יש שם מיוחד בהתעמלות קצבית כאשר אחד הספורטאים ה"אביזרים "משתמש במכות אותם בריבוע במצח: בליטת החד קרן. ובספורט אולימפי בו מבצעים באופן קבוע מתמודדים ומתמודדים באמצעות פציעות כה קשות (וכואבות מאוד), בעוד שהם גם מחדירים כוח, אומנות וגמישות מדהימה בשגרה המסחררת שלהם, "חד קרן" הוא אולי המתאר המתאים ביותר. בקבוצה זו של ספורטאים. ביום הסיום של משחקי 2016 בריו, הקבוצה הרוסית זכתה בזהב בגמר הקבוצה סביבם, והציגה את הכישרון והנחישות הנדירים באמת הדרושים בכדי להצליח, והניעה תמותה גרידא לשאול כיצד מתעמלות הקצביות לעזאזל מתגמשות כל כך.
סימון ביילס ושאר אנשי ה- "חמש הגמר" ריגשו את האמריקנים בשבוע שעבר עם הענקת המדליות המרשימה שלהם כששלטו בהתעמלות אמנותית בריו, בעוד מקביליהם בצד הקצבי של הדברים לא פרצו לאור הזרקורים (או הראשוניים). אבל זה לא מצמצם את האתלטיות המסחררת הנדרשת כדי להרשים את השופטים הקצביים, וזה בהחלט כולל עיוותים כמעט על-אנושיים של הגוף בזמן שמתעמלות מתפעלות מכשיר אחד או שניים (מכשיר חישוק, כדור, סרט, מועדונים וחבל) בשגרה לשלב אלמנטים של ריקוד, התעמלות, ובלט.
התוצאה היא שצפייה בהתעמלות קצבית (ומתחרותיה הנוצצות) מסתכמת לעתים בעומס תחושתי מסחרר. איך העגלים שלהם כל הדרך מעבר לראשם כשהם נראים כל כך עמוקים? התשובה הפשוטה היא שהנשים הללו קשוחות, והן מתאמנות ומתאמנות את כולם. ה. זמן. המתעמלת הקצבית בבלארוסית מליטה סטניוטה, למשל, אמרה בסרטון אולימפי שהיא התאמנה תשע שעות ביום, חמישה ימים בשבוע תוך כדי הכנות לריו, ומתעמלות קצביות ידועות בתרגול השגרה שלהם רק חמש דקות לפני התחרות.
ופירותה של אותה עמל הוא, במילה אחת, מטורף עד. אף על פי שצוות ההתעמלות הקצבי המייצג את ארצות הברית סיים אחרון במסגרת המוקדמות האולימפית יום לפני הגמר, ההתעמלות מכל העולם הורגת אותה לחלוטין בכל היבטי הספורט, והגמישות שלהם יורדת לסת …
… בעוד שהתנועות שלהם שומרות גם על יופי מדהים:
בנוסף לקואורדינציה, כוח וחן, המתעמלים הקצביים הם בעלי קשיחות וחוזק נפשיים המאפשרים להם להשלים את השגרה שלהם תוך כדי סבל מכמה פציעות שהיו מקלעות לספורטאים מסוימים במשך שבועות. "פעם אחת קיבלתי מכה בראשו של המועדון וזה דחף את הסיכה דרך העור שלי והתחלתי לדמם מאחורי הקלעים", אמרה המתעמלת הקצבית בארה"ב ל NBCOlympics.com. "זה היה כמו מכוסה בדם." הבא שלה מהלך, כמובן, היה לצאת ולהתמודד.
הם כל כך מדהימים ודינמיים, למען האמת, שהמתעמלת הקצבית של צוות ארה"ב Nastasya Generalova, כמו גם שלושה מתעמלים אחרים, כיכבה בסרטון הסרט "Shake It Off" של טיילור סוויפט. כן, לא סתם היו כמה "רקדני סרטים" שמשכו מאותם פעלולים מדהימים שמתחרים בכישרון כוכב הפופ בסרטון ההוא.
TaylorSwiftVEVO ביוטיובכמו רוב ענפי הספורט, דרושה כמות לא מבוטלת של כישרון טבעי כדי להגיע לרמת העילית של התחרות בהתעמלות קצבית. ונשים רעות מצליחות לחדד את כישוריהן ואת גמישותן ללא הפוגה כדי להגיע גם לשם. למרות הזוהר והחיוכים, אין ענף בספורט הזה.
