ביום שלישי, הנשיא הנבחר דונלד טראמפ וצוות המעבר שלו הודיעו כי הוא מינה את טוד ריקטס לסגן מזכיר המסחר עבור ממשלו הקרוב. המועמדות ראויות לציון מכמה סיבות, כאשר הראשונה היא שריקטס הוא בעלים משותף של צוות ה- MLB של שיקגו קאבס, והשנייה שריקטס ומשפחתו הם תורמים רפובליקנים גדולים. בעל משותף של קבוצת בייסבול הוא בחירה מפתיעה בממשלה אפילו עבור טראמפ, ומשאירה כמה לתהות: האם טוד ריקטס תרם לקמפיין של טראמפ?
בהתחשב בניגודי האינטרסים הברורים שיכולים לנבוע מתרומה כזו, רק הגיוני שעל פי רשומות תרומת הקמפיין של ועדת הבחירות הפדרלית, טוד ריקטס לא תרם כסף ישירות לקמפיין הנשיאות של טראמפ, טראמפ לאמריקה. עם זאת, ריקטס תרם תרומות למספר מועמדים רפובליקנים באילינוי שנבחרו לבחירות או לבחירות מחודשות בשנת 2016, כולל הסנאטור מארק קירק, נציג רוברט דולד, ג'וניור, ומירוץ מושב הבית לג'ואן מקארתי לסונד. כל שלושת הבחירות של Ricketts הפסידו, כולל קירק ודולד, שהיו כל אחד לבחירה מחודשת. Ricketts היה גם תורם מרכזי למפלגה הרפובליקנית באילינוי, ותרם קצת יותר מ 10, 000 $ בשנת 2016.
אך כפי שמתברר, לריקטס - ולמשפחתו הפעילה הפוליטית - יש היסטוריה רצופה עם דונלד טראמפ. ובל נשכח גם מאותם PAC סופר-טריקי-מסובך.
משפחת Ricketts עסקה מאוד בפוליטיקה, ותמכה במידה רבה במועמדים ובנושאים בצד הימני של המעבר. אחיו הגדול של ריקטס פיט הוא המושל הרפובליקני של נברסקה. האח הגדול טום הוא גם רפובליקני רשום, וכך גם הוריהם, ג'ו ומרלן. לורה - אחותו של טוד - נראית אחיזת המשפחה הבודדת, מכיוון שלורה ריקטס הייתה תורמת גדולה עבור הילרי קלינטון. אבל בפיתול מעניין, הריקטטס לא תמכו בתחילה בטראמפ: במקום זאת, הריקטטס תרמו 3 מיליון דולר לפאקא"צ נגד טראמפ בראשית הפריימריז. טראמפ לא ציין זאת, שאף ציוץ על חוסר התמיכה באותה תקופה. התגובה של טוד? "זה קצת סוריאליסטי כשדונלד טראמפ מאיים על אמא שלך", אמר במסיבת העיתונאים של הקאבס לאחר שטראמפ העלה לטוויטר.
כפי שניכר ברשומות התרומה של ה- FEC של טוד, הוא ומשפחת Ricketts עמדו היטב מאחורי השלטון של ויסקונסין סקוט ווקר במהלך פריימריס לגופ. אך כאשר ווקר נשר ממירוץ ה- GOP בשנת 2015, הריקטס התחילו לכתוב צ'קים לתמיכה בחזית הברורה של ה- GOP, דונלד טראמפ. "שיקגו טריביון" דיווח בספטמבר כי משפחת ריקטס התחייבה במיליון דולר לתמיכה בטראמפ. אבל מה עם טוד עצמו? כאן נכנסים לפעולה אותם PACS-סופר-מסובכים.
אביו של טוד ג'ו, תורם מרכזי נוסף למפלגה הרפובליקנית, הקים את ה- Super PAC של Future45, שהפך לתומך העיקרי עבור טראמפ, כולל קניית מודעה נגד קלינטון בסך 10 מיליון דולר ממש לפני יום הבחירות. על פי כל חוקי הקמפיין הפדרליים, כל ה- PAC-עלים צריכים לחשוף את התורמים שלהם. טוד נקט בגישה אחרת כאשר הקים 45 וועדה, עמותה הרשומה כ- 501 (ג) (4) - וזה אותו "4" שעושה את כל ההבדל. עמותות הרשומות כ- 501 (ג) (4) מסווגות כ"ארגוני רווחה "פטורים ממס - ואינם נדרשים על פי החוק לגלות את התורמים שלהם. ילד חכם, טוד - ילד חכם. כפי שפורסם על ידי פוליטיקו, הדבר אפשר לרפובליקנים שנבכו על התמיכה בפומבי בטראמפ את ההזדמנות לתרום בסתר.
אז בעוד שטוד ריקטס עצמו מעולם לא תרם ישירות לקמפיין טראמפ, אין להכחיש שהוא לא תומך הדיוט המרכזי של המפלגה הרפובליקנית. בצע את המינוי של הממשלה של Ricketts מה שתעשה, אבל נראה כאילו Ricketts יצטרך לעשות הרבה יותר מאשר רק לכתוב צ'קים ולאירוח גיוסי כספים עבור ה- GOP, עכשיו שהוא נמצא במעגל הבית הלבן של טראמפ.
