היועץ המשפטי לממשלה ג'ף סשנס לא הצליח לחשוף לפחות שתי פגישות עם שגריר רוסיה בארצות הברית בחודשים שקדמו לבחירות הכלליות, כך על פי הוושינגטון פוסט. אם נכון, פירוש הדבר היה כי סשנס שידך את עצמו במהלך דיוני האישור שלו בינואר האחרון, כאשר הוא פעמיים הכחיש כי היה לו שום תקשורת עם ממשלת רוסיה בזמן שהיה פונדקאית בקמפיין של דונלד טראמפ. וזה יכול להספיק בכדי להכריח את סשן לסיים את תפקידו ממשרד מחלקת המשפטים, שבא שבועות ספורים לאחר התפטרותו של מייקל פלין בגלל טענות דומות. אך אפילו כשדמוקרטים של הסנאט מקוממים זעם על ראיות לכך שקצין אכיפת החוק הראשי של האומה שיקר תחת שבועה, ההכרה שג'ף סשנס עשוי להיות פרקליט שאינו כשיר צריכה כמעט ולא להפתיע. עדויות לדעותיו הגזעניות של סשנס, קבלת החלטות מוטות והתעלמות בוטה מזכויות האזרח היו ידיעה ציבורית מאז שנות השמונים.
בית הדין האמריקני והבית הלבן לא השיבו לשאלות אם סשנס שידך את עצמו, ומשרדו של סשנס לא נענה לבקשתו של רומפר להתייחסות להאשמות בגזענות.
ביום חמישי בבוקר פרסמו הדמוקרטים של הסנאט הצהרות מרובות ולחצו על הבית הלבן לפעול נגד סשנס לנוכח התקשורת החשאית עם שגריר רוסיה. מנהיג מיעוט הסנאט צ'אק שומר קרא לסשנס להתפטר בעקבות הדיווחים ומנהיג מיעוט בית הנשיא ננסי פלוסי כינה את סשנס "בלתי מוסמך ולא כשיר" במסיבת עיתונאים ביום חמישי הבוקר. בסדרת ציוצים ביום רביעי בערב, קראה הסנאטור של מסצ'וסטס, אליזבת וורן, לסיים את סיעת הנסיעות, והוסיפה כי מעולם לא היה צריך להגיע ל DOJ מלכתחילה.
אך היו עדויות רבות לכך שהישיבות היו הבחירה השגויה לפקח על משרד המשפטים - עם כוחו על אופן החלת חוקי זכויות האזרח בפריסה ארצית - הרבה לפני עדותו בפני ועדת שופטת הסנאט.
לפני למעלה משלושים שנה כתב פעיל זכויות האזרח קוריטה סקוט קינג מכתב לקונגרס בתקווה לחסום את המינוי של סשנס לבחירת שיפוט פדרלית. המכתב בן תשעה העמודים הזמין באתר וושינגטון פוסט פירט את ההיסטוריה לכאורה של סשנס להפחדה והפרה של זכויות האזרח של שחורים באלבמה. קינג הזהיר את ועדת השיפוט של הסנאט כי לחוקק באלבמה יש היסטוריה מסוכנת של "העמדות לדין נגד הונאה הצבעה פוליטית" וכי הוא "חסר מזג, הגינות ושיפוט כדי להיות שופט פדרלי." היא הוסיפה כי עלייתו לספסל הפדרלי. "פשוט לא ניתן לאפשר לקרות."
אשתו של מרטין לותר קינג ג'וניור לא הייתה האדם היחיד שחשב שסשנס היה גזעני מכדי לכהן בתפקיד. טענות כי סשן כינה עמית אפרו-אמריקני "ילד", אמרו כי ה- NAACP הוא "לא אמריקני", והתבדח שהוא חשב שהקו קלוקס קלאן לא כל כך גרוע עד שנודע לו כי כמה חברים עישנו מריחואנה הכל מילא תפקיד בכישלונו של הסנאט לאשר את סשן בשנת 1986. בסופו של דבר, מושבים נבחרו לסנאטור אמריקני באלבמה, שם, על פי דיווח במגזין " אמא ג'ונס ", הוא ניצל את השפעתו הרבה כדי לחסום כמעט כל מועמד שחור לשפיטה פדרלית במדינה. 20 שנות כהונתו.
אך עדויות לגזענות ולביוטו כביכול לא היו ככל הנראה שום פורץ עסקות כאשר הגיע הזמן שטראמפ יבחר את היועץ המשפטי לממשלה. ואחרי שהושבע כי סשנס יפקח על פיקוח על משרד המשפטים של טראמפ, הוא הבהיר כי תחת הנהגתו הסוכנות כבר לא תתעדף את ההגנה על אוכלוסיות בשוליים. בתוך ימים מיום שביעתו, סשנס סימן כי המחלקה תמשיך להגנה על הסטודנטים הטרנסג'נדרים שנחקקו תחת הנשיא אובמה, ותפיל את התנגדותה לחוק תעודת בוחרים בטקסס. כעבור ימים אחדים, סשן השיב את עמדתו הקשה שלקחה הסוכנות תחת הנשיא אובמה בנוגע למעקב אחר מחלקות המשטרה המקומיות ובחקירת ההאשמות לאכזריות המשטרה.
במהלך שבסופו של דבר אמר כי סשנס בנאומו הראשון כיועץ המשפטי לממשלה, כי בדיקת DOJ מערערת את האפקטיביות של אכיפת החוק המקומית, על פי הניו יורק טיימס. אולם כאשר התבקש על ידי כתבי האפינגטון פוסט למסור את מחשבותיו על עדויות ברורות לאכזריות של המשטרה שנחשפה בדיווחי החקירה של DOJ על מחלקות המשטרה בשיקגו, פרגוסון ובולטימור, סשנס לא רק רומז כי הדיווחים לא היו תקפים, הוא הודה כי לא עשה זאת לא טרח לקרוא אותם.
עד כה, הבית הלבן לא השמיע דבר מלבד תמיכה בפגישות, על פי דיווחי חדשות מרובים. ולמרות לחץ עצום מצד הנהגת הקונגרס, סשנס התנגד לקריאות להתפטר מתפקידו או לסרר את עצמו מכל חקירה אפשרית בתקשורת של רוסיה עם קמפיין טראמפ.
עם זאת, לכולנו צריך להיות ברור שאם סשן ישאלץ להתפטר, זה יהיה רק מכיוון שהקונגרס והבית הלבן מסכימים כי קיום יועץ המשפטי לממשלה שנמצא תחת שבועה אינו מקובל. זה יהיה מכיוון שכפי שסשנס אמר במהלך דיוני ההדחה של הנשיא ביל קלינטון, עדות שקר ושיבוש צדק לעולם איננה מקובלת על מי שנשבע לשמר ולהגן על החוקה. אבל זה לא יהיה בגלל שמחוקקי ארצנו נקטו עמדה בתמיכה בזכויות האזרח.
וההשתלטות מכך היא זו: אנו חיים כיום בתקופה בה היועץ המשפטי לממשלה שאולי ביצע עדות שקר אינו מקובל, אך כזה עם היסטוריה אפשרית של 30 שנה של הצהרות גזעניות, אפליה והפרת זכויות אזרח? ובכן, זה היה יכול להיות בסדר.
