מראות שהיא משובצת בכמה חורי כדור. זו ההתקפה הקטלנית ביותר שראתה צרפת מאז שההתקפות בפריס התרחשו בנובמבר 2015 ברחבי מספר מוקדים. לוחמי דאעש נטלו אחריות ל -130 ההרוגים שאבדו בפריס, שם מתאבדים רבים וחמושים התזמרו פיגוע מסודר על בתי קפה, מסעדות ומקומות מוזיקה בפריס. המדינה נרפאה אט אט בשמונת החודשים שחלפו מאז שההתקפות התרחשו, ובעוד שגורמים בחוק המקומי טרם דיווחו האם מדובר בפיגוע או לא, טרגדיה זו בהחלט מרגישה מוכרת מדי.
ראש עיריית ניס, כריסטיאן אסטרוסי, צייץ כי עשרות אנשים מתו וביקשו מהתושבים להישאר בביתם עד להודעה חדשה.
בהתחשב בסצנה המחרידה שהופעלה ברחובות ניס, רוב התושבים ככל הנראה כבר תכננו להישאר בבית. על פי נתוני ארה"ב היום, עד אחד, איב למורל, אמר לכתבים,
ברוך השם החלטנו לא לקחת את הצעירים. אני היחיד שהלך. זה היה מטורף לחלוטין, הקהל נבהל וכולם ניסו לברוח.
הוא הוסיף, "שתיתי, אבל אחרי כמה דקות אנשים התחילו לרוץ לעברנו מהטיילת … ואז כל טרסות בית הקפה התחילו להתפשט בסוג של כאוס מפחיד. השולחנות, הכיסאות, הכוסות קיבלו התהפכו. אנשים צעדו זה על זה בלי לדעת אפילו למה."
בזמן שנהג המשאית נורה והיו דיווחים כי הרכב היה מלא בתחמושת ואקדחים, טרם התקיים דיווח רשמי. רשויות אכיפת החוק לא דיווחו אם הנהג עבד לבדו, או אם הנהג היה חלק מארגון טרור מסוג כלשהו.
וכך, העולם מחכה.
