הדמוקרטים הביסו את הרפובליקנים 11-2 במשחק הבייסבול הקונגרסי של 2017 בערב ביום חמישי בפארק הנשיונלס בוושינגטון, כך על פי CNN. המסורת השנתית קיבלה רובד נוסף של משמעות לאחר הירי ביום רביעי באלכסנדריה, וירג'יניה, במהלכו פתח אקדח באש לעבר האימון בבייסבול הקונגרס הרפובליקני. שוט הרוב של הבית סטיב סקאליז ושלושה נוספים נורו באירוע ההוא, אולם מחוקקים התייחסו היום (חמישי) לתחום בגאווה, בניגוד לתקיפה. אז כמה כסף גייס משחק הבייסבול של הקונגרס, בכל מקרה? למעשה המספר מרשים ביותר.
על פי הדיווח ב"לוס אנג'לס טיימס ", האירוע מכר שיא של 25, 000 כרטיסים, ומשחק הבייסבול הקונגרסי גייס מיליון דולר. זה ללא ספק מה להתעטש. והירי היה בבירור כבד במוחם של השחקנים וגם של המשתתפים בתחרות - מכיוון שהלוס אנג'לס טיימס דיווחה כי אוהדים רבים, כולל דמוקרטים, נשאו שלטים עליהם נכתב "Scalise Strong" או "Geaux Scalise", וכי חברים של הקונגרס משתי המפלגות הפוליטיות הגדולות לבשו את משטרת הקפיטול ואת כובעי אוניברסיטת לואיזיאנה לכבד את אלמה מאטר של סקאליז.
ולמרות שבית חולים בוושינגטון הודיע במהלך המשחק כי סקאליז נותרה במצב אנוש, לפי הדיווח ב"לוס אנג'לס טיימס ", קצין משטרת הקפיטול שנפצע בעת שניסה לעצור את התוקף השליך את המגרש הראשון לטקס במשחק, נכנס לשדה על קביים לביצה עומדת. לכן הקורבנות היו מיוצגים וכובדים בכל מקרה.
רשת CNN דיווחה כי העניין במשחק הבייסבול של הצדקה "הרקיע שחקים בעקבות הירי", ולכן עובדי המחוקקים רצו להפגין הזדהות עם סקאליז ושלושת האחרים שנורו. קורבנות הירי כללו צוות קונגרס, לוביסט וסוכן מיוחד של משטרת הקפיטול.
ה"ניו יורק טיימס " דיווח כי משחק הבייסבול הקונגרסי שיחק מאז 1909. לפני המשחק השנה הצדדים אפילו היו לניצחונות, 39-39-1, לפני שהדמוקרטים ניצחו ביום חמישי. אבל הדברים הרגישו הפעם אחרת עבור כל המעורבים.
נציג ג'ורג'יה בארי לודרמילק, רפובליקני, אמר לניו יורק טיימס:
ניצחנו כי אנחנו כאן. לא מבקרים אותנו בעקבות אותו מקום איפשהו. וזו הייתה המציאות של מה שיכול היה לקרות. למרבה המזל רק היורה מת. אף אחד מהאנשים שלנו לא. היו כמה ניסים שקורים בשדה ההוא.
החברותא לא הסתיימה כשהמשחק הסתיים. על פי נתוני CNN, לאחר המשחק, כאשר בפני הנשיא הדמוקרטי בפנסילבניה, מייק דויל, הוענק לו הגביע הזוכה, הוא קרא למנהל הרפובליקני, נציג טקסס ג'ו ברטון, להצטרף אליו. ואז, דויל החזיר את הגביע לרפובליקנים להכניס למשרדו של סקאליז.
סגן המנזר באריזונה ג'ף פלייק, רפובליקאי, סיכם את רגשותיהם של רבים באירוע ואת רוח הסחר הגביע ההוא, כאשר אמר ל- CNN:
בכל הקשור לניצחון והפסד, אני חושב שזה רחוק ממחשבות של מישהו כרגע.
ונראה שהצופים באירוע הספורט מרגישים אותו דבר. דניס פריצ'ט, מהנדס אזרחי ורפובליקני, אמר לטיים כי "אחרי מה שקרה אתמול, רק רציתי להפגין את הסולידריות שלי." לאחר מכן הוא הוסיף בצורה משעשעת:
לא אכפת לי מי ינצח. אם זה לא הבולטימור אוריולס, לא אכפת לי.
משחק הבייסבול של הקונגרס ביום חמישי הוכיח באמת את האמירה הישנה שהולכת, "זה לא אם אתה מנצח או מפסיד, זה איך אתה משחק את המשחק." שני הצדדים שיחקו הן בספורט והן בסולידריות, וזה הראה.
