כשביונסה שיחררה את "פורמיישן" בפברואר, המעריצים זכו לראות צד חדש של הזמרת. התייחסויות הסרטון להיסטוריה של אפריקה אמריקה ולתנועת #BlackLivesMatter הצביעו על מוקד זכויות אדם מתעורר עבור כוכב העל. כעת, הודעה בלתי רשמית מאתר המעריצים Beyivé הציעה כי הפרויקט הבא שלה יהיה טעון פוליטית באותה מידה. ביונסה עשויה לכלול את הוריו של מייקל בראון, טרייבון מרטין והוריה של תמיר רייס בסרטון החדש שלה, על פי HipHopDX.
על ידי נתיחה שלאחר המוות נמצא כי המתבגר מייקל בראון נורה שש פעמים במהלך מפגש עם הקצין דארן וילסון, כך על פי חדשות ה- BBC. חבר המושבעים הגדול סירב להגיש כתב אישום נגד ווילסון. טרייבון מרטין נהרג על ידי ג'ורג 'צימרמן, סרן שומר השכונה אשר בסופו של דבר זוכה ממותו של מרטין, כך דווח ב- CNN. הוא היה בן 17. הקצין טימותי לומן ירה והרג את תמיר רייס בקליבלנד, על פי CNN. רייס הייתה בת 12. חבר המושבעים הגדול באוהיו סירב גם להגיש נגדו כתב אישום נגד לוהמן.
מוקדם יותר החודש ציוץ הביהיבה כי ביונסה בדיוק סיימה את אלבומה וסרט המיני החדש שלה, כך מדווח The Muse. מקור הקבוצה אמר כי המעריצים יכולים לצפות למוזיקה חדשה באפריל, אך עד כה היא לא אושרה. המידע שפורסם בווידיאו אפשרי מרמז שביונסה נוטה לתפקידה המתהווה כמובילה במיזוג ההודעה של #BlackLivesMatter עם מוסיקה.
ביונסה פרסמה את סרטון ה"פורמיישן "שלה יום לפני סופרבול 50, כך לפי הרולינג סטון. הופעת הבכורה של השיר ציינה את המוזיקה החדשה הראשונה של הזמרת "זה למעלה משנה", וזה החל במהרה לדיון בפריסה ארצית. עורכת היופי של חברת מגזין ניו יורק, אשלי ווטרפורד, אמרה ל- Vulture כי מילות השיר והווידיאו של "Formation" הראו את ביונסה מחבקת את מורשתה:
לעתים קרובות יש דיבורים על המשמעות של להיות "שחור באופן לא-א -ולוגי", והסרטון הזה הוא התוכנית. לירית לפי ליריקה, היא חוגגת שחורות.
למרות שקולדפליי הייתה הראשית הרשמית של מופע המחצית הסופרבול 50, ביונסה קיבלה תשומת לב עצומה על כך שהביאה את "פורמיישן" לשטח. עורך המייסד של מגזין ESPN, רוקסאן ג'ונס, כתב ל- CNN כי ביצועי הסופרבול של ביונסה היו בעלי משמעות עמוקה:
לרגע, כשצפיתי בביונסה ובנשים שחורות וחזקות שספורטות כומתות שחורות ואפרו גדולים צועדות אל המגרש, שכחתי שצפיתי במופע של סופרבול. לראשונה הרגשתי שאני לא סתם צופה במשחק אלא שהמשחק הפך להיות חלק מההוויה השחורה שלי באמריקה. עם רק כמה מילים, ביונסה התחברה לנשים שחורות בכל מקום. ההופעה שלה הפכה לאישית.
לראות את ביונסה משתמשת בסלבריטאים שלה בכדי להדגיש נושאים קריטיים היא עוצמתית. על ידי חיבוק הפלטפורמה שלה כהזדמנות לשמש עורכת דין, היא עוזרת לקיים שיחה לאומית ביקורתית.
