המקרה המוזר של שוד ריאן לוכטה נפתח עדיין בריו דה ג'נירו, ברזיל. בדיוק השבוע טען השחיין האולימפי שהוא, יחד עם עוד שלושה ספורטאים אמריקאים נוספים, נשדדו באיומי אקדח בסוף השבוע. העדכון האחרון במקרה המוזר הזה: קצין משטרה ברזילאי לכאורה, בעל ידע ישיר בחקירה, שוחח באנונימיות לסוכנות הידיעות AP ביום חמישי מכיוון שלפי הדיווחים לא הוסמך לדבר בפומבי על החקירה המתמשכת. המקור האנונימי הצהיר כי יתכן כי אתלט מדליית הזהב ייצור את סיפורו על כך שנשדד. אם זה נכון, ניתן היה לאסור את לוצ'ט מהשחייה של ארה"ב.
הבכיר הצהיר כי בסביבות השעה 6 בבוקר בשעה מקומית ביום ראשון, לוצ'טה, יחד עם חבריו השחיינים ג'ק קונגר, גונאר בנץ וג'ימי פייגן, עצרו בתחנת דלק בברה דה טיחוקה, פרבר בריו בו רבים מהמקומות האולימפיים ו פעילויות אותרו. על פי החשד, השחיינים שברו דלת אמבטיה בתחנת הדלק ואז התעמתו עם מאבטח נושא אקדח. לוכט טען כי האקדח היה מופנה כלפיו, אולם המקור האלמוני טען שהשומר מעולם לא כיוון אותו אל השחיינים. מנהל תחנת הדלק הגיע אז ולפי הדיווחים ביקש כי השחיינים ישלמו עבור הנזק בעסקיו. לדברי הבכיר, השחיינים שילמו למנהל סכום כסף לא ידוע ואז עזבו את המקום.
עורך דינו של לוכטה לא השיב מייד לבקשת התגובה.
קונגר ובנץ, שניים מהשחיינים שנכחו באירוע, הורדו ממטוס שחזר לארצות הברית בשעות הלילה המאוחרות. הרשמי אמר ל- AP כי על פי הדיווחים, שני השחיינים הודו כי סיפור השוד מפוברק. לטענת גורמים רשמיים, על פי הדיווחים, שוחט שיקר על המקרה לאמו, אילנה לוכטה, שדיברה על כך עם כתבים. זה הוביל לכך שהסיפור נאסף על ידי התקשורת המיינסטרים, והבאז סביב הסיפור משך את תשומת ליבם של המשטרה.
הסיטואציה כולה היא ללא ספק מוזרה מאוד וממשיכה לתהות רבים אפילו כשהעובדות מתחילות להתפתח. אולי אתה עדיין תוהה כיצד שקר לכאורה שסיפר לוכטה יכול לגרום לו להיות מושעה מצוות ארה"ב. התמצית הבסיסית היא זו: אם לוכטה אכן היה מפברק את הסיפור, השקר לכאורה של לוכטה היה מפר את קוד ההתנהגות של ארה"ב השחייה, האוסר גם על חוסר יושר וגם על הונאה. וזה יהיה זה.
כל ארבעת השחיינים יכולים בהחלט לעמוד בעונש על כל ייצור לכאורה, כולל מבחן, השעיה, קנס או אפילו גירוש מהספורט. עד כה לא פורסמה תגובה רשמית מטעם השחייה של ארה"ב על השאלה האם הספורטאים האולימפיים ייענשו או לא.
דובר מארגני ריו, מריו אנדרדה, תומך בהשבתת לוצ'ט וחבריו השחיינים מהקרקע בעקבות האירועים לכאורה של יום ראשון בבוקר. לאחר התפרצות הסיפור לראשונה, אנדרדה התנצלה על האלימות המדווחת שחוו השחיינים. לאחר שהחל פרטים נוספים, המשיך אנדרדה להביע את אהדתיו ללוצ'ה, כשהוא קמפיין למשטרה כדי "להעניק לילדים האלה הפסקה".
"לפעמים אתה נוקט בפעולות שאתה מתחרט עליה אחר כך", אמר. "לוכטה הוא אחד השחיינים הטובים בכל הזמנים. היה להם כיף, הם עשו טעות, זה חלק מהחיים, החיים מתנהלים, בוא נלך." (הערה צדדית: אנדרדה זכה לעצמו בכינוי "מר התנצלות" לאחר שעלה לכותרות בכל המשחקים האולימפיים שהתנצל על גוואפואים שונים בריו, כמו מי הבריכה שהופכים לירוקים. לא נראה ש"מר התנצלות "יהיה לא להיות דורש כזה מלוקט אפילו אם הוכח שהוא אכן מפיק את סיפורו.)
החקירה על מה שקרה באמת ביום ראשון בבוקר בבוקר נמשכת, ולכן עדיין לא ברור מה יהיה עם ארבעת השחיינים האמריקאים. פקידי בית המשפט בברזיל קראו לתפוס את דרכוניהם, ואילצו את האמריקאים להישאר בברזיל עד לסיום החקירה. אולם לוצ'ט כבר חזר לארצות הברית. קונגר ובנץ עדיין נשארים בברזיל ומשתפים פעולה עם הרשויות בברזיל. הוועד האולימפי של ארה"ב (USOC), פטריק סנדוסקי, הצהיר כי השניים פועלים לתזמן זמן ומקום לפגישה עם הרשויות בברזיל. סנדוסקי חשף עוד כי כל שחיין מיוצג כראוי על ידי יועץ משפטי, כמו גם נתמך על ידי ה- USOC והקונסוליה האמריקאית בריו.
את ליצ'ה מיוצג על ידי עורך דינו ג'ף אוסטרו. אוסטרוב הצהיר בעבר כי אין ספק כי השוד אירע. סטיב לוכטה, אביו של ראיין, גם גיבה את סיפור בנו, וטען שזה "פשוט מגוחך" עבור השחיינים לייצר כל דבר.
מסיבת עיתונאים של המשטרה אמורה להתקיים ביום חמישי אחר הצהריים בכדי לעדכן את הציבור בחקירה המתמשכת. אני מקווה שזה יתחיל לענות על השאלות הרבות שעדיין מסתובבות סביב ראיין לוכטה וחבריו לשחיית צוות השחייה בארה"ב.
