סינדי שנק חשבה שהיא הולכת לכלא 15 שנה. היא האמינה כי שלוש בנותיה יבזבזו כל השנים בלי אמם. והכל בגלל גזר דין על אישומי קשירת קשר לסמים שלדעתם רבים היו קשים מדי. הסיפור שלה הוא נושא סרט תיעודי חדש של HBO, The Sentence. אבל כמה זמן הייתה סינדי שנק מהמשפט בכלא? עבורה, כל פרק זמן הרחק מילדיה היה ארוך מדי.
במאי 2002, החבר של סינדי, אלכס האמפרי - סוחר סמים של לנסינג, מישיגן - נורה באורח אנוש. על פי העיתונות החופשית דטרויט, החוקרים מעולם לא מצאו את הרוצח שלו. אך כאשר אכיפת החוק ערכה חיפוש בבית שביצעה המפרי וסינדי, הם מצאו קוקאין, מריחואנה ואקדחים. דווח כי זהו חזה הסמים הגדול ביותר בתולדות העיר באותה תקופה, וסינדי נקלעה לכל זה.
סינדי אמרה לחוקרים שהיא לא הייתה מעורבת בפעילות הסמים של החבר שלה, ולדבריה הוא התעלל ואיים עליה עד כדי כך שהיא חוששת לעזוב, כך דווח בעיתון "דטרויט Free Press ". ולמרות שהיא התמודדה בתחילה עם אישומי מדינה בקשר לפעילות הסמים של החבר שלה, ההאשמות הללו נדחו מאוחר יותר. אבל בשנת 2007, הכל השתנה, והסיוט של סינדי עם מערכת המשפט הפלילית של ארצות הברית החל.
סינדי הועמדה לדין בשנת 2007 באשמת קשירת קשר לסמים, ולמרות שלא הוגשו נגדה אישומים מייד לאחר מותו של האמפרי, אכיפת החוק החייתה את ההאשמות ועצרה אותה בוקר אחד שנים לאחר מכן, על פי הוושינגטון פוסט.
מכיוון שמדובר בהאשמת סמים, המשפט שלה הביא לעונש חובה מינימלי של 15 שנה בכלא הפדרלי. זאת לאחר שסינדי המשיכה בחייה וילדה ילדים עם בעלה, אדם שנק, כך דיווח ניוזוויק. בתה הצעירה הייתה בת שישה שבועות בלבד כשנדונה, וכל שלוש בנותיה - סתיו, אנאליס ואווה - בילו שנים בלי לחיות חיים נורמליים עם אמם.
הסרט הדוקומנטרי The Sentence לוכד את חייה של משפחתה של סינדי בזמן שבילתה בכלא, ומאיר אור מואר על נושא גזר הדין המינימלי. אחיה הצעיר, רודי ולדז, עשה את הסרט לאחר שבמקור יצא להכין סרטונים ביתיים של אחייניותיו שגדלו. ובקרוב, הסרט התיעודי המרגש של HBO יראה לעולם כיצד היו החיים של סינדי וילדיה בזמן שבילתה כמעט תשע שנים בכלא בגין עבירה ראשונה שלא אלימה.
כשהתכונן לעזוב את תפקידו בסוף 2016, הנשיא ברק אובמה העניק לסינדי חריג חנינה שבעלה ואחיה נלחמו קשה עבורו, כך דווח בוושינגטון פוסט. יתכן שהיא לא בילתה את כל 15 השנים בהן נידונה מאחורי סורג ובריח, אך השנים בהן בילתה בכלא פירושו שהיא פספסה הרבה משנותיה הראשונות של ילדותיה.
"נידון על כך שהתגעגעתי לבנותי שגדלו", אמרה סינדי ל"לוס אנג'לס טיימס ". אך היא גם מבינה שהנושא גדול ממנה בהרבה. היא אמרה לדטרויט Free Press:
אני רוצה שאנשים יידעו שאנשים שעומדים מאחורי סורג ובריח אינם אנשים נוראים. הם אמא של מישהו, בת, אחות, אישה. יש להם אנשים שאוהבים אותם. ויש גם אנשים טובים. … השארתי אחרי הרבה נשים ראויות שמגיעות להיות בבית עם הילדים שלהן בדיוק כמוני.
למרות שסינדי בילתה כמה שנים פחות מ 15 השנים בהן נידונה מאחורי סורג ובריח, היא לעולם לא תחזור לאותן שנים עם ילדיה. תוכלו לראות איך היה המסע עבור סינדי ומשפחתה על ידי צפייה בסרט התיעודי של HBO The Sentence, ששודר בשעה 20:00 בערב ב -15 באוקטובר.
