ביום שני, רכב מפעל השוקולד החביב על כולם רכב על מעלית הזכוכית שלו ישר לשמיים. שחקן הקומיקס האהוב ג'ין וילדר נפטר בגיל 83, כך מספרים בני משפחתו. לדברי אחיינו, וילדר נפטר מסיבוכים של מחלת אלצהיימר בביתו בקונטיקט.
ווילדר התמחה בנגינת נוירוטיקה, גברים שהיו אולי מעט במצב אבל עדיין מנצחים ומצחיקים להפליא. הוא נודע בעיקר בזכות תפקידים כמו ווילי וונקה בווילי וונקה ובמפעל השוקולד, רואה החשבון הצרוף ליאו בלום במפיקים, והמדען המטורף ד"ר פרדריק פרנקנשטיין בפרנקנשטיין הצעיר. הוא היה מועמד לפרס אוסקר על תפקידו ב"המפיקים ", ובפרס אוסקר נוסף בהפקתו של פרנקנשטיין הצעיר יחד עם מל ברוקס, משתף הפעולה התכוף שלו.
אף על פי שקיבל את מרבית תשומת ליבו בזכות הצגותיו על המסך, וילדר גם ביים סרטים כמו הרפתקאותיו של אחיו החכם של שרלוק הולמס בשנת 1975 ו"האישה באדום " בשנת 1984. האחרון כיכב את אשתו, עמיתת הגאון הקומיקס גילדה רדנר, שהלכה לעולמה. מסרטן השחלות בשנת 1989. לאחר מותה הקים וילדר קבוצת תמיכה בסרטן בשם מועדון גילדה. וילדר גם כתב ספרים רבים, כמו ספר זיכרונות משנת 2005 שנקרא Kiss me like a זר, שנגע במאבק שלו בסרטן. (הוא אובחן כחולה בלימפומה שאינה הודג'קין לפני כמעט שני עשורים.)
ויילדר ניהלו שיתופי פעולה יצירתיים ארוכים עם ריצ'רד פריור, בקומדיות של חבר כמו סטיר קרייזי וברוקס. למעשה, ברוקס היה זה שהעניק לווילדר את הפריצה הגדולה שלו בסרטים. על פי הדיווח בוושינגטון פוסט, השניים נפגשו כשווילדר ביצע מחזה עם אן בנקרופט, חברתו של ברוקס באותה תקופה. כמו שאמר וילדר,
מל אמר לי, "יש לי רעיון נהדר לסרט, ואתה היחיד שאני רוצה עבור החלק הזה." שלוש שנים עברו, ולא שמעתי ממנו, לא הודעה, לא שיחת טלפון. ואז הייתי בלוב, ויום אחד עם הכיתה קיבלתי דפיקה בדלת שלי, והוא אמר, "לא חשבת ששכחת, נכון?"
הסרט היה המפיקים, והעולם התאהב במהרה בווילדר. איך לא יכולת?
במהלך העשורים האחרונים עבד וילדר בתדירות נמוכה יותר, כאשר נקודת השיא הייתה תפקידו בכיכוב האורח בוויל וגרייס, שעבורם זכה באמי.
הוא משאיר אחריו את אשתו הרביעית, קארן בויר, אחיין, ג'ורדן ווקר-פרלמן, וליגי מעריצים שיחסרו מאוד את הקסם, ההומור והדמיון הטהור של האגדה.
