אמריקאים רבים התאכזבו כאשר סגן הנשיא ג'ו ביידן הודיע לפני שנה שהוא לא יתמודד להיות המועמד לנשיאות הדמוקרטית לשנת 2016. נקודה זו כמובן הגיעה בסופו של דבר למועמדת לנשיאות הדמוקרטית הילרי קלינטון, אך כעת נשמע שבידן עשויה לקבל עבודה חדשה באופק. האם ג'ו ביידן יכול להיות מזכיר המדינה של הילרי קלינטון? לפי פוליטיקו, על פי הדיווחים קלינטון בחרה בבידן כבחירה מספר 1 שלה לתפקיד - וכמי שהיתה הבחירה של הנשיא אובמה בעצמה, היא ללא ספק החלטה שהיא לוקחת ברצינות רבה.
לא קלינטון ולא ביידן לא אישרו את הדיווח, ובקשת התייחסות מאת רומפר לא הוחזרה מייד. אבל אם היה לוקח אותה להצעה השמועה, נראה שהוא יהיה בכושר נהדר. על פי הוושינגטון פוסט, ביידן הוא בעל ניסיון של יותר מ- 40 שנה בתפקיד ציבורי, הוא אהוב על ידי הבוחרים, ומוערך מאוד בוושינגטון. כסנטור, ביידן היה ראש ועדת שופטת של הסנאט וועדת יחסי חוץ של הסנאט, ובהמשך, בתור פיקודו השני של הנשיא אובמה, שימש תפקיד מפתח במספר ההחלטות המגדירות את נשיאותו של אובמה, כמו להיכנס לטיפול המשתלם. לפעול, וליישם את חבילת הגירויים, על פי CNN.
קלינטון (ובואו נודה בזה, נתח טוב משאר המדינה) אולי מקווה שבידן תביא אותה להצעה שלה, אבל האם הוא יעניין? אחת הסיבות העיקריות, אחרי הכל, שביידן בחר שלא להתמודד מול קלינטון מלכתחילה היה מכיוון שהוא עדיין מתאבל על אובדן בנו, ביו, שמת מסרטן המוח במאי האחרון, ורצה להבטיח שהוא יהיה שם. למשפחתו, לפי הגבעה. עם זאת, בד בבד אמר בידן לחדשות NBC בינואר כי הוא מתחרט על אי התמודדותו לנשיא "כל יום", וכי הוא "נשאר במעורבות עמוקה". אבל אולי לא בבית הלבן - בספטמבר דיבר בידן עם STAT על תוכניותיו למקד את שארית הקריירה שלו במחקר סרטן, ואמר,
אני לא מתכוון להישאר בממשל. מה שהילרי דיברה עליו היא, כפי שהבנתי את זה, שהיא יכולה להיות אותה סמכות לגבי גורמים במינהל שלה מבחוץ שיש לי עכשיו מבפנים, להיות מסוגלת לתאם את המאמצים האלה.
גם אם ביידן פתוחה לרעיון לקחת תפקיד בולט בממשל אפשרי של קלינטון, פוליטיקו ציינה גם כי קלינטון ובידן התנגשו בפועל במספר נושאים חשובים בזמן שהייתה מזכירת המדינה. נקודת המבט של קלינטון על מספר סוגיות - כולל מעורבות צבאית בעירק, אפגניסטן וסוריה - נטתה להיות תוקפנית יותר מזו של ביידן, שעלולה לגרום למתח. ולקלינטון יש גם כמה אחרים ברשימת הבחירות הפוטנציאליות שלה לתפקיד, כולם עם חוזקות ייחודיות משלהם, על פי פוליטיקו, כולל וונדי שרמן (לשעבר מזכירת המדינה), ביל ברנס (לשעבר סגן מזכיר המדינה), ניק ברנס (מזכ"ל המדינה לשעבר לנשיא ג'ורג 'וו. בוש), קורט קמפבל (עוזר מזכיר המדינה של קלינטון לענייני מזרח אסיה ופאסיפיק), סטרוב טלבוט (סגן מזכיר המדינה של הנשיא ביל קלינטון), וג'יימס סטברידיס (א אדמירל בדימוס שלעתה השמועה שהיא בריצה כבן זוגה המריץ).
לפי פיפל, הידיעה על שיקול דעתו של קלינטון בבידן כמזכיר המדינה מסמנת את "המועמדת הגדולה הראשונה לקבינט לפרסום בפומבי בקמפיין קלינטון", למרות שטענה בעבר שהיא תמשיך להפסיק את ההודעות הללו כדי להתמקד בניצחון הראשון בבחירות. אך בהתחשב בכוחו של קלינטון בסקרים האחרונים, אין זה מפתיע שההחלטות הללו הופכות לעדיפות גבוהה יותר ככל שמתקרב יום הבחירות. וזה נשמע שהמחנה של קלינטון לא לוקח שום סיכוי לחזר אחר ביידן - כמו שאמר מקור לא שם לפוליטיקו, "הוא יהיה נהדר, והם מבזבזים זמן רב כדי להבין את הדרך הטובה ביותר לנסות לשכנע אותו לעשות את זה אם היא תנצח."
כמובן שעד קלינטון בפועל תנצח בבחירות, הדיבורים על מי ירכיב את הממשלה שלה הם עדיין רק ספקולציות. אבל ביידן היה סגן נשיא פופולרי, ובטח שיהיו הרבה דמוקרטים שישמחו לראות אותו מסתובב בבית הלבן במשך ארבע שנים נוספות.
