כנראה שזה לא מזעזע לרוב האנשים לשמוע שהמדינה אינדיאנה, מייק פנס, הוא לא חבר לקהילה הגאה. אחרי הכל, זה היה פנס שחתם את החוק לשיקום חופש הדת של אינדיאנה לחוק, ובכך למעשה הלגליזציה של אפליה על בסיס נטייה מינית וזהות מגדרית. אך חלקם עשויים שלא להבין עד כמה עומדות ההטיות שלו. במהלך ריצת הקונגרס שלו ב -2000, פנס קרא למימון פדרלי לטיפול המרה, ואם תוכלו להאמין בכך, הסיפור נעשה בזוי עוד יותר.
התוכנית של פנס, על פי אתר הקמפיין שלו בארכיון, הייתה להסיט כספים מחוק טיפול לבן ראיין, תוכנית שנועדה לספק שירותי רפואה ושירותי תמיכה לאנשים עם HIV. פנס כנראה חשש שמבזבזים כסף פדרלי על "ארגונים שחוגגים ומעודדים את סוגי ההתנהגויות המאפשרות את התפשטות נגיף ה- HIV." לא קשה להסיק לאילו "סוגים של התנהגויות" רמיזה פני. הפנס נמצא ברשומה כמרושל בכל הקשור ל- HIV; לאחר שהחקיקה שלו גרמה לכיבוי ההורות המתוכננת היחידה במחוז סקוט הכפרי של אינדיאנה, התפרצה מגיפת HIV. תגובתו: "אם ההורות המתוכננת רוצה להיות מעורבת במתן שירותי ייעוץ ובדיקת HIV, הם לא צריכים להיות בעסקים של מתן הפלות", על פי NPR. (ההורות המתוכננת במחוז סקוט מעולם לא סיפקה הפלות.)
"טיפול המרה" איננו טיפול כלל ועיקר. זהו פרקטיקה, לרוב מבוססת דתית, הטוענת לשנות את הנטייה המינית של האדם. על פי האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים, איגוד הייעוץ האמריקני, האיגוד הפסיכיאטרי האמריקני, האיגוד הפסיכולוגי האמריקני, האיגוד האמריקאי למדריכי בתי הספר, האיגוד הלאומי לפסיכולוגים בבתי הספר וההתאחדות הלאומית לעובדים סוציאליים, "הומוסקסואליות אינה הפרעה נפשית ולכן אינה דבר שצריך או ניתן 'לרפא'. "APA מציין עוד כי לתרגול יש" פוטנציאל רציני לפגוע בצעירים."
זה לא חוקי בחמש מדינות, כמו גם במחוז קולומביה, לספקיות בריאות הנפש המורשות להציע "טיפול המרה" לקטינים, ועל פי מסע הפרסום לזכויות אדם, "יותר מעשרים מדינות הציגו חקיקה דומה." וזה לא רק בגלל שזה לא עובד; זה הוכח כמזיק. מחקרים הראו בעקביות כי דחיית המשפחה של בני נוער להט"בים מציבה אותם בסיכון גבוה בהרבה לשימוש בסמים, דיכאון והתאבדות. אם זה עוזר לשים פנים לעובדות אלה, התבונן במותה של ללה אלקורן העשרה טרנסג'נדרית בשנת 2014, שדחיית משפחתה (והטיפול המרה כושל) הביא להתאבדותה.
יש מצביעים שלא אוהבים את הרעיון של נשיאותו של דונלד טראמפ, אבל נאחזים בתקווה שפנס, כסגן נשיא שלו, אכן ינהל את ההצגה. בעוד שפנס בהחלט מנוסה יותר כפוליטיקאי, הוא אינו פרס ניחומים. הוא אדם שמבקש להעניש הומואים על עצם קיומם. עמדותיו בנושא זכויות הומואים - זכויות אדם - מסוכנות בהרבה מזו של טראמפ, וצריך להבהיר את הרשומה שלו לכולם.
