בהחלט לא היה מחסור במחלוקת שהוביל לקראת הבחירות לנשיאות 2016, אך זה לא בדיוק השתנה עכשיו אחרי שזה נגמר. בנוסף לטענות שהאקרים רוסים עשויים השפיעו על תוצאות הבחירות, הדיווחים כי מזכירת המדינה לשעבר הילרי קלינטון עלתה על הנשיא הנבחר דונלד טראמפ במעל 2.8 מיליון קולות, למרות שבסופו של דבר איבדה את הנשיאות, הותירה מצביעים רבים כועסים. על פי הדיווח ב"אינדיפנדנט ", טראמפ מאבד כעת את ההצבעה הפופולרית בהפרש רחב יותר מאשר כל נשיא אחר בהיסטוריה, ואמריקאים דחקו בבוחרי מדינותיהם להצביע נגדו. אבל כמה אלקטורים יצביעו נגד מדינותיהם? נדיר שהם עושים זאת, אך זה גם אפשרי לחלוטין.
למרות שטראמפ זכה בניצחון בחירות ב -8 בנובמבר, הוא למעשה לא יהפוך להיות המנצח באופן רשמי עד שיצביעו אליו 538 אלקטורים המרכיבים את מכללת הבחירות. ברוב שנות הבחירות, הבוחרים מצביעים בהתאם לאופן בו מדינותיהם הצביעו והתוצאה נותרה זהה. אבל הם אמורים גם להיות חופשיים "להצביע למצפונם", והשנה, זה אולי אומר שחלקם אולי לא יצביעו עבור טראמפ אחרי הכל. למרות שמעטים משערים כי באמת ניתן להדיח את טראמפ מהבית הלבן לפני שהוא בכלל עובר לגור, בראיון ל- Chuck Todd של MSNBC ביום שלישי, פרופסור המשפטים באוניברסיטת הרווארד, לארי לסיג, אמר כי יתכנו השנה אלקטורים חסרי אמונה יותר ממה שמצפה..
לסיג אמר כי הוא מאמין שישנם "לפחות 20" אלקטורים רפובליקנים ששוקלים להצביע נגד טראמפ כאשר הם מצביעים את הצבעותיהם במכללת הבחירות ב- 19 בדצמבר, וכי המספר יכול להיות אפילו גבוה יותר מזה. זה משמעותי מכיוון שלפי מגזין ניו יורק, 37 בוחרים חסרי אמונה ממדינות רפובליקניות פירושם שטראמפ לא יצליח לזכות ב 270 הקולות הדרושים בכדי להבטיח את הבחירות בפועל. עם זאת, לא כל האלקטורים יכולים לעשות זאת: על פי NPR, כיום קיימות 29 מדינות ומחוז קולומביה חוקים שנועדו להבטיח כי הבוחרים יצביעו בהתאם לתוצאות המדינות שלהם. אבל החוקים גם אינם מחמירים במיוחד, ואם מישהו מאותם אלקטורים יבחר לעבור, העונש ככל הנראה לא יהיה משמעותי.
למרות טענתו של לסיג, רק אלקטור אחד דיבר בגלוי על ההתחייבות להצביע נגד טראמפ. בעיתון " ניו יורק טיימס " שכתב, האלקטור מטקסס, כריסטופר סופרון, כתב כי "לדונלד טראמפ חסר ניסיון מדיניות חוץ וההתנהגות הנדרשת להיות מפקד ראש", וכך לא יקבל את הצבעו. ארט סיסנרוס, אלקטור רפובליקני נוסף מטקסס, התנגד גם הוא להצביע בעד טראמפ, על פי נתוני NBC News, אם כי הוא בחר להתפטר במקום להצביע נגדו.
למרות שמעט אלקטורים הביעו את דעתם בפומבי, ישנם סימנים לכך שאולי רבים מהם עדיין על הגדר. על פי נתוני חדשות NBC, 68 אלקטורים מהנשיאות כתבו למנהל המודיעין הלאומי ג'יימס קלפר בבקשה לקבל תדריך לגבי טענות ההאקינג הרוסי לפני שהם יוצאים לקלפיות, והציעו כי הם לא היו בנוח מהצביע בעד טראמפ ללא מידע נוסף. אולם עד כה התדריך לא התרחש - קהילת המודיעין האמריקאית אמרה כי היא לא תדון בפרטים עד שהחקירה שתבקש הנשיא אובמה תושלם - ואף על פי שאלקטורים רבים ביקשו לעכב את הצבעת יום שני עד שיהיה להם מידע נוסף, העצמאי ציין כי לא סביר כי הקונגרס יעשה זאת בפועל.
בשלב זה קשה לומר מה יקרה כאשר הבוחרים יתפנו לקלפיות, אך גם אם התחזית של לסיג נכונה, רבים העריכו שתוצאת הבחירות תסתדר לטובתו של טראמפ. אם לא יצליח לזכות בהצבעה במכללת הבחירות על סמך החלטת הבוחרים (כלומר, אם לפחות 37 אלקטורים יצביעו כנגדו), הבית היה מחליט משלושת המועמדים שקיבלו הכי הרבה קולות במכללת הבחירות. כל מדינה תקבל קול אחד, כלומר מרבית הקולות הללו עשויים להיות למועמד רפובליקני. אולם לפחות אחד מאותם מועמדים שצפו להכין את הרשימה הקצרה - ממשל אוהיו ג'ון קשיץ '- כבר ביקש כי האלקטורים לא יצביעו עבורו, לפי נתוני NPR. אז טראמפ עדיין עשוי להיות הבחירה הרפובליקנית הפופולרית ביותר.
כך או כך, העובדה שהצבעת המכללה הבוחרת הפכה לנושא כל כך שנוי במחלוקת היא סימן לכך שבאמת, אין דבר אופייני בבחירות האלה, או מה שעשוי להיות נשיאותו של טראמפ. בעוד האמריקאים בוודאי ישימו לב לתוצאות הצבעת הבחירות ביום שני, נראה כי התוצאה הסבירה ביותר עדיין תהיה שטראמפ אכן יגיע לנצח. וכמו כמעט כל היבט אחר של מחזור הבחירות הזה, זה לא סביר שזה יהיה משהו שכולם ישמחו אליו.
