ילדים לשים יד על אקדחים לעתים קרובות בצורה מסוכנת, אך האם פעוטות יורים יותר אנשים מאשר טרוריסטים בארצות הברית? נראה שהתשובה היא כן, על פי מספר מקורות, כולל אתר בדיקת עובדות Snopes.com. בזמן פרסום הנתונים נהרגו 21 פעולות על ידי פעוטות בשנת 2015 (לעיתים הפעוטות עצמן), בעוד שרק 19 אמריקאים איבדו את חייהם ל"טרוריסטים אסלאמיים פוטנציאליים או חשודים ". אף על פי שהספירות הסופיות עשויות להשתנות בהתבסס על הגדרות המונחים "טרוריסט" ו"פעוטה "(ללא שמירה מוגדרת בדו"ח Snopes.com), הסטטיסטיקה עדיין מציעה כי לילדים באמריקה תהיה גישה מעורערת לנשק.
ביום ראשון פרסם הוושינגטון פוסט את ספירת האנשים שנורו על ידי פעוטות השנה בארצות הברית: 23. שבעה מאותן ירי אירעו במהלך השבועיים האחרונים של אפריל. לעיתים קרובות, פעוטות סובלים בטעות מפצעי ירייה עצמית; אלה היו אחראים לתשעה הרוגים בשנת 2016 עד כה. לעתים קרובות פחות, פעוטות יורים באחרים. לרוע המזל אלימות האקדח הבלתי מכוונת נפוצה באופן מפתיע: בשנת 2015, הוושינגטון פוסט מצא כי בערך ירי אחד בשבוע היה מעורב פעוט.
עד כה בשנת 2016 נרשמו 82 ירי ילדים בארצות הברית, כך נמסר מ- Everytown עבור קרן התמיכה באקדח. באיטאון טאון טוענים כי ניתן היה למנוע את מרבית הצילומים הללו. כשילד מקבל אקדח זה לרוב בגלל שהנשק לא היה מאוחסן בביטחון בביתם. דוברי העיר טאון תומכים במדינות המאמצות חוקים להענשת מבוגרים שלא אוגרים אקדחים בבטחה, אך ישנם צעדים שהורים יכולים לנקוט כעת בכדי להרחיק את סכנת ילדיהם.
אם הורה הבעלים של אקדח, חיוני ליצור כמה שיותר מחסומי גישה - אין להסיט את כלי נשק על מדף גבוה או לשים אותו במגירה נסתרת. משרד היועץ המשפטי לממשלה למדינת קליפורניה ממליץ לאגור אקדח בתיבת נעילה או בכספת ולהוסיף טריגר או מנעול כבלים כדי לאפשר ירי של הנשק לבלתי אפשרי. וודא שהנשק לא נטען לפני האחסון, ושמור על התחמושת במקום נפרד. פרויקט ChildSafe מפיץ ערכות בטיחות עם הוראות ומנעולי אקדח ברחבי הארץ.
בין אם ההורים מחזיקים נשק בבית או לא, עדיין חשוב לדבר עם ילדים על בטיחות נשק. בסרטון שלהם הורים משוחחים עם ילדיהם על בטיחות אקדחים, הקרן הלאומית לספורט יורים ופרויקט ChildSafe ממליצים למשפחות לשוחח בפתיחות ולעיתים קרובות על מה לעשות בנוכחות אקדח. תוכן הדיון מתפתח עם הגיל. אם ילד צעיר רואה אקדח, הם לא צריכים לגעת בו; במקום זאת, עליהם לעזוב את האזור ולספר למבוגר את מה שראו. בני נוער עשויים להתעניין בענפי ספורט שעסקים בכלי נשק, אך הם עדיין זקוקים לאימונים מתאימים ולאישור מבוגרים ופיקוח על מנת לטפל באקדח. צריך לומר לכל הילדים שאקדח אינו צעצוע ואסור להם לכוון אקדח לעבר מישהו אחר; ההימור הבטוח ביותר הוא תמיד להניח שמטען נשק טעון.
מפחיד לחשוב שפעוט יכול ללחוץ על ההדק ולסיים חיים, במיוחד כאשר החיים האלה הם לעתים קרובות שלהם. אבל אם ילדים והורים עובדים יחד, אפשר למנוע את האלימות הבלתי מכוונת ושוברת הלב הזו.
