קקוס איווה נערך ביום שני בערב, והמצביעים בחרו במזכיר המדינה לשעבר הילרי קלינטון והסנאטור של טקסס טד קרוז כמועמדיהם הדמוקרטים והרפובליקנים. (ובכן קלינטון זכתה בהטלת מטבעות.) הבא במחזור הבחירות יהיה ראשית ניו המפשייר ביום שלישי. כעת, חלק מהמצביעים ברחבי הארץ רק לומדים כיצד פועל הקאוס באיווה - בעיקרון, מדובר בחבורת מבוגרים שמשחקים את רד רובר כדי להחליט את המועמדים האהובים עליהם, רצים קדימה ואחורה ברחבי החדר וצועקים על חבריהם ושכניהם. לחדשות אלה יתכן כי יש אנשים שתהו כיצד פועל הראשי של ניו המפשייר. האם זה קרקס כמו איווה? מה המשמעות, ולמה זה משנה? למרבה הצער, זה הרבה פחות כיף ומיסוי פיזית, לפחות לדמוקרטים.
ראשית ניו המפשייר פועלת באופן דומה באותה מידה שרוב המצביעים רגילים להצביע; זה פשוט קורה מוקדם יותר, ואולי עם כמה הבדלים קלים. ממש כמו בראש כל מדינה אחרת, המצביעים הולכים לקלפי מקומי ומטילים את הצבעה. בניגוד לקקוס איווה, שהוא אירוע שנערך בערב, תושבי ניו המפשייר יכולים להצביע על לוח הזמנים שלהם; הקלפיות נפתחות בין 6 בבוקר ל 11 בבוקר ונסגרות בשעה 7 בערב
ההבדל העיקרי בין ניו המפשייר למדינות אחרות הוא שבוחרים לא מוצהרים יכולים להצטרף באופן מיידי למפלגה פוליטית בכל עת, ובעקבות כך לעזוב אותה. בעת ההרשמה לרפובליקני או דמוקרט צריך להיעשות דרך בית העירייה של הבוחר, ובוחרים רשומים יכולים רק להצביע במפלגה שלהם, אך מצביעים לא מוצהרים בניו המפשייר יכולים להיכנס לקלפי ביום הבחירות ולבקש הצבעה רפובליקנית או דמוקרטית. בעוד שהצבעת ההצבעה אכן רושמת את המצביע כחבר מפלגה, חתימה פשוטה ביציאה מהקלפי היא כל מה שצריך כדי לחזור למעמד לא מוצהר.
הפרט העיקרי שמבדיל את ראשית ניו המפשייר ממדינות אחרות הוא כמובן העובדה שזה הראשון. והסיבה? מסורת. ניו המפשייר התרגלה להיות ראשונה בשנות ה- 1800, וכשמדינות אחרות החלו "להתכרץ" על בסיס המדינה, היא למעשה חוקקה בשנות השבעים חוק שקבע כי ראשיתו אמורה להתקיים "מייד לפני התאריך בו כל אחד אחר מדינה תקיים בחירות דומות, "ובהמשך שינתה את החוק בשנות התשעים לקיום המפלגה שבוע שלם לפני כל מדינה אחרת. לצורך השיא, הקאווה של איווה לא נחשב "דומה".
אז מדוע ראשית ניו המפשייר כל כך גדולה? מאותה סיבה הקאוס של איווה הוא: מכיוון שהתקשורת הופכת אותו לאחד. מצביעי ניו המפשייר אינם מושכלים יותר מהמצביע הממוצע, ולמעשה אינם מייצגים את אמריקה כולה, לפי ווקס, מצביעי ניו המפשייר הם מבוגרים יותר, עשירים יותר ויותר לבנים. משאר חלקי הארץ. הסיבה היחידה שהנושאים העיקריים של ניו המפשייר לשאר חלקי המדינה היא מכיוון שלכולם נאמר שהיא חשובה. כולם קיבלו את כוחו של ניו המפשייר כעובדה. ניצחון למועמד פחות ידוע יכול להיות דחיפה אדירה, והפסד יכול לאותת על סיום קמפיין. אבל בסופו של דבר זה ממש כמו כל בחירות אחרות: רק כמה אנשים קבועים בגימנסיה בחטיבת הביניים, שממלאים בועות בתמורה למדבקה "הצבעתי".
