ברוק טרנר, שחיין סטנפורד לשעבר שנתפס אונס ילדה מאחורי מזבלה בשנה שעברה, קיבל השבוע עונש מאסר של שישה חודשים, מה שהעלה זעם ברחבי המדינה. מכתב ההשפעה הנוקב של הקורבן לטרנר, שהפך לוויראלי, מתאר את המשך האונס בפירוט בולט. עונשו המקל של טרנר למרות הראיות הבהירות של המקרה, הביאו אלפים לדרוש זיכרון של השופט. ביום חמישי דרש נשיא טקסס טד פו את בית המשפט לערעורים הפוך את עונשו של טרנר. אך האם באמת ניתן להפוך את משפטו של ברוק טרנר?
זה לא סביר. התביעה תוכל לערער על גזר דין רק אם לא היה חוקי. עם זאת שלא הוטעה עונשו של גזר הדין, השופט עקב אחר החוק והמלצת קצין מבחן שהמליץ על זמן כלא. בדרך כלל, תקיפה לביצוע אונס, בשילוב עם העברויות האחרות בהן הואשם טורנר, תביא לעונש חובה של שנתיים מאסר. אולם שופטים יכולים לחרוג מאותה הלכה במקרים של "נסיבות חריגות". דוח המבחן השתמש בגילו של טרנר, ברמת השיכרון והיעדר עבר פלילי כדי להצדיק נסיבה חריגה במקרה זה.
פרקליט המחוז ג'יימס גיבונס-שפירו אמר לסני חוזה מרקורי חדשות: "אנו מאמינים שהוא קיבל החלטה שגויה … שהיה צריך לגזור את טרנר לכלא. "אנו לא מאמינים שיש לנו בסיס לערער או לבקש כתיבה במקרה זה, מכיוון שהחלטתו אושרה על פי החוק והתקבלה על ידי יישום התקנים הנכונים."
ועדיין, רבים קוראים לזכרו של השופט. יותר מ 900, 000 איש חתמו על עצומה של Change.org הקוראת לשופט אהרון פרסקי לאבד את מקום עבודתו. כמאה אלף איש אחרים חתמו על מכתבים דומים באתר MoveOn.org ובאתרים אחרים. השופט מצדו חתם השבוע לכהונה חדשה לשש שנים. הוא היה מתמודד מול יריבים בהצבעה ביום שלישי, אך אף אחד אחר לא מכניס את הכובע לתפקיד.
גארי גודמן, סנגור ציבורי בפאלו אלטו אמר ל- CNN: "אני חושב שזה אבסורד לחלוטין. האיש הוא משפטן מצוין." "הוא עושה את הדברים בצורה הנכונה והנכונה. אני מקווה שזה לא ישפיע בזחילה על שופטים אחרים שמצביעים בעדם - שאם אתה מקבל החלטה שגויה, אנשים יבואו אחרייך וינסו לגרום לך לשנות ההחלטה שלך, כאשר לאנשים האלה אין מושג מה קרה במשפט ההוא."
יש האומרים שהדבר הכי מטריד במקרה הזה הוא שזה ממחיש כיצד שופטים אוהדים עבריינים שנראים כמוהם.
רחל מרשל, סנגורית ציבורית באוקלנד, "לעתים קרובות מדי, המשטרה, התובעים והשופטים מקבלים החלטות לגבי איזה סוג של אנשים 'שייכים' במערכת המשפט הפלילית, בהתבסס על כמה הם יכולים להתייחס לאדם שביצע את הפשע. קליפורניה, טען בטור על ווקס השבוע. "כשהשופט שגזר את טרנר הסתכל עליו, הוא ראה אדם איתו יש לו המון במשותף: לבן, משתתף בסטנפורד (שם סיים את השופט במקרה הזה - וגם שם השתתפתי), שחיינית מהשורה הראשונה, לובש חליפה, ועם בני משפחה וחברים מצליחים באותה מידה שמתכנסים כדי לתמוך בו."
אמנם לא סביר כי התיק של טרנר יסתיים, אך הוא עורר דיון הכרחי באשר לאופן הפצתם של תרבות האונס באמצעות מערכת המשפט הפלילית. נקווה שדיון זה יעזור לשנות את אופן ההתמודדות עם אונס בקמפוסים ובאולמות אמריקה כאחד.
