ביום רביעי נהרגו 17 בני אדם בירי המוני בבית הספר התיכון מרגורי סטונמן דאגלס בפארקלנד, פלורידה. 14 אנשים נוספים נפצעו, חמישה מהם מסכני חיים. בסדרה של ציוצים באותו אחר הצהריים, הצהרתו של נציג אריזונה לשעבר, גבי גבורדס על פארקלנד, שאלה את השאלה במוחו של כל הורה: "האם זה בטוח לשלוח את ילדינו לבית הספר?" בלשון המעטה, לא, זה לא. אני זוכר היטב את הבן שלי שב הביתה מהגן ומתאר את "תרגיל הנעילה" הראשון שלו, מושג שלא היה קיים אפילו בילדותי. התלמידים הוכשרו להתחבא בקוביות שלהם, הוא אמר לי, "למקרה שכלב ייכנס לבית הספר." הילדים האלה היו צעירים מכדי לשמוע אפילו על יריות בבתי ספר, אך עדיין, הם היו צריכים להיות מוכנים אליהם.
Giffords, שנורה בראשו בניסיון התנקשות בעת שייצג את מחוז 8 באריזונה בשנת 2011, המשיכה בתפקידה כפרקליטת בטיחות אקדמית גלויה מאז התפטרותה מהקונגרס. "אפילו בצערנו, עלינו לזמן את האומץ להילחם נגד הפחד הזה", צייצה. "על מנהיגינו למצוא את האומץ לברוח מגבולות הפוליטיקה שלהם ולרדוף אחר ההכרח המוסרי של שלום ובטיחות.
Giffords אז דחה את הטענה הבלתי נמנעת של המחוקקים נגד הנשק:
מגיני הסטטוס קוו - תומכי תעשיית האקדחים והפוליטיקאים ששילמו כדי להגן עליה - יגידו לך כי אירועים כמו אלה הם מעשי טבע וירטואליים, תוצרים של מחלות נפש או הורות גרועה, מעבר ליכולת שלנו לשלוט. זה לא יכול להיות רחוק יותר מהאמת. בכל יום שאיננו מצליחים לנקוט בפעולה בחרנו בגורל זה. אנו סובלנים פוליטיקאים שלא מצליחים להכיר במשבר הזה ולהצביע נגד ביטחוננו. אנו נותנים למגפת אלימות האקדח שלנו להמשיך יום אחרי יום קטלני.
וכמו שעון, גם שם, פורסם בחשבון הטוויטר של הנשיא דונלד טראמפ בשעה 4:00 לפנות בוקר:
כל כך הרבה סימנים לכך שהיורה בפלורידה הוטרד נפשית, ואף גורש מבית הספר בגלל התנהגות רעה ושגויה. שכנים וחברי כיתה ידעו שהוא בעיה גדולה. עלי לדווח תמיד על מקרים כאלה לרשויות, שוב ושוב!
אך מה תועיל לדווח על גורם "מופרע נפשית" לרשויות? האם זה היה מונע ממנו להשיג רובה חצי אוטומטי בסגנון AR-15? תחשוב שוב. בפברואר האחרון חתם טראמפ על הצעת חוק המבטלת תקנה מתקופת אובמה שהוסיפה אנשים שמקבלים הטבות לביטוח לאומי בגין מחלות נפש, ואלה שנחשבו בלתי כשירים להתמודד עם ענייני הכספים שלהם, למאגר הבדיקות הרקע הלאומי.
יתרה מזאת, אנשים עם מחלות נפש נוטים הרבה יותר להיות קורבנות לאלימות אקדח מאשר מבצעי פעולה. על פי פוליטיקו, רק 14.8 אחוזים מהירי המוני בארה"ב בוצעו על ידי אדם הסובל ממחלת נפש קשה. לעומת זאת, רובים תמיד מעורבים.
בקרב הבוחרים קיימת תמיכה דו-מפלגתית רחבה. על פי מרכז המחקר של Pew, 60 אחוז מכלל האמריקנים מאמינים כי "הקלות בה אנשים יכולים להשיג אקדחים באופן חוקי" תורמת "הרבה" או "סכום לא מבוטל" לאלימות אקדחים. אפילו 44 אחוז מבעלי האקדח מסכימים. אז מדוע הקונגרס לא מקשה על קבלת אקדחים? תודה לאיגוד הרובים הארצי.
לאחר שנרצחו 20 ילדים בבית הספר היסודי סנדי הוק, סקרים הראו כי 92 אחוז מהאמריקנים תומכים בבדיקות רקע אוניברסאליות, כך על פי הניו יורק טיימס. אך ארבעה חודשים בלבד לאחר מכן, הצעת חוק בדיקת רקע של הסנאט הובסה לאחר שהסנאטורים איימו בדירוג רע של ה- NRA ומודעות טלוויזיה שליליות. הארגון גם מנע בהצלחה מסד נתונים של מכירות אקדחים פדרלי, ודרישה של סוחרי אקדחים לשמור רישומי מלאי מדויקים, כך שלא ניתן לעקוב אחר מי יש מה, והיכן השיגו את זה.
ה- NRA אינו מייצג את האינטרסים של בעלי אקדחים אחראיים. לא מכאן מגיע הכסף. על פי המרכז למדיניות האלימות, הארגון קיבל בין 19.3 מיליון ל -60.2 מיליון דולר מתעשיית האקדחים בין 2005 ל -2013 (אין צורך לדווח על תרומות, כך שלא ניתן לפרסם סכום מדויק). על פי Business Insider, דמי החברות והתכניות מהווים פחות ממחצית מההכנסות של ה- NRA. העובדה שה- NRA כבחור נופל מאפשרת ליצרני אקדחים להימלט מההשתלטות הציבורית, ולכן כדאי להם.
מלבד הפחד מפרסום שלילי, לחברי הקונגרס יש תמריץ נוסף לגיבוי סדר היום של ה- NRA. לפי דבריו של פוליטיקו, ה- NRA תרם למועמדים מעל 6 מיליון דולר במהלך בחירות 2016. בסך הכל, יותר ממחצית בית הנבחרים קיבלו כסף מקבוצות לזכויות האקדח. המפרנס הבכיר היה יו"ר הבית פול ראיין, שגייס 171, 977 דולר עצומים. וזה לא חדש; מאז 1990, 27 נציגים - כל הרפובליקנים - קיבלו כל אחד יותר ממאה אלף דולר מלובי האקדח. לחץ מעל למסד הנתונים שניתן לחפש בפוליטיקו כדי לראות אם שלך ברשימה.
אשאיר אתכם עם מילות הסיום של Giffords: "השאלה כעת היא אם נמצא את האומץ להעביר את החוקים הדרושים לנו כדי להגן על ילדינו, למנוע מאנשים מסוכנים לגשת לתותחים. אם הקונגרס לא יפעל, אמריקני על הבוחרים."
