זה מתחיל להיראות כאילו העונה השביעית הקרובה של סיפור האימה האמריקני תשחק על פחדי העולם האמיתי ביתר שאת מכפי שהתוכנית הייתה בעבר. הסדרה קפצה בזמן מעשור לעשור עם התייחסויות לכאן ולכאן לאירועים בפועל, אך עונה 7 תושתת היטב בהווה המיידי. הרבה לפני שהמעריצים ידעו מה יהיה נושא העונה, יוצר הסדרה ריאן מרפי הודיע שזה יהיה עניין של הבחירות השנויניות שהתרחשו לאחרונה כל כך. אבל איך סיפור אימה אמריקאי: פולחן על בחירות 2016? לא מדובר בבחירות עצמן, אלא בהמשך.
דונלד טראמפ והילרי קלינטון אינם דמויות בעונה 7, אם כי השפעת הבחירות עדיין אינטגרלית בעלילה - וניתן לראות באילו פרוקסי-גומי רעולי-פנים של שניהם בקרדיטי הפתיחה. (ולומר שהם מפחידים זה יהיה אנדרסטייטמנט.)
סיפור האימה האמריקני: פולחן אינו עוסק בבחירות, כמו כל מה שניתן לעורר במצבים מלאים כאלה - וכיצד אנשים יכולים לנצל את הפחדים של אחרים. "זה לא קשור לטראמפ, זה לא קשור לקלינטון", אמר מרפי בשאלות ותשובות עם מנכ"ל FX ג'ון לנדגרף, כפי שפורסם על ידי וראייטי. "זה קשור למישהו עם השטח שיכול להניח את האצבע שלהם לרוח ולראות שזה מה שקורה ולהשתמש בזה כדי לקום ולעצב כוח. ולהשתמש בפגיעויות של אנשים על איך הם מרגישים מפחדים … והם מרגישים כמו העולם עולה באש."
אולם העונה תתחיל בליל הבחירות. זו נקודת הקפיצה המאפשרת לסיפור להתפתח למסקנותיו המפחידות ככל הנראה. עונה 7 עוקבת אחרי אישה בשם אלי, אותה מגלמת שרה פולסון, הצרופה חרדה ופרנויה לאחר בחירתו של טראמפ. זה לא עוזר בהגעתם של קאי של אוואן פיטרס וחורף של בילי לורד, שנראים שניהם ממוקדים בלבול את אלי עוד יותר כשהם מסתננים לבית שהיא חולקת עם אשתו ובנה.
"לדמויות יש נקודות מבט חזקות מאוד על טראמפ וקלינטון, אבל זה ממש לא עליהן", המשיך מרפי. "זה באמת על עליית פולחן אישיות שיכול לעלות בחברה מפולגת." זה מוביל ליותר מקפיצות זמן החתימה של התוכנית, שבה פיטרס מתמודד עם כמה דמויות פולחן לאורך ההיסטוריה כמו צ'רלס מנסון, ג'ים ג'ונס, דייויד קורש ואנדי וורהול.
זה נראה כמו AHS: פולחן תרחיב את המיקוד ככל שהפרקים נמשכים, כמו שקרה בעונות קודמות, אך הבחירות נותרו האירוע המסית שהתחיל את הסיפור. זה פשוט לא כל הסיפור.
