תשכחו מבתג'ירל ואלמנה שחורה: המתעמלות המתמודדות על תפקיד בנבחרת האולימפית של ארצות הברית הן בעצם גיבורי-על ממשיים. באוגוסט קומץ של ספורטאים מוכשרים במיוחד מכל רחבי הארץ יקפצו, יגלגלו את גלגל העץ ויתקפו את דרכם לניצחון במשחקים האולימפיים בקיץ 2016. אבל לפני שסופרסטאר ספורטיבי יכול ללכת על הזהב, הם צריכים להרוויח את הכרטיס שלהם לריו. איך אתה עולה לקבוצת ההתעמלות האולימפית לנשים בארה"ב? נשים צריכות לטלטל את הניסויים בסן חוזה.
כך זה עובד: על פי NBC, הניסויים האולימפיים להתעמלות נשים בארצות הברית מתקיימים בשישי וראשון. 14 מתעמלות אמורות להתמודד, אך בסופו של דבר רק חמישה יקבלו מקום בקבוצה. אלופת הסיבוב במשחקים זוכה אוטומטית לנסוע לברזיל; גורמים רשמיים בוחרים את ארבעת המתעמלים האחרים במטרה ליצור צוות מעוגל. גם אם איננו מצטיין בכל אירוע, הם עשויים להיות טובים מספיק באחד או שניים כדי לקבל סיכוי להגשים את חלומותיהם האולימפיים. בולטת השנה הגדולה ביותר היא סימון ביילס, כך דווח בוול סטריט ג'ורנל; היא הייתה המנצחת בסבב באליפות העולם שלוש שנים ברציפות. גבי דאגלס זכתה בזהב בתחרות הכללית באולימפיאדה ב -2012, והיא צפויה לצאת למסע חזרה השנה. ארה"ב היום קבעה שלוש נקודות נוספות: אלי רייסמן, שהסמירה את תרגיל הרצפה שלה באליפויות ההתעמלות בארה"ב ביוני; לורי הרננדז, שהפגינה יכולת רצינית על הסורגים הלא אחידים; ומדיסון קוצ'יאן, שעשוי להיות מאוים באופן הישיר ביותר על ידי אשטון לוקליר.
כדי להבין כיצד הוועדה לבחירה אולימפית מעריכה אתלטים, זה עוזר להבין כיצד הם קולטים התעמלות. שני המספרים החשובים ביותר הם ערך ההתחלה וציון הביצוע, על פי NBC. לפני שמתעמלת מתעמלת מוקצה לשגרה המתוכנן ערך התחלה על בסיס קושי. במהלך התחרות, מתעמלות מאבדות נקודות מערך התחלה על כל שגיאה; ציון הביצוע שלהם מציין עד כמה הם פגמו ללא רבב שגרה. מתעמל עם ציון ביצוע יחסית נמוך ניתן להעלות בעיני הוועדה בערך התחלה גבוה, ולהיפך. שופטים גם מחפשים עקביות: הם רוצים לדעת שמתעמל מסוגל להשלים שגרת חיים כמעט בכל פעם שהם מנסים זאת. ההערכה לא נעצרת שם: הוועדה מסתכלת על היכולות של כל ספורטאי כפרפורמרית, בודקת את רמת הכושר שלה ומעריכה אם היא הייתה הופכת לשחקן קבוצתי טוב. למרות שקל להבין את המתמודדים המובילים על סמך תחרויות עבר, קריטריוני הבחירה משלבים הערכות כמותיות ואיכותיות שהופכות את הניסויים לבלתי צפויים (ומהנים להפליא לצפייה).
לעיתים קרובות מתעמלות גברים ונשים מתמודדות במקביל להעפיל לנבחרת האולימפית. על פי NBC, התעמלות ארה"ב הפרידה בין הניסיונות לראשונה זה 40 שנה. אף על פי שנשים הדהימו בתחרות ההתעמלות האולימפית ב -2012, גברים נאבקו - נראה כי האתגרים שלהם נובעים מהיעדר זמן הכנה הולם בין בחירת הקבוצה לטקסי הפתיחה. התעמלות ארה"ב החליטה שצריך לסיים את נבחרת הגברים מוקדם יותר מהנשים בכדי לתת לספורטאים גברים שבועיים נוספים להתאמן יחד. חמשת הספורטאים שנבחרו בקבוצת ההתעמלות האולימפית לגברים בארה"ב, על פי הדיווח בוול סטריט ג'ורנל, כוללים את המופיעים החוזקים בעקביות כריס ברוקס, מעצמת הסוסים הפומליים (וסגנית 2012) אלכס נדדור, והאולימפיים הוותיקים ג'ייק דלטון, סם מיקולאק וג'ון אורוצקו..
האוהדים יכולים להתכוונן למשחקי הנשים בסוף השבוע, על פי NBC. התחרות מתחילה ביום שישי, 8 ביולי בשעה 21 בערב השעה המזרחית ב- NBC, ואז נמשכת ביום ראשון, 10 ביולי בשעה 20:30 שעון המזרח. מי שמעדיף לתפוס את הסיקור באופן מקוון יכול לראות את המבחנים האולימפיים של התעמלות נשים אמריקאית בשידור חי החל משעה 20:30 שעון המזרח ביום שישי ובשעה 20:00 שעון המזרח ביום ראשון.
