בתוכנית הריאליטי החדשה הבלתי רשמית אך הפופולרית בפראות, "את מי יבחר דונלד טראמפ לשר החוץ?" מתמודד חדש צץ. על פי הדיווחים, הנשיא הנבחר שוקל כעת את הגנרל דייוויד פטרוס לתפקיד. אך בעוד שלגנרל קורות חיים ארוכים ומרשימים, לדוד פטרוס יש בעבר גם שערוריית מידע מסווגת שעלולה להפוך את מינויו לטריקי, במיוחד מכיוון שטראמפ בילה את כל מערך הקמפיין שלו נגד הילרי קלינטון על התייחסות משלה למידע מסווג.
פטראוס שימש כראש סוכנות הביון המרכזית תחת הנשיא ברק אובמה כשפרסמו חדשות בשנת 2012 על פי הדיווחים שהוא מנהל רומן מחוץ לנישואים עם הביוגרף שלו, פאולה ברודוול. הוא התפטר מייד מתפקידו, ובהמשך הודה באשמה בשיתוף איתה מידע מסווג. פטראוס העניק לברודוול, מחבר הספר All In: The Education of David Petraeus, שמונה מחברות שחורות המכילות סודות ביטחוניים לאומיים מובחרים, כולל שמות קוד ואסטרטגיות מלחמה, והודה בראיון שהודבק עמה שהוא יודע שהם מכילים מידע מסווג. ברודוול סקר את המחברות בבית פרטי שלא נוקה בגלל שמירת סודות לאומיים כה חשובים. יתרה מזאת, פטראוס שיקר בתחילה ל- FBI במהלך החקירה על שיתוף המידע.
נציגי פטראוס במכון העולמי של KKR, שם הוא מכהן כיו"ר, סירבו להגיב על הדיווחים והביקורות על בחירתו השמועה.
בשנת 2015 פטרוס הסכים לעסקת טיעון שהעניקה לו שנתיים מאסר על תנאי, ושילם קנס של 100 אלף דולר. מאז הוא עובד בהתמדה במגזר הפרטי עבור מספר מוסדות וחברות גלובליות.
אולם כעת, יתכן שהוא יקבל קידום גדול בתפקיד מזכיר המדינה של טראמפ, ככל הנראה שיצטרף למיט רומני ורודי ג'וליאני במאגר המתמודדים. זה יהיה צעד מפוקפק עבור טראמפ, שבילה חלק ניכר מהבחירות בציור שערוריית הדואר האלקטרוני של הילרי קלינטון כפשע מחריד, להתעלם ממה שעשתה פטראוס. לעיון, מנהל ה- FBI, ג'יימס קומי, אמר כי פרשת פטראוס גרועה יותר ממקרה קלינטון, וציין במהלך דיון בגבעת הקפיטול כי עם פטראוס,
יש לך חסימת צדק, יש לך התנהגות כוונה מכוונת וכמות עצומה של מידע. הוא הודה שהוא יודע שזה הדבר הלא נכון לעשות. זהו המחשה מושלמת לסוג התיקים העומדים לדין … לטעמי, זה ממחיש באופן חשוב את ההבחנה למקרה זה.
(טראמפ טען במסלול הקמפיין כי מה שפטראוס עשה היה "הרבה פחות" ממה שקלינטון עשה, אך בניגוד לקומי, טראמפ לא פיקח על אף אחת מהחקירות. צוות המעבר של טראמפ לא נענה מייד לבקשתו של רומפר להגיב.)
במובנים רבים, פטראוס ככל הנראה יהפוך למזכיר מדינה מצוין. יש לו ניסיון עשיר, ולפחות עד השערוריה, זכה להערכה רחבה על ידי הרפובליקנים והדמוקרטים כאחד. אבל אם טראמפ יהיה מוכן לבטל את השערוריה הזו לחלוטין אחרי חודשים של מעודדים מזמרים של "נעל אותה!" זה ידגים עד כמה הדגש שלו על המיילים של קלינטון היה תכנית פוליטית זולה, חסרת כל אמונה מוסרית.
