הידיעה השבוע כי שריפה ברכב השטח של משפחת טקסס אחת אולי החלה בגלל נעלי התעמלות של הפעוט שלהם גרמה לחלק מההורים להתבונן בהנעלה של ילדיהם. נעלי פנסי אור הן די פופולריות בקרב סט הילדים לגיל הרך; האורות המהבהבים הזעירים נדלקים ומכבים כאשר הלובש רץ, קופץ ומדלג סביב, מה שהופך אותם לאולטימטיביים במעון היום מגניב. אך האם הנעליים מהוות למעשה סכנת שריפה? עם הדו"ח האחרון הזה, הורים מתחילים לשאול אם לנעלי האורות של גני הילדים יש סוללות הגורמות לשריפות.
החדשות לא בדיוק מעודדות. הזוג באזור יוסטון שרכב השטח שלהם עלה באש, אטילה וג'ובאן ויראג, אמרו לתחנת החדשות המקומית KHOU כי הם הזעיקו את מכבי האש לאחר שהבחינו בעשן שהגיע מרכבם. לאחר שהגיעו פקידי כיבוי האש הם הצליחו לקבוע מקור אפשרי ללהבות: זוג נעלי תאורה של ג'ייק ושודדי Neverland שנרכשו באותו השבוע ב- Payless עבור הבן הפעוט של המשפחה. על פי KHOU, ג'ובאן ויראג פירק את אחת הנעליים וגילה שהוא מופעל על ידי סוללת ליתיום זעירה - מהסוג שידוע כקיצור וגורם לשריפות קטנות בלוח הרחפים ובאלקטרוניקה קטנה אחרת. פקידי כיבוי האש לא ראו בנעליים את הגורם הרשמי לשריפה והם עדיין חוקרים את האירוע. Payless לא רצתה לפרסם תגובה לרומפר על האירוע.
מוקדם יותר השנה, הוועדה האמריקאית לבטיחות במוצרי צריכה אמרה כי הקטנועים המניעים את עצמם ומאזנים את עצמם מהווים "סיכון בלתי סביר לשריפה", על פי הדיווח באתר CNET.com. הסוכנות מציינת כי דיווחו כי לפחות 52 רחפי רחף גרמו נזק של כ -2 מיליון דולר במהלך תקופת החגים. לדבריהם, הצעצועים לא עמדו בתקני הבטיחות והעמידו את הצרכנים בסיכון לפציעות כוויות ואף למוות.
בין דאגות הממשלה, על פי סיפור נפרד של CNET, היה כי לוחות הרחפים מופעלים על ידי סוללות ליתיום-יון, שהראו נטייה מדאיגה - ולא צפויה - להצית אש.
מוקדם יותר השנה הסיק מינהל התעופה הפדרלי כי סוללות ליתיום מסוכנות מדי למטוסים, ופרסמו אזהרות בטיחות חדשות לחברות התעופה ואמרו כי מכשירים המונעים על ידי ליתיום עלולים להגדיל את "הסיכון לאובדן אסון ברזל", על פי חדשות ABC.
לכן זה כל כך תמוה, שיצרני הנעליים הגדולים של הילדים היו מסתמכים על סוללות ליתיום-יון להנעלה המאירה. סיפור של הניו יורק טיימס מרגע הצגת הנעליים לראשונה בסוף שנות ה -90 המאוחרות, אישר שחברות נעליים השתמשו בסוללות ליתיום כדי להאיר אותן, והוסיפו כי הציפייה הייתה שילד יגדל את הנעל לפני ההפעלה הארוכה. צריך לבדוק את הסוללה או להחליף אותה. אין מידע מקוון זמין לגבי השאלה האם התרגול הוא עדיין הנורמה, אף על פי שהתגלית של הוויראג מרמזת שזה יכול להיות המצב.
האם ניתן להאשים את שריפת המכונית של הווירג 'בהנעלה של בנם, עדיין נבדקת. זאת ועוד, ה- CPSC לא הוציא אזהרות או הנחיות הכרוכות בנעלי אור. אז איפה זה משאיר את ההורים? לעת עתה, הורים מודאגים ומטפלים ברחבי הארץ יצטרכו לפסוק בעצמם אם הם מספיקים בחוויית הוויראג כדי לגרום לכל דאגה רצינית. אם כן, השלכת הנעליים הפופולריות לפח עשויה להיות הדבר היחיד שההורים יעשו בשלב זה.
