עבור כל כך הרבה משפחות, הישארות בבית עם ילדים קטנים אינה מותרות - זו בעצם ההחלטה האחראית ביותר מבחינה כלכלית שהם יכולים לקבל. ובארצות הברית, עלויות של טיפול בילדים הורים בוחרים בין עבודה לשהות בבית עם ילדיהם, מכיוון שאין אלטרנטיבה משתלמת. הוצאות טיפוח גוברות אלה גרמו לשינוי גדול באוכלוסיות העובדות, שכן להורים (אמהות, לרוב) אין ברירה אלא לעזוב את כוח העבודה כדי להבטיח שמשפחותיהם יהיו בטוחות בכל החזיתות.
ג'נט אן, אם לבת בת 5 חודשים, אמרה ל"סי.בי.אס לוס: "אם עלות הטיפול בילדים הולכת לאכול את כל המשכורת שלי, אז אולי יהיה יותר הגיוני שאמשיך להישאר בבית. אנג'לס.
כפי שסיפרה ל- CBS בלוס אנג'לס, היא החליטה שהדבר הטוב ביותר עבורה לעשות כרגע הוא להשעות את קריירת החוק שלה ולהישאר בבית כדי לטפל בתינוק שלה. עם זאת, היא מבינה שלקח פסק זמן לצפייה בילדה הקטנה שלה לא אומר רק שהיא מפסידה את המשכורת השנתית שלה - זה גם אומר שלהמשך הדרך, סביר להניח שהיא תחווה פחות צמיחת שכר וחיסכון נמוך יותר בפנסיה. לכן, לא משנה באיזו אפשרות היא בוחרת - לחזור לעבודה ולהעסיק איש מקצוע מטפל בילדים או להישאר בבית במקום זאת - ההשלכות האומללות הן מסיביות עבור אנ 'ובני משפחתה.
על מנת לאמוד את ההפסדים המדויקים שיכולים להישאר בבית, הכלכלן מייקל מדוויט יצר את מחשבון עלות הטיפול בילדים. כפי שדיווחה CBS News, אתר המחשבון חולק כי "העלות השנתית של מרכז טיפול לילדים למשפחה אמריקאית טיפוסית עם תינוק וילד בן 4 היא כמעט 18, 000 $", דבר המחייב שמשפחות יפרישו כמעט 30 אחוז מתשלומי המשכורת שלהם לטיפול בילדים. בעזרת כלי מקוון זה, משפחות יכולות לראות כמה הן עומדות להפסיד בטווח הרחוק, מכיוון שההפסדים המיידיים הם רק חלק מהסיפור.
הערכת הסכומים שאבדו במחשבון השכר לטיפול בילדים, חדשות CBS מציעה את הדוגמה הבאה:
אישה בת 30 שמרוויחה 50, 000 $ לשנה עומדת להפסיד יותר מ 650, 000 $ בקצבאות, העלאות ושכר אם היא נשארת בבית מהעבודה במשך חמש שנים.
על פי נתוני מרכז המחקר של Pew, 29 אחוז מהנשים מזדהות כאמהות שהייה בבית, לעומת 16 אחוז מהגברים שהם אבות שהייה בבית. פיו ציין גם כי 39 אחוז מהאימהות דיווחו כי "לקחו זמן משמעותי פסק זמן מהעבודה כדי לטפל בבני משפחה (לעומת 24 אחוז מהאבות)." הפער הבלתי מפתיע מצביע על כך שנשים נוטשות את הקריירה שלהן כדי לטפל במשפחותיהן בתדירות גבוהה יותר מאשר גברים.
אין באמת "מנצח" את המצב הזה, אז מה ניתן לעשות? תמיכה בעזרה לטיפול בילדים פדרלי יכולה לעזור בהוזלת העלויות, תמורת אחת; בהתחשב בעובדה כי אין מדיניות חופש הורים בתשלום פדרלית בארצות הברית, משפחות רבות מגלות שכרגע עזיבת עבודה אינה אפשרית. הפחתת הסטיגמה סביב ההורים העובדים לעומת הוויכוח של ההורים השוהים בבית יכולה גם להקל על לחץ מיותר מצד משפחות שכבר יש הרבה על צלחותיהן כמו שהיא. כפי שמוצג, ישנם כמה גורמים שיש לקחת בחשבון כאן, הן מבחינה כלכלית והן מבחינת טיפול, ולכן מה שעובד עבור משפחה אחת עשוי לא להיות הבחירה הנכונה עבור משפחה אחרת.
