במשך יותר משש שנים קהילת הלהט"בים מוגנת מפני אפליה במקום העבודה בשפה מפורשת בעמדות רשמיות. אולם ביום חמישי, חלקם חששו כאשר דוח בו נטען כי מחלקת המסחר איפשרה להפלות עובדי להט"בים החל לבצע את הסבב. אף כי בסופו של דבר הדו"ח היה אזעקת שווא, הסרת המונחים "זהות מגדרית" ו"נטייה מינית "ממדיניות אי-אפליה במחלקת המסחר השנה הצליחה עדיין לעורר סערה.
כדי להיות ברור, הצהרת המדיניות בנושא EEO של המחלקה מעולם לא נועדה לשנות את המדיניות או לשלול קטגוריות מוגנות. מדיניות משרד המסחר נותרה בעובדה שאיננו מפלים על רקע מעמד טרנסג'נדרי ונטייה מינית. עובדי המחלקה ימשיכו ליהנות ממלואם של ההגנות על כל חוקי האפליה. EEOC הנחה סוכנויות פדרליות להליך תלונות על אפליה על בסיס מעמד טרנסג'נדרי ונטייה מינית תחת כותרת VII לחוק זכויות האזרח משנת 1964 ובאמצעות תהליך התלונות של המגזר הפדרלי EEO ב 29 CFR חלק 1614 כטענות לאפליה בין מין. המזכיר רוס הורה למחלקה להוציא מחדש את הצהרת המדיניות כדי לטפל בכל חשש ולמניעת פרשנות שגויה.
הצהרת מדיניות המזכירות לשנת 2017 בנושא הזדמנות תעסוקה שוויונית, שנחתמה על ידי המזכיר וילבר רוס, אמרה כי "משרד המסחר אינו סובל התנהגות, הטרדה, אפליה או דעה קדומה על בסיס גזע, צבע, דת, מין, מוצא לאומי, גיל או נכות. במקור קרא. המדיניות החדשה פורסמה ביום חמישי בבוקר.
אף על פי שהמונחים "זהות מגדרית" ו"נטייה מינית "לא נכללו בהצהרת השנה, דובר משרד המסחר אמר לרומפר כי" מעולם לא נועד לשנות את המדיניות או להחריג קטגוריות מוגנות ". במקום זאת, הם הצהירו, אותם עובדים עדיין יהיו מוגנים:
מדיניות משרד המסחר נותרה בעובדה שאיננו מפלים על רקע מעמד טרנסג'נדרי ונטייה מינית. עובדי המחלקה ימשיכו ליהנות ממלואם של ההגנות על כל חוקי האפליה.
ההצהרה הוסיפה כי המזכיר רוס הוזמן להוציא מחדש את הצהרת המדיניות בהמשך, לטפל ב"כל חשש ולמנוע פרשנות שגויה ", אף כי השפה בהצהרה הראשונית נותרה זהה.
כפי שדיווחו BuzzFeed News, כשאתה מסתכל על הצהרת ה- EEO בשנה שעברה עליה חתם שר המסחר של הנשיא לשעבר ברק אובמה, פני פריצקר, תראה שפה שונה ושכולה בהרבה:
מחלקת המסחר אינה סובלת אפליה על רקע גזע, צבע, דת, מין (כולל הטרדה מינית ואפליה בהריון), נטייה מינית, זהות מגדרית, מוצא לאומי, גיל (גיל 40 ומעלה), מידע גנטי או מוגבלות (גופני או נפשי), כולל מתן התאמות סבירות למועמדים מוסמכים ועובדים עם מוגבלות או מידע גנטי
הצהרת ה- EEO של מחלקת המסחר משנת 2014 כוללת גם אותה שפה מפורשת. הצהרה נוספת של EEO מממשל אובמה בשנת 2010, עליה חתם המזכיר גרי לוק, כללה גם "נטייה מינית" ו"זהות מגדרית "כקטגוריות שהוגנו מפני אפליה.
בין אם הושמט בטעות שינוי הניסוח, קבוצות הלהט"בים דאגו בצדק מה ההשלכות שעלולות לבוא מהתערובת, ללא קשר.
מארה קייזלינג, מנהלת המרכז הלאומי לשוויון טרנסג'נדר, אמרה ל"וושינגטון פוסט ", " זה גורם לאנשי להט"בים במחלקת המסחר להרגיש לא רצויות, וזה גורם לכך שמנהלים יעשו טעויות לא חוקיות. "פשוט להוריד את המילים מההצהרה לא מסיר את הזכויות של אף אחד."
אמנם חששות אלה מוצדקים, אולם ההצהרה החדשה אינה משפיעה על ההגנות הנוכחיות כפי שנשיא הנשיא דונלד טראמפ אמר בינואר כי הוא ימשיך לקיים את הוראתו המופעלת של אובמה "להגן על עובדים פדרליים מפני אפליה נגד LGBTQ שנחתמה לראשונה בשנת 2014", על פי CNN.
ובכל זאת, אי-הכללת נטייה מינית וזהות מגדרית מהמדיניות - בין אם הייתה מכוונת ובין אם לא - ככל הנראה אינה מהלך טוב, שכן חלקם עשויים לראות בה החלטה רשלנית ומזיקה.
"חיתוך אזכור ספציפי של נטיות מיניות והגנות על זהות מגדרית הוא סטירה בפני העובדים הפדרליים של הלהט"בים המכהנים בגאווה במחלקת המסחר ומעידים בעצב כי ממשל זה אינו מעריך אותם, " הצהרה שפורסמה היום (חמישי) על ידי זכויות האדם קריאת קמפיין.
אם המחלקה תנפיק שפה חדשה בימים הקרובים או שתעשה יותר בכדי להרגיע את פחדיהם של אנשים, עדיין באוויר.
