אתה לא צריך להיות מומחה לפוליטיקה כדי לדעת שלממונה על הנשיאות הרפובליקנית דונלד טראמפ יש דעה לא שגרתית למדי ביחס ליחסי ארצות הברית עם מקסיקו אם ינצח בבחירות בנובמבר. בתחילת הקמפיין שלו עלה טראמפ לכותרות על התבטאויותיו השנויות במחלוקת (ולמען האמת, פוגעות) על מקסיקו לשלוח סמים ואנסים, ותוכניתו לבנות חומת ענק לאורך הגבול הייתה חלק גדול מהמצע שלו. אבל מצביעים על אדם אחד שלא שמעו עליו כל כך הרבה הוא חברו המנוהל של טראמפ, המועמד הרפובליקני לסגן הנשיא ואינדיאנה גוב. מייק פנס. האם מייק פנס תומך בתוכנית מקסיקו של דונלד טראמפ? הוא בהחלט עושה זאת - למרות שהוא נקט גישה הרבה פחות דלקתית בתקשורת.
בהתחשב בנטייתו של טראמפ להערות והערות מחוץ לאזיקים שלעתים קרובות משפשפים הרבה אנשים בדרך הלא נכונה, לא יכול להיות שזה פשוט יהיה קל לפוליטיקאי כמו פנס להבין כיצד הכי טוב להגיב. אבל, כפי שניתן לצפות, הוא בהחלט מתכוון לעמוד מאחורי טראמפ בכל הקשור לכל הנושאים, ומקסיקו אינה שונה. על פי ה"דיילי מייל ", פנס שוחח עם CNN לקראת מסעו הבלתי מאושר של טראמפ במקסיקו סיטי באוגוסט, והתייחס למקסיקו כ"שכנותיה של ארצות הברית לדרום", ואמר כי העובדה שטראמפ היה מוכן להפיל את הכל כדי להיפגש עם הנשיא המקסיקני פנה ניטו היה "הצצה … לסוג הנשיא שיהיה דונלד טראמפ."
פנס דיבר גם באופן דיפלומטי כשנשאל על העובדה שהנשיא ניטו השווה בעבר את טראמפ להיטלר ומוסוליני, באומרו, "אני חושב שהנשיא פנה ניטו דווקא החזיר את השפה ההיא. אני חושב שהוא אמר שהוא מתכוון לנקודות פילוסופיות." אך למרות הרטוריקה הידידותית שלו כלפי ניטו ומקסיקו, הוא גם אמר שהוא תומך במלואו בתוכנית לחומה של טראמפ לאורך הגבול, ואמר לפוקס ניוז ביולי כי "בניית החומה, הקמת ביטחון גבולות חייבת להיות עבודה ראשונה", לדברי לוס אנג'לס טיימס.
בכל הנוגע לניטו, הקיר לא עומד לקרות - או לפחות אם זה יקרה, מקסיקו לא תשלם עבורו. לאחר ביקורו של טראמפ במקסיקו סיטי, המועמד ל- GOP אמר לכתבים במסיבת עיתונאים כי הוא לא דן בפועל בתשלום החומה עם נשיא מקסיקו, על פי חדשות ABC, למרות שהבהיר מאוד בנאומיו שהוא מתכנן ב מה שמכניס את הממשלה למקסיקו להצעת החוק. ניטו, לעומת זאת, ציץ אחר כך "בתחילת השיחה עם דונלד טראמפ, הבהרתי שמקסיקו לא תשלם עבור החומה." ניטו אמר גם לתקשורת המקסיקנית כי לדעתו עמדתו של טראמפ היא "איום על מקסיקו", וכי העם המקסיקני "נעלב מאוד", על פי CNN, אף שהוסיף כי הוא "בטוח שהאינטרס האמיתי הוא לבנות מערכת יחסים יעניקו לשתי החברות שלנו רווחה טובה יותר."
כאשר ניטו וטראמפ מציעים שתי גרסאות שונות לשיחת "מי משלם על הקיר", פנס, באופן לא מפתיע, נותרה נייטרלית למדי. בראיון ל- Meet The Press ל- NBC, פנס עצר בקצרה והציע הסבר כיצד בדיוק חשב שטראמפ יביא את מקסיקו לשלם עבור החומה, אך הציע שזה יכול להיות קשור לסחר:
ארצות הברית של אמריקה היא הכלכלה החזקה ביותר על פני כדור הארץ. הגישה לכלכלה שלנו היא בעלת ערך רב למקסיקו ולכל מדינה אחרת בעולם.
פנס אמר גם כי "הדבר היחיד שדונלד טראמפ יודע הוא לעשות עסקה", השליך את תמיכתו מאחורי כישורי המשא ומתן של חברו לריצה כסימן לכך שהוא יצליח לגרום לקיר במימון מקסיקו לקרות, בין אם ניטו אומר זה יהיה או לא.
סוגיה נוספת שעומדת על פנס היא לא הגדרה באופן אופייני, היא הגירה, והאם טראמפ אכן מתכוון לגרש יותר מעשרה מיליון אנשים ללא תעודה שנמצאים כיום באמריקה, כפי שהתחייב במקור לעשות זאת. לקחת את פני? זה תלוי. אף שהקפיד לציין כי "ישנם אנשים בנסיבות שונות בקטגוריה זו", מציע כי נושא הגירוש הוא ניואנס יותר מכפי שאולי נראה שטראמפ נראה, אך הוא עדיין נקט קו קשה נגד הגירה ללא מסמכים, ואמר ל- Meet The Press,
אנו הולכים לאכוף את חוקי המדינה הזו. אנו נוודא כי אנו מסיימים את ההגירה הבלתי חוקית אחת ולתמיד. וכשכל זה קורה, אז, כאומה, הוא אמר שאנחנו יכולים להתייחס לאופן בו אנו פותרים סוגיות סביב אלה שנותרו. נעשה זאת באופן אנושי. נעשה זאת בחמלה של העם האמריקני.
בסך הכל, עמדת פנס אינה לגמרי מפתיעה. כסגן הנשיא הפוטנציאלי של טראמפ, הוא די צריך להסכים עם מצעו ועמדותיו, אך ברור שהוא מנסה להיזהר שלא לדבר בשמו. לרוע המזל, עד כה גישה זו פירושה שלמצביעים לא ממש קיבלו מידע רב על השקפותיו של פנס - לרוב הם דיפלומטיים עד כדי כך שהם לא אומרים הרבה - דבר שיכול לעניין, בהתחשב בכך שהוא יכול תיאורטית בסופו של דבר מנהלת את המדינה.
החדשות הטובות עם זאת הן שבקרוב צפוי פנס לקבל ספציפיות ולהניח משקל מאחורי דבריו, שכן הדיון בסגן הנשיא מתקרב במהירות. גם פנס וגם סגן הנשיא הדמוקרטי, המועמד טים קין, יתמודדו היום (שלישי) עם המדינה כדי לדון בסוגיות ולהעביר למצביעים מדוע הם - ובן זוגם המנוהל - הם הבחירה הטובה ביותר כשאמריקאים יגיעו לקלפי בנובמבר. ובהתחשב בכמה תשומת לב שהוקדשה במהלך הקמפיין, לא יהיה זה מפתיע אם שוב ישאל פנס על הקיר.
