הוויכוח הראשון לנשיאות הוא יום שני, 26 בספטמבר, והוא מחויב כמלכות קרב בין המועמד הרפובליקני דונלד טראמפ למועמד הדמוקרטי הילרי קלינטון. אך ישנם מועמדים של צד ג 'המנסים להציע הצעה לנשיאות ונראה כמעט אפשרי כי ניתן היה להזמין את המועמד הליברטרי גארי ג'ונסון לוויכוח הנשיאות. זה מה שהוא היה רוצה, לפחות. אבל יש כללים לגבי כניסה לוויכוחים ועד כה, ג'ונסון (והג'יל שטיין של המפלגה הירוקה) מודרים באופן וודאי מהדיון הראשון בסוף החודש.
ג'ונסון נלחם להיכלל בדיונים המאוחרים. כדי להיכלל בדיונים שניהלו הוועדה לוויכוח הנשיאות (CPD) מאז 1988, על המועמדים להיות 15 אחוזים מהקולות הכלליים, שעל פי הסקרים אין לג'ונסון. הוא אמנם עומד על 9 אחוזים, אך המועמד מקווה שהוא יקבל תמיכה רבה יותר לפני הדיון השני בתחילת אוקטובר.
CPD הוא ארגון ללא מטרות רווח, אך ג'ונסון מעקף את הארגון באומרו כי כשירותו למועמדים שרירותית מדי. הוא גם יהיה בקלפי בכל 50 המדינות; CPD אומר כי מועמד צריך להיות מספיק בכדי להצביע כדי תיאורטית לזכות ב 270 קולות המכללות בבחירות בבחירות. לכן, אם ג'ונסון יכול לפגוע במספרים הסקר שלו, הוגן הוא הוגן וה- CPD יצטרך להשיג פודיום נוסף. לשם השוואה, הסקרים האחרונים מציבים את שטיין סביב 3 אחוזים, כך שיהיה קשה יותר להגיע למקום על הבמה.
תיאורטית של דונלד טראמפ צריך לרצות שגרי ג'ונסון יהיה בדיונים - מועמד צד ג 'יכול לטפח תמיכה בין שני מועמדים. ג'ונסון וסטיין שמעורבים בכל דיון לאומי, עם זאת, עלולים לפגוע בקלינטון בבחירות הכלליות בנובמבר.
באופן מוזר, טראמפ לא מוכן לתת למועמדים של צד ג 'לוויכוחים שכן, כפי שהוא אמר לארי קינג בתחילת ספטמבר, הוא וקלינטון הם השניים היחידים שיש להם "סיכוי" לנצח. "נראה שהם יורדים, השניים האחרים, " אמר טראמפ לקינג. "נראה שהם יורדים קצת. נראה מה יקרה, " הוסיף האגול העסקי.
ג'ונסון מצידו גורם לזה להישמע כאילו ה- CPD חסם את הדלת למועמדי צד ג 'להיכנס לוויכוחים לחלוטין, אך החוקים קיימים זה עשרות שנים ונראה שהם עובדים. פרנק פרנקופף, יו"ר משותף של ה- CPD הרפובליקני אמר ב- CNBC לאחרונה, "אם מישהו היה נכנס ונניח שהוא היה 14.5 אחוז ושולי הטעות בחמש סקרים היה 3 נקודות, אנחנו נצטרך לשבת תסתכל על זה. אבל כרגע אותו אדם לא ייכלל."
אז יתכן שאם ג'ונסון יוכל לאסוף תמיכה כלשהי שהוא יחלוק במה עם טראמפ וקלינטון באוקטובר. הגיע הזמן להתחיל להכין שיעורי בית, מצביעים.
