כשיגיע יום הבחירות, תמיד כדאי להבין כמה אתה יודע על תהליך הבחירות. כשהתבגרתי, תמיד האמנתי שכולם פשוט הטילו את הצבעה שלהם לנשיא, ההצבעות האלה נספרו, והנשיא הבא היה מי שיש לו יותר שיאים לטובתו. אבל המציאות של בחירות אינה כה פשוטה, וכשאנשים מצביעים למועמד כזה או אחר, הם למעשה מצביעים על נציג שישלח למכללת הבחירות, שם מתרחשת הפעולה האמיתית. אז איך בדיוק פועלת מכללת הבחירות?
המכללה הבוחרת, למרות שמה שנשמע באוניברסיטה, איננה מקום. זו קבוצה של 538 אנשים שמייצגים את קולות מדינותיהם לנשיא, ולכל מדינה מספר שונה של אלקטורים המייצגים אותם, תלוי במספר הסנאטורים והנציגים שיש להם בקונגרס. במקרה שאתה תוהה, לכל מדינה יש שני סנאטורים, ומספר הנציגים למדינה תלוי באוכלוסיה שלה. (זו הסיבה שהמועמדים נוטים להתכופף למדינות כמו טקסס וקליפורניה, שהן חלק מה- MVPs האמיתיים בכל הקשור למספר האלקטורים.)
כל מפלגה ממנה את הבוחרים שלה - שהם בדרך כלל פוליטיקאים או קשורים למפלגה הפוליטית בדרך כלשהי - ולכל מדינה יש יותר אלקטורים מכפי שהיא מזמינה הזמנות למכללת הבחירות. שם נכנסים הבוחרים לשחק.
כשיום הבחירות מתרחש (או, אתה יודע, סקירה מוקדמת), הבוחרים למעשה מצביעים על הבחירות - לא על הנשיא. אז אם אתה גר בניו יורק ומצביע למועמדת הדמוקרטית הילרי קלינטון, אתה בעצם מצביע את הצבעה שלך כדי לשלוח אלקטור דמוקרטי למכללת הבחירות. 48 מדינות פועלות על פי כללי הבחירה של כל הזוכה בהצבעה בבחירות, כך שאם 50.1 אחוז מהקליפורנים יצביעו עבור המועמד הרפובליקני דונלד טראמפ, למשל, כל 55 האלקטורים בקליפורניה יהיו אלקטורים רפובליקנים, שסביר להניח שיצביעו עבור טראמפ.. (מיין ונברסקה הולכים ומעט נוכלים ומשתמשים במערכת פרופורציונלית יותר הבוחרת אלקטורים על בסיס תוצאות ברחבי המדינה והמחוזות ניצחו.)
כאשר מכללת הבחירות מתכנסת להצביע, המועמד עם לפחות 270 קולות - מתוך 538 - הופך לנשיא הבא. אם מסיבות כלשהן אף מועמדים לא יקבלו לפחות 270 קולות או שתיקו שני מועמדים, בית הנבחרים בוחר את הנשיא הבא והסנאט בוחר את סגן הנשיא, כך על פי CNN.
בקיצור, ההצבעה הפופולרית לא תמיד משקפת מי יהיה נשיא (כפי שהבין העולם בשנת 2000, אז הדמוקרט אל גור זכה בהצבעה העממית בכמה מאות אלפי קולות, אך בסופו של דבר הפסיד לג'ורג 'וו. בוש הרפובליקני בחמישה קולות בחירות), על פי NPR). למעשה, סופרת ה- NPR, דניאלה קורצלאבן, עשתה את המתמטיקה וגילתה שאם מועמד יזכה במדינות הנכונות, הם יוכלו להתמודד עם הנשיאות עם 23 עד 27 אחוז מהקולות העממיים.
עם זאת, אין צורך לדאוג יתר על המידה - היו רק ארבעה מקרים במהלך ההיסטוריה שבהם נשיא זכה בהצבעה של מכללת הבוחרים בלי לזכות בהצבעה העממית, אחרי הכל. אז בלי קשר למחשבותיכם על רפורמת הבחירות או אופן פעולת מערכת הבחירות, צאו החוצה והצביעו ב- 8 בנובמבר כדי לוודא שתשלחו אלקטור שמייצג את המועמד שלכם למכללת הבחירות.
