המקרה הראשון של נגיף הזיקה בברזיל דווח במאי 2015, ובאוקטובר העולם היה המום מתמונות של תינוקות שנולדו עם ראשים קטנים בצורה לא נורמלית, שלאחר מכן החלו להסתובב בעיתונים ובאינטרנט. אמהות התינוקות נדבקו בזיקה, המסוכנת במיוחד לנשים בהריון מכיוון שהיא מביאה למומים מולדים אצל תינוקות, כמו המיקרוצפליה שגרמה לראשי הגודל התחתון כמו גם לנזק מוחי. אף שהנזילה הייתה כה הרסנית, עד שנשים התבקשו לעכב בהריון שם, שלא לדבר על היפר מידבק (זה מועבר בדרך כלל על ידי נגיסה של יתוש פשוט), המגיפה עדיין הרגישה רחוקה עבור אמריקאים רבים. אולם לאחרונה, הנגיף השפיע על האמריקנים בארצות הברית, מה שגרם לחשש גדול שיכול להיות גם התפרצות גם כאן. על פי הדיווח ב"ניו יורק טיימס ", ארגון הבריאות העולמי אישר ביום שישי כי ישנם 279 מקרים של נגיף זיקה מאושר או חשוד בנשים בהריון בארצות הברית ובשטחה, אך האם הם תפסו אותו באופן מקומי כאן בארצות הברית?
מומחים מרתיעים כיום בנחרצות נשים בהריון או העשויות להיכנס להריון לנסוע למדינות נגועות, שכוללות יותר מ -30 מדינות שנמצאות ברובן באמריקה ודרום האוקיאנוס השקט.
אמנם התחייבות שלא לנסוע למדינות כמו ניקרגואה, קולומביה וונצואלה היא בהחלט חכמה ברגע זה, אך היתוש הנושא את זיקה, Aedes aegypti, זוהה במספר מדינות ביבשת ארצות הברית. פלורידה, ג'ורג'יה, דרום קרוליינה, אלבמה ולואיזיאנה הם כולם ערים בסיכון גבוה, על פי המרכז הלאומי למחקר אטמוספרי (NCAR), ומדינות אחרות גם הן בעלות סיכונים מתונים או נמוכים.
למרות נוכחותם של האגיפטי של אאדס כאן, לא דווח על מקרים של זיקה המועברת באמצעות יתוש בתוך 50 המדינות. ה"טיימס " דיווח כי" מספר קטן יחסית "של הזיהומים נבע מאישה שקיימה יחסי מין עם אדם נגוע, וזו דרך פחות נפוצה (אך עדיין ראויה לציון) להתפשטות הנגיף.
על פי מספרים של המרכז לבקרת מחלות ומניעה שעודכנו לאחרונה ב- 18 במאי, היו עד כה 544 מקרים של נגיף זיקה בארצות הברית. החדשות הטובות לנשים הרות מודאגות הן שאף אחת מאלה לא נרכשה בארצות הברית מיתושים. עשרה מהם, לעומת זאת, הועברו מינית, ולכן נשים צריכות להיות זהירות, ערניות, ולוודא להשתמש בהגנה אם מקיימות יחסי מין עם מישהו שטייל או גר באחת המדינות הנגועות.
מבוגרים החוזרים בזיקה לרוב אינם חווים סימפטומים או תסמינים קלים יחסית, כמו חום ופריחות, למרות שלדעתם הם קשורים גם להפרעות נוירולוגיות. אין חיסון או תרופה, מה שאומר שחובה לאנשים לנקוט אמצעי זהירות כמו ללבוש שרוולים ומכנסיים ארוכים, להשתמש בדוחה חרקים וישנים תחת רשתות יתושים.
החדשות על כך שכמה נשים בהריון בארה"ב מתמודדות עם ההשפעות של זיקה (והמתח של לחכות עד שייוולד התינוק כדי לגלות בדיוק כיצד הוא או היא מושפעים), הגיע יום אחד לאחר שהסנאט האמריקני הצביע להקצות להקצות 1.1 מיליארד דולר להילחם בנגיף. הנשיא אובמה התחנן בקונגרס להצביע כדי להעניק את הכספים הדרושים (הוא רוצה 1.9 מיליארד דולר), והצעת החוק עדיין צריכה לעבור בבית לפני שניתן יהיה לחוקק את המימון.
גורמי CDC התחייבו לעדכן את מספר הנשים ההרות הנגועות בארצות הברית בכל יום חמישי, כך שבקרוב יתחילו להופיע דפוסים. בינתיים מזג האוויר מתחמם ככל שמתקרב הקיץ, מה שהופך את הדבר לחשוב יותר עבור נשים בהריון, ואלה שעשויות להיכנס להריון, להגן על עצמן מפני יתושים. טרם ברור עד כמה סביר שאישה שנחשפת לנגיף תתפוס אותו, או אם תעשה כן, מה הסיכוי שהיא תעביר אותו לעובר שלה. בנוסף למיקרוצפליה, זיקה אצל תינוקות נקשרה למומים בעיניים, ליקוי שמיעה ופגיעה בצמיחה, ולכן שפע זהירות הוא בסדר.
